— Да, мамочка, — тихо сказала я, включив свет в ее спальне. — Тебя что-то беспокоит?
На ее бледных губах появилась легкая улыбка, которая причиняла мне еще большую боль. Мама продолжала улыбаться, чтобы я не переживала. Я знала, что рак забирает много сил, а еще ей мучительно больно, но она никогда не показывает боли. Я восхищалась ее силой воли.
На моем лице появилась широкая и оптимистичная улыбка, которая скрывала мои истинные эмоции. Ради мамы я буду надевать эту улыбку столько раз, сколько понадобится.
— Нет-нет, — поспешно ответила мама, слабым голосом. — Я просто хотела поговорить с тобой.
Я села на краешек ее кровати и взяла ее прохладную ладонь обеими руками.
— Мамуль, я так люблю тебя.
Мне хотелось плакать, но я не позволяла слезам взять надо мной верх. Горло душило от того, что я сдерживала слезы.
«Почему я должна смотреть, как она увядает на моих глазах? — мысленно спрашивала я себя. — Как мне спасти ее?».
— Рэй, ты так похожа на меня, — улыбнулась мама и прикоснулась тыльной стороной ладони к моей щеке. — Не сдаешься, да?
— Ты о чем? — удивленно посмотрела я на маму.
Она сделала глубокий вдох.
— Я знаю, что умираю, — произнесла она. — Я так хочу, чтобы ты была счастлива. Пообещай мне, что будешь самой счастливой.
На моих глазах стали появляться слезы, а мамино лицо стало расплывчатым.
— Не говори так! — грубо выкрикнула я. — Ты не умрешь! Я не дам тебе умереть! Ты слышишь меня?!
Мама смотрела на меня неуверенно, но потом кивнула.
— Ты не должна сдаваться, — прошептала я. — Мы сможем! Мам, мы обязательно победим болезнь.
Она слабо сжала мою ладонь.
— Я верю тебе, солнце, — сказала мама.
Ее черные волосы утратили былой блеск, а после операции их вообще не будет. Ее всегда округлое и наполнено жизни лицо сейчас было худым и бледным. Мне было больно смотреть на то, как она погибает на моих глазах, а я ничего не могла с этим поделать и это меня убивало.
— Отдыхай, мамуль, — я поцеловала ее в худую щеку.
— Сдай завтра экзамен на отлично, — улыбнулась мама.
— Обязательно, — подмигнула я ей.
Я выключила свет и вышла из ее комнаты. Только закрыв дверь спальни мамы, я не стала больше сдерживать слез.
— Прошу тебя Всевышний дай мне шанс, — прошептала я. — Дай мне шанс ее спасти.
*****
— Мистер Блэк, вы уверенны в своем решении?
— Вполне, — кивнул высокий мужчина, который расположился в кожаном кресле кабинета президента медицинского колледжа. — Кого вы мне посоветуете?
Мистер ЛаРоза только кивнул.
— Ну, вы же понимаете, что вы должны оформить как практику нашей студентки? — посмотрел на финансового магната президент колледжа.
— Конечно, без проблем, — согласно кивнул мужчина, сложив руки на груди. — Кстати, сколько будут стоить услуги?
— Мне как доктору медицинских наук очень даже интересно узнать о результатах, которые будут получены в ходе исследования моей студентки, — произнес Джим.
— Никаких заметок! — с угрозой произнес мистер Блэк. — Мне просто нужен человек, который что-то понимает в медицине.
Мистер ЛаРоза кивнул.
— Ваша воля, — сказал он, а потом позвонил по внутренней связи своей секретарше. — Кира, прошу тебя найти мне лучшую студентку на факультете.
— Хорошо, мистер ЛаРоза, — мелодичным голосом ответила секретарша.
— И принесите нам две чашечки кофе, — приказал Джим.
— Будет сделано.
— Спасибо.
*****
Я ужасно переживала, что завалю экзамен, но как всегда у меня был высший балл, что меня необычайно порадовало.
«Мама будет рада за меня, — пронеслось в моих мыслях».
— Ты молодчина, — послышался мне женский голос за спиной.
Обернувшись, я узнала в высокой брюнетке секретаря президента колледжа.
— Спасибо, — улыбнулась я.
— Тебя вызывает к себе мистер ЛаРоза, — сказала Кира.
— Зачем? — немного нервно посмотрела я на женщину.
Я переживала, что мои прогулы стали известны президенту колледжа, и теперь он просто выгонит меня. Мистер Джим ЛаРоза был очень известным человеком, а еще очень занятым и никогда не вызывал к себе студентов.
Если он вызвал меня к себе, то значит все печально. Я не могу допустить, чтобы меня выгнали!
Чем ближе мы подходили к кабинету, тем больше становилось мое волнение. Боже, что же делать?
«Только дыши, Рэй, — вспомнились мне слова мамы. — Когда тебе страшно или трудно сделай пять медленных глубоких вздохов и тебе станет легче».