Астрид: Она достаточно взрослая, чтобы принимать решения. Никакого контроля не будет. Ты слышишь меня?
Лэндон: Ты не можешь быть на ее стороне?
Астрид: Я впервые вижу ее такой счастливой за многие годы, Лэн, и я не позволю никому, включая тебя, разрушить это счастье. А теперь пообещай мне, что оставишь ее в покое.
Лэндон: Держу пари, что папа не будет в таком восторге, как ты, когда увидит эту фотографию. И дедушка тоже.
Астрид: Я разберусь с ними, когда Глин будет готова представить его нам. А сейчас обещай.
Лэндон: Хорошо, обещаю. Не вини меня, когда это счастье превратится в слезы, мама.
Я тщательно обдумываю, что ему сказать, но ход моих мыслей прерывается, когда на экране телефона загорается видеозвонок не от кого иного, как от моей младшей.
Нацепив свою самую яркую улыбку, я беру трубку.
— Глин! Я как раз думала о тебе. Что ты делаешь в такую рань?
Я делаю паузу, когда понимаю, что она стоит на том, что кажется внутренним двориком, освещенным только садовыми фонарями.
— Где ты? Почему там темно, как ночью?
Она пожевала нижнюю губу.
— Потому что так и есть. Я в Нью-Йорке.
— Что?
Она наклоняется ближе к телефону.
— Потише. Уже поздно, мам.
— Боже мой, тебя похитили? Кивни, если это правда.
— Я могу говорить. — Она хихикает. — И нет, технически это не так.
— Технически?
— Нет , нет. Я просто... прилетела сюда, чтобы познакомиться с родителями Киллиана. Это их дом. — Она прочистила горло. — Киллиан... мой парень. Прости, что я долго не могла тебе сказать.
— Сейчас самое время.
— Ты... ты знала?
— Конечно, знала. Я твоя мать, я все знаю.
Прошло несколько недель с тех пор, как я узнала, что у Глиндона были отношения. С тех пор, как она начала больше улыбаться и на ее щеках появился румянец. Такого у нее никогда не было раньше.
Но я была терпелива, уважала ее границы и ждала, когда она сама расскажет о себе.
— Теперь расскажи мне об этом Киллиане.
Выражение ее лица смягчается, но в нем сквозит грусть.
— Он заставляет меня чувствовать себя живой, мама. Я не знала, что кто-то может заставить меня чувствовать себя живой, как будто... как будто...
— Ты никогда не жила до него? — заканчиваю я за нее.
Она кивает, ее лицо очаровательно застенчиво.
— В то же время, я не уверена, безопасно ли падать так сильно, как сейчас.
— Падать никогда не безопасно, Глин. Ты знаешь, что можешь сломать себе кости или потерять жизнь, но все равно делаешь прыжок, потому что веришь, что он тебя поймает.
— А если он не поймает?
— Тогда я буду той, кто сломает ему кости.
— Мама!
— Ладно, ладно. Если говорить серьезно, было бы хорошо узнать, что он достоин твоего доверия на ранней стадии, чтобы ты могла двигаться дальше.
Она вздыхает.
— Ты права. Лучше выяснить это, чем оставаться в неведении.
— Это верно.
— Спасибо, мама, и не только за это... но и за все. И прости, что я наименее талантливая из твоих детей. — Она поперхнулась последними словами.
— Глиндон...
— Нет, дай мне закончить. Мне потребовалось много мужества, чтобы решиться сказать тебе это, так что просто выслушай меня. Я рано поняла, что я не похожа на Лэна и Брэна, и это раздавило меня, мама. Я не могла говорить с тобой об этом, потому что знала, что ты успокоишь меня. Ты должна, потому что ты моя мать. Я думаю, ты тоже это чувствовала, потому что ты сказала папе, чтобы он построил мне отдельную студию, и заставляла меня снова взять в руки кисть. И я люблю тебя за то, что ты пыталась, но ничего не вышло. Этот комплекс неполноценности довел меня до опасной черты, и я всерьез подумывала о самоубийстве, просто чтобы покончить с этим. Я дважды подходила к обрыву, но я не хотела этого делать, мама, и именно поэтому я могу говорить об этом сейчас. Я больше не хочу быть той версией себя. Я понимаю, что даже если я менее талантлива, чем Лэн и Брэн, я все равно важна для тебя, папы, дедушки, бабушки и всех остальных. И это то, что помогает мне идти вперед каждый день. Так что спасибо тебе, мама, спасибо, что сказала мне, что я другая, что отвела меня на терапию, что ждала, пока я сама приду в себя и поговорю с тобой. Мне это было необходимо.
Слезы собираются в моих глазах, и я быстро вытираю их тыльной стороной ладони. Я не могу позволить ей видеть, как я плачу. Не тогда, когда она наконец-то открылась мне.
Прошли годы.
Я ждала не неделю или две, не месяц или несколько, а целые годы. Я использовала все уловки, чтобы заставить ее открыться мне, но она только еще больше замыкалась в себе.