- И не повредит ли чести юной девы мытьё тела незнакомого мужчины?
- Не повредит, только если об этом никто не узнает. Да и как может повредить чести помощь раненому человеку. - Умеет найти слова. Прямо как Малум.
- Не так-то я уж и ранен, - я повернул голову к ней и увидел скептическое выражение лица и лёгкую ухмылку. Смотрится очень мило.
- Правда? Тогда может, вы сами себя помыть сможете? Мне так не кажется. - Я посмотрел ей в глаза. Марк, какой же ты идиот. Разве ты любишь Малум? Что тогда я к ней всё это время чувствовал, симпатию? Насколько должна быть сильна симпатия, что бы я постоянно о ней думал? Какой же ты дурак. Я об этом потом пожалею.
- Может ты и права. Но, знаешь, что я точно смогу сделать?
- И что же? - Она слегка приподняла бровь, в её глазах было любопытство и веселье.
- А вот что, - я резко развернулся, слегка поддался вперёд и приобняв Эллизабет за талию, поцеловал её. В этот момент она, не ожидая моих действий, ничего не успела противопоставить мне. Поцелуй, не успев начаться, сразу же был прерван ею. Я почувствовал, как моя щека горит, в месте её удара. Она развернулась и быстро вышла из ванны. Если бы в тот момент я знал, что выйдя из ванны, она села облокотившись на дверь с красными ушами и щеками, то я бы вышел за ней, всё бы ей сказал, всё что я чувствую, возможно, события приняли бы совсем другой поворот, если бы мне хватило смелости. Но, к сожалению, или к счастью, сделанного не воротишь, ни какой ценой, ни каким образом.
***
В городе происходит полный хаос, кругом слышны крики маргримов, отовсюду пахнет смертью и отчаянием. Я прогуливалась среди трупов, лежащих на земле, и среди трупов, охотящихся на маргримов, так, словно меня это не то что не волновало, а вообще никаким образом не касалось. Сейчас главное отправить рабов в Синий лес, и можно обыскать город. Для начала нужно найти карты этих земель и какие-нибудь редкие и могущественные артефакты, которые можно будет использовать хоть как-то. Так же стоит оставить здесь нежить, пусть охраняют город, позже я их всех развею, когда маргримы подчинятся мне.
Карты найдены, артефакт только один, броня, сделанная из мифрила и чешуи бронзового дракона, крепкая вещь, выдержит мой удар в первом воплощении. С рабами дело обстояло сложнее, половина была убита нежитью из-за их нападения, их вина, но рабочая сила пропала даром, следует придумать на этот случай что-нибудь. Оставив нежить в городе, с приказом убивать и обращать всех на ком нет моей метки, и не покидать город. В целом это всё. Позвав Драко, я осматривала карты, пока он не прилетел. Дальше нас ждёт много работы.
***
Прошла неделя с того самого случая в ванной, Эллизабет не стала меня избегать, но наши отношения стали другими, более холодными. Каждый раз, разговаривая с ней, меня бросает в лёгкую дрожь. Постепенно я начинаю ненавидеть самого себя. Не слишком мягок и добр я для принца целой империи? Кажется слишком, даже очень, но изменить себя я вряд ли смогу. Мне до сих пор во сне видятся лица убитых мною товарищей, мне сложно спать, сон не даёт мне ничего, кроме кошмаров и чувства вины.
Город постепенно восстанавливается, медленно, но уже сейчас у людей есть крыша над головой, и то хорошо. Если бы большая часть людей не уехала из города, в тот момент, когда началась война, то восстановить все разрушения было бы гораздо проще и быстрее. Но сделанного не воротишь, поэтому все молчат и работают. Моё тело почти восстановилось, поэтому мне уже не нужен присмотр, я даже начал тренировки с мечом, который не раз спасал жизнь на той арене, хоть и дорогой ценой. Я уже устал от своих собственных мыслей, я слишком слаб. Мне нужно стать сильнее, мне нужно уйти. Сейчас? Или дождаться восстановления? Нет, сейчас, нужно бежать. Возьму только меч и запасную одежду, мне нужен год или два, я вернусь сильнее, если не телом, то духом. Надеюсь, что меня поймут. Оставлю четыре письма: для Эллизабет, для Малум, для Мэри и для отца. Мне нужно лишь два года.
***
Эллизабет.
Мы с тобой не так долго знакомы, но твой образ засел в моём сердце сильнее Малум, и я не могу поделать с этим ничего. Моё сердце слабо, так же как и тело, из-за чего я попал в плен. Хоть меня и спасли, но там я уже умер. Поэтому я отправлюсь в путешествие в поисках силы, а самое главное - себя. Надеюсь, ты поймёшь меня без лишних объяснений, не в моих силах сказать, что произошло со мной за это время. Прости. И до встречи.
Люблю тебя. Марк.
***
Малум.
Я ухожу в поисках себя, в поисках силы. Не ищи меня. Придёт время, и я сам тебя найду. Насчёт наших отношений, думаю, стоит остановиться на том, что мы будем хорошими друзьями, моя любовь к тебе была не искренней, надеюсь, ты простишь меня. Позаботься об Эллизабет и моей сестре, прошу.
Марк.
***
Дорогая Мэри.
Ты должна понимать меня, как никто другой. Ты знаешь меня, лучше, чем я. Поэтому, надуюсь, что ты примешь моё решение об путешествии. Прости, что не говорю тебе это лично, но я так больше не могу. Наверное, ты знаешь, что я был в плену. Всё это время я совершал ужасные вещи, и теперь, это не даёт мне покоя. Мне нужно разобраться в себе, поэтому меня не будет несколько лет.
С любовью, твой брат, Марк.
***
Отец.
Я не могу тебе объяснить причину своего поведения. У тебя плохой сын, слабый и нерешительный. Именно поэтому я решил уйти, но от престола я не отказываюсь. Желаю тебе ещё долгой жизни и отличного здоровья.
Твой сын, Марк.
***
Я уничтожила уже целых четыре города, но никто так и не объявился. Неужели я просчиталась? Да быть того не может, что бы маргримы сами додумались до всего этого, этой войны, этого оружия. Да, тот маргрим не мог врать мне, а значит у них есть покровитель. Где же он, когда его народ так в нём нуждается? Бог бы уже вступился, значит это смертный. Может ли это быть так называемый призванный герой или типа того. Или это просто новатор решивший проверить своё изобретение? Опять же много вопросов, мало ответов.
Мы с Драко добрались до столицы маргримов, по крайней мере, так сказано на карте. И карта не соврала, вход был воистину невероятен. На поверхности около ворот, есть небольшой город, так же окружённый стеной. Сами ворота состоят из белого камня с красными прожилками. Это будет та ещё потеря, если их сломать, надо попасть в город до того, как ворошить осиное гнездо. Дождусь ночи, и отправлюсь на разведку, в столице надо свести хаос к минимуму, на первое время, дальше как пойдёт. Если покровитель маргримов боится меня, то есть способ выманить его другим способом - восстание рабов, такое, что бы маргримы не были в силах остановить его самостоятельно. Тогда у их покровителя не будет выбора, кроме как вмешаться. Вроде план отличный, но как его реализовать? Ладно, об этом подумаю внутри, а пока стоит немного отдохнуть.
***
С тех пор как Марк ушёл, прошло уже три декады, скоро надо будет возвращаться в академию. Что сейчас делает Малум? О ней уже давно ничего не слышно. Вернулась ли она домой? Или сейчас продолжает давить на маргримов? Может, есть способ связаться с ней, она же бог, в конце концов. Просто помолюсь ей, вдруг ответит. Первая же фраза молитвы, и она ответила мне:
- Эллизабет? Возникли какие-то проблемы? - Её голос был мягким и по-матерински добрым, она изменилась, каким-то образом, даже манера речи стала другой.
- Нет, я просто волнуюсь. От тебя уже давно не было вестей, вот я и подумала, что... - я прервалась, не смогла сказать конец фразы. Почему и сама не знаю.