— Ты прекрасна, Габриэлла.
— Спасибо.
Когда я молчу, просто глядя на нее, она спрашивает:
— Мне слезть с твоих колен?
Я качаю головой.
Когда я вижу, что ей становится неловко из-за того, что я просто смотрю на нее, говорю:
— Я люблю тишину. Она помогает мне зарядиться энергией.
— Я запомню это, — шепчет она, а затем снова прижимается к моей груди.
Уголок моего рта приподнимается, и я закрываю глаза, привыкая к ощущению ее тела, прижатого к моему.
Глава 20
Габриэлла
Лежа в постели, я изо всех сил пытаюсь заснуть, пока в голове проносятся события последних двух дней.
Сегодня я увидела Дамиано с другой стороны. Когда он держал меня на коленях, я действительно чувствовала себя в безопасности.
Я чувствовала себя не просто в безопасности.
Всякий раз, когда я нахожусь рядом с ним, у меня в животе постоянно что-то трепещет, а сердце колотится со скоростью мили в минуту.
Я все больше и больше понимаю, насколько он привлекателен. То, как он двигается. Его властная манера поведения. Оживленная манера разговора.
Даже молчание.
Такое чувство, что он говорит так много, хотя на самом деле не говорит ничего.
Он крепко обнимал меня, а это значит, что он и правда может заботиться. Он не причинил мне боли с того случая на лестнице.
Он покрывал поцелуями мои волосы, как делает это с тетей Аидой, и это было неописуемо приятно.
Впервые в жизни мужчина проявил ко мне доброту. Я и представить себе не могла, что это будет Дамиано Фалько.
Мои глаза начинают наполняться слезами, потому что теперь, почувствовав хоть какую-то привязанность, я отчетливо вспоминаю свое холодное и одинокое детство.
Это больно.
Я делаю медленный вдох, пытаясь заглушить негативные чувства.
Мне больше никогда не придется возвращаться домой.
Я больше никогда не увижу своих родителей.
Они больше никогда не причинят мне боль.
Постепенно я начинаю успокаиваться, и мои мысли возвращаются к тому моменту, когда Дамиано поцеловал меня.
Я чувствовала, что он хотел меня, и от его поцелуя в моей груди вспыхнули эмоции, которых я никогда не испытывала.
Улыбка изгибает мои губы, и я устраиваюсь поудобнее на подушке.
Поцелуи были идеальными.
Размышляя о предстоящем походе по магазинам, я, наконец-то, засыпаю.
Ногти матери впиваются мне в кожу, когда она тащит меня в гостиную. Я слышу гул голосов, и когда мы входим в комнату, мой взгляд окидывает мужчин.
Мой отец стоит рядом с Санто, и они оба смотрят на меня с ехидными улыбками.
Стефано подходит ближе к Дамиано, который даже не смотрит на меня.
— Ты дашь свое благословение, кузен?
Мое сердце гулко бьется в груди.
Мать толкает меня вперед, и я падаю на колени.
Дамиано наливает себе бурбон, а затем поворачивается ко мне лицом.
Его взгляд с отвращением осматривает меня, затем он бормочет:
— Да.
Это единственное слово, определяющее мою судьбу, эхом отдается вокруг меня.
Стефано приближается ко мне, и прежде чем я успеваю вскочить на ноги, он оказывается сверху.
Внезапно родители прижимают мои руки к полу, в то время как Стефано лапает мое тело.
— Нет! — Кричу я, пытаясь вырваться из их хватки.
Когда Дамиано присаживается на корточки рядом с нами, я кричу:
— Ты должен был сказать "нет".
Его голос похож на низкий раскат грома, когда он говорит:
— Ты недостаточно сильна, чтобы выжить рядом со мной.
— Нет! — Всхлипываю я, когда руки Стефано срывают с меня одежду. В тех местах, где он прикасается ко мне, появляются жуткие синяки, а из кожи начинает сочиться кровь.
Я кричу, чувствуя вкус крови, наполняющий мое горло.
Резко проснувшись, я вскакиваю с кровати и, подбежав к шкафу, забиваюсь в самый дальний угол.
Обхватив руками голени, я сижу в темноте. Затем замираю, пытаясь остановить прерывистое дыхание.
Я часто пряталась в шкафу, чтобы сбежать от родителей. С тех пор прошло много лет, но я до сих пор вспоминаю об этом, пока кошмар еще свеж в памяти.
Всхлип срывается с моих губ, и я быстро прижимаю руку ко рту.
Ш-ш-ш…
То, что тебя не ломает, делает тебя сильнее.