Рейна тихо плачет, а Гарет держит ее за плечо, прижимая к себе.
Киллиан сужает глаза, но жесткость исчезла.
— Ты дважды извинился.
— И что?
— Ты никогда не извинялся раньше. Ни перед кем.
— Я сделал это однажды перед твоей матерью, и я сделаю это снова перед своим сыном. Моя семья, члены моей семьи — единственные, перед кем я буду извиняться, когда это необходимо. И, Килл?
— Да?
— В моих глазах вы с Гаретом ничем не отличаетесь, даже немного. Я суровее с тобой только потому, что у тебя более суровый характер.
Он пожимает плечами.
— Гарет тоже может быть занозой в заднице. Просто ты этого не замечаешь.
— Эй! — протестует мой старший сын.
Рейна улыбается со слезами на глазах и гладит его по груди.
— Я хочу семейных объятий.
А потом она обнимает всех нас, потому что она может быть такой сентиментальной вот так. Все трое из нас предпочли бы этого не делать, но если мы в чем-то и согласны, так это в нашей заботе об этой женщине.
Она может заставить меня и наших парней сжечь для нее целый город, просто сказав эти слова.
Затем она обнимает Килла, практически душит его, рассматривая выражение его лица, затем шепчет что-то ему на ухо.
Впервые за все время его черты лица смягчаются, и он становится похож на того шестилетнего мальчика, который сидел на качелях и смотрел в пространство, как старик.
— На что ты смотришь, Килл? — спросил я его однажды.
Он вздохнул с отчаянием человека, который все это видел.
— Как все скучно. Как сделать все менее скучным, папа?
Я уже тогда должен был понять, что у нас на руках особенный ребенок. Кто-то, кому не нужен ни мир, ни даже мы.
Я не сомневаюсь, что если бы он был сам по себе, то жил бы прекрасно, может быть, даже свободнее, чем сейчас. Ему не пришлось бы беспокоиться о том, чтобы скрывать свою истинную сущность или подавлять свои желания ради меня и своей матери.
Он был бы настоящим чудовищем, и, возможно, ему бы это сходило с рук какое-то время, пока его в конце концов не посадили бы за решетку.
Но он нужен нам в нашей жизни, включая его хладнокровие и манипулятивность.
Да, он может быть монстром, но дома он обычно предпочитает этого не делать. Это зрелый выбор, который он сделал давным-давно, после того как прекратились драки, и который он будет делать и дальше.
Но даже если он этого не сделает, мы справимся с этим, когда это произойдет.
Одно могу сказать точно: Киллиан всегда будет моим сыном.
Я никогда не забуду слезы в глазах Рейны, когда она держала его на руках в первый раз.
— Посмотри на него, наш малыш такой красивый, Эш.
— Да.
— Он был бы еще красивее, если бы был девочкой, но что ж, мы всегда можем попробовать еще раз. — Она поцеловала его в лоб. — Я люблю тебя до безумия, малыш.
— Можно ему поиграть со мной в футбол, папочка? — спросил Гарет, поворачивая шею, чтобы увидеть своего брата.
— Конечно. Мы можем научить его.
— Да! — Он поцеловал брата в щеку. — Я научу тебя всему.
Кажется, что этот момент произошел вчера. Я думаю, причина, по которой он вспоминается мне сейчас, в том, что эта сцена до жути похожа на него.
Прошло так много времени с тех пор, как мы четверо чувствовали себя единой семьей. Киллиан всегда, без сомнения, разрушал это.
Сейчас я понимаю, что он вел себя так, требуя внимания, которое, по его мнению, ему полагалось.
В данный момент, похоже, он не чувствует в этом необходимости.
— Теперь, — Рейна отступает назад. — Ты сказал, что Глин уехала?
Похоже, вспомнив причину, по которой он вел себя как зверь посреди ночи, Киллиан сжимает челюсти и кивает.
— Это был не я, — говорит Гарет, на этот раз мягче. — Если бы я хотел сделать это, я бы сделал это в кампусе, а не здесь.
Моя жена гладит руку Киллиана.
— Она злилась на тебя?
— Очень.
— Если ты извинишься, она, возможно, прислушается.
— Не думаю, что извинения помогут. Она… — Он прервался, затем опустил голову. — Она выглядела одновременно испуганной, и чувствовала отвращение по отношению ко мне. Она никогда раньше так на меня не смотрела, и я не знаю, как это исправить.
— Прежде всего, не будь собой. Это принесет больше вреда, чем пользы, — говорит ему Гарет, а Киллиан отмахивается от него.
— Наоборот, — говорю я. — Будь самим собой. Если она не сможет справиться с тобой в твоем худшем состоянии, то ты в конце концов задушишь ее, и она возненавидит тебя. И ты, вероятно, тоже возненавидишь ее, и это превратится в замкнутый круг.