- Спасибо, конечно, за помощь... Но, может быть, мы всё-таки начнём? - произнесла она, когда Андрей отвлёкся от своего занятия.
- Конечно, извините, - Волк поднялся и сел в только что освобождённое кресло, аналогичное тому, что стояло в приёмной.
- Зови меня Клэй. Я психолог с пятнадцатилетним стажем, и я не понимаю, зачем твоя мама водит тебя по моим коллегам.
Значит, ей около сорока, а то и больше. Внешний вид давно перестал быть хоть сколько-нибудь значащим критерием при определении возраста. Но что она выкинет на этот раз? Скажет, что он абсолютно здоров, а деньги всё равно оставит себе?
- Вы не могли бы немного уточнить?
- Ты гений! Я просмотрела ряд Ваших концепций, что Вы готовите к публикации, и я под впечатлением. Так просто... - она покачала головой, будто бы огорчённая тем фактом, что эти идеи пришли в голову не к ней.
Внутри же юноши всё похолодело. Она стянула данные с ноутбука, о существовании которого даже мать, контролирующая всю его технику, и знать не знала.
- Как Вы получили доступ? И какого уровня? Вы же понимаете... как учёный, - Андрей прерывался, подбирая подходящие слова, - что об этих разработках никто не должен знать, пока я не доведу их до ума и не представлю общественности от собственного имени?
- Поверь, это должно заботить тебя меньше всего. У меня свои способы взлома, но у тебя мощная защита, и я владею только самой поверхностной информацией, и уж точно не собираюсь присваивать себе плоды твоего ума, - вкрадчиво отозвалась женщина. - Меня больше волновали твои наброски с записями о другом мире и твоём тезке, - она пристально вгляделась в парня, тот отвёл глаза, представляя, как однозначно все её находки выглядят со стороны. - Я повторюсь: ты гений. Для вас, людей иного ума, безумие является неотъемлемой составляющей личности, и любое вмешательство будет способствовать ещё большему разрушению сознания, отдалять от нашего мира... Хотя и не утверждаю, что он настоящий, или что реальность, в которой мы живём, единственно возможна... Но подожди, я замахнулась слишком сильно, спрашивай, - воодушевлённая отстранённость на её лице сменилась участием с лёгкой, чуть виноватой, улыбкой.
Потрясённый сказанным, он не сразу нашёл, что ответить, заслушавшись донельзя вдохновенной речью. И даже неприкосновенность самых дорогих файлов его жизни перестала иметь значение.
- Вы правы, вопросов очень много. Мысли путаются, я не могу собрать их... Давайте по порядку. Вы поставили между гениальностью и безумием знак приближённого равенства. Здесь я с вами согласен. Гениальность ходит под ручку с безумием, но только не наоборот. Предположим, вы переоценили мои умственные способности... Что тогда? Я болен? - речь Андрея, в отличие от речи Клэй, была сдержанной и неторопливой. Он тщательно подбирал слова, стараясь выражаться как можно яснее, но это стоило ему больших усилий. Как никогда.
- Ты здоров. Знаешь ли, тут всё сугубо индивидуально... - Клэй вздохнула оттого, как тяжело и долго ей предстоит всё объяснять. - Просто твоё душевное здоровье отличается от общепринятого, а всё, что выходит за грани нормы, должно быть возвращено к ней или уничтожено. По идее. Твоя реальность сильно отличается от реальности твоей матери, придерживающейся реальности подавляющего большинства, она не хочет, чтобы ты был уничтожен или как-то угнетён, а потому пытается "вылечить" тебя, подогнать под норму. Нормальное родительское желание... Отличие от привычного не всегда дефект. В твоём случае - как раз наоборот. Потому что мир, в котором ты бываешь, тот человек, с кем делишь своё сознание - они существуют на самом деле, - Клэй говорила торопливо, с напором человека, твёрдо уверенного в своём мнении. Прервавшись под непонимающим взглядом юноши, она воспользовалась паузой с тем, чтобы выпить стакан воды и взять эмоции под контроль. - И ты это знаешь, просто предпочитаешь не бороться с навязываемым мнением, - добавила она уже спокойнее, снова опустившись в кресло.
Андрей долго молчал, осмысливая сказанное. Клэй не торопила его, тактично повернувшись к монитору и оставив наедине со своими мыслями. Напрасно она назвала его гением - то, как надолго он "завис", никак не оправдывало это звание.
Что-то в её словах не то... Вернее, всё было "не то", но что-то особенно не давало ему покоя. Опустив наиболее шокирующие умозаключения, лежащие на поверхности, он мысленно воспроизвёл сказанное ещё раз, надеясь, что запомнил верно. И то, что тревожным колокольчиком позванивало на краю сознания, заняло центральное место. Он нигде не писал и никому не говорил о том, как именно выпадает из реальности, иногда будучи собой, иногда местным Андреем Волковым. Разве что матери, и то мельком... Да и не было у неё времени обсудить это с Доктором.
Андрей поднялся.
- Предположим, Вы правы: мир, в который я выпадаю, существует. Я и сам почти уверен в этом. Но откуда Вы узнали, каким образом я там бываю? Нигде об этом не упоминалось. Вам многое известно, больше моего... Я уверен. Постарайтесь, чтобы я поверил, - отчеканил он.
- Заметил всё-таки... - Клэй улыбнулась. - Значит, я не ошибаюсь на твой счёт. Скрывать мне нечего: ты не первый обратился ко мне с подобной историей. Многие люди путешествуют по мирам, но они не могут делать это по своему желанию, как "выпадаешь" ты, и мало кто делит с кем-то одно тело, потому как и существует в единственном экземпляре. Но их перемещения были бы невозможны без специальных Врат, и ровно семнадцать лет назад, впервые, спустя долгое время, Врата снова открылись. Ключ - ты. И тот... мужчина. Его ведь тоже зовут Андрей Волков?
Он решил, что сегодня удивляться больше не будет.
- Да. Семнадцать лет с чего? Есть конкретная дата, с которой производится отсчёт? - вопрошал он, уже догадываясь, какой последует ответ, и боясь его.
- Со дня твоего рождения.
- Почему именно с моего? Могли быть и другие... И какое событие произошло в этот день? - не унимался Андрей, до последнего отказывающийся верить в свою уникальность.
- Мальчик... - вздохнула Клэй, - других нет. В этот день родился только ты.
- Не может быть.
- Не веришь мне - проверь сам.
- Проверю, можете не сомневаться. Что насчёт причины?
- Первое путешествие.
- Слишком всё удачно совпадает, - Андрей покачал головой. - Ваш источник мог ошибиться.
- Нет... это было моё путешествие.
В ответ на это Андрей сокрушённо опустился в кресло:
- Всё, сдаюсь, Вы очень хорошо подготовились.
- Правде подготовка не нужна.
- Ладно, будь по-Вашему, я избранный... - усмехнулся он, показывая, что ни на йоту не верит в это. Но главной своей цели Доктор Клэй добилась: парень заинтересовался. - И что дальше?
- Приходи послезавтра, как назначено. Нет смысла грузить тебя новой информацией, пока не переварил старую. Дня на все проверки, результаты и выводы должно хватить... Ты же умный парень. А на сегодня мы закончили.
- Что, уже? - Андрей растерянно глянул на время: он провёл здесь больше трёх часов! - А, да, задержались мы, мама, наверное, волнуется... Можно последний вопрос?
- Хорошо, но только самый последний, - улыбнулась Клэй.
- Как Вам удалось отстроить такой дом, связано ли это с грабежом клиентов? - Волк совсем осмелел, но тут же осёкся. - То есть, я имел в виду...
- Я всё понимаю, - женщина рассмеялась. - У меня нет фиксированного прайс-листа, каждый платит столько, сколько может и хочет заплатить.
- Ясно... - протянул он, решив, что окончательно поехал крышей: так не бывает! Но почему-то от этого осознания стало так легко... - Было приятно познакомиться. Спасибо за этот разговор.
- Ну, я просто делаю свою работу. До скорой встречи, Андрей.
Он кивнул и в совершенно смешанных чувствах покинул кабинет. Обратный путь совершенно не отложился в его сознании: перед глазами, вместо привычного интерьера, крутились, сливаясь в одно яркое пятно, образы совершенно другого мира. Его снова тянуло туда, с силой, которой невозможно было противиться. Да и не хотелось. Особенно теперь, когда Клэй почти убедила его в том, что она реальна, а не плод больного воображения.