Между тем у джипа дальний свет включился. Значит, голубки, вдоволь порезвившись, вновь путь держать собрались. Оставался, правда, вопрос, куда, но и он очень скоро разрешился, потому что поехали они в мою сторону, к развилке. Затем повернули направо и неспешно покатили по грунтовке. А я, выждав для приличия минуту-другую, тоже к ним присоединилась, хотя и не без опаски. Уж если у нас по проспекту Демократов, не влетев в канализационный люк, не прошвырнешься, то забуксовать на проселочной дороге — все равно, что два пальца… Короче, грамотные, сами в курсе, что сделать. Хотя и вряд ли знаете, зачем.
Но ничего, не засела, как ни странно. Даже несмотря на ненасытно чмокающую под колесами грязь и то обстоятельство, что я была без понятия, в какую степь меня эта грунтовка вывезет. А она вывезла то ли к озеру, то ли к пруду, на ярко освещенном пятачке перед которым джип наконец остановился и заглушил мотор.
Я тоже затормозила, но на очень почтительном расстоянии, а вот двигатель выключать не стала. Потому что мой тарантас вполне себе может потом и не завестись, а как я тогда отсюда выберусь? Тем более, не очень-то представляя, где именно я нахожусь.
Что касается джипа, то он какое-то время постоял с включенными фарами, после чего я услышала щелчок открывшейся дверцы и музыку, вырвавшуюся из его нутра на несколько мгновений. II тут же все снова стихло, а рядом с джипом возникли два силуэта. И если в том, что пониже, я без труда признала циркачку Кармен, это наливное яблочко недавнего раздора на арене, то второй, повыше, со спины мог напомнить кого угодно. Хоть того же Дениса. Впрочем, этот вроде как-то поплотней и покоренастей. Может, из-за одежды? Вот глянуть бы на него с лица…
Однако такой возможности обхвативший Кармен за талию незнакомец мне, к сожалению, не предоставил, поэтому мне пришлось осторожно выбраться из своей «пятеры» и, крадучись, перебежками, двинуться за этими голубками. А они, все также трогательно обнявшись, устремились к обсаженному ивами пруду, посреди которого я мало-помалу что-то вроде островка рассмотрела. А по мере приближения еще и ведущий к нему с берега узкий мостик. К тому же железный, судя по тому, как застучали циркачкины каблучки. Из чего следует, что стоит мне только на него ступить, как эти двое впереди сразу же догадаются, что они не одни.
Впрочем, тогда, по крайней мере, они обернутся, и я увижу этого типа анфас. Хотя опять же и он меня тоже. II все же, если я не рискну, мне трудно будет поручиться за то, что Кармен тискает Денис, а не кто-нибудь еще. Тем более доказать это Марго, а она такая въедливая! Да к тому же и все мои сегодняшние цирковые мытарства насмарку пойдут.
И я решилась. Взялась за поручень моста, сделала шаг и тут… За моей спиной громко треснула ветка!
ГЛАВА 29
Я летела к своей «пятере», не разбирая дороги, а за мной по пятам, с пыхтением и сопением, расшвыривая по сторонам ошметки жирной грязи, мчалось что-то большое и бесформенное. А самое ужасное, что Оно ничего не говорило, поневоле наводя меня на мысль о своей нечеловеческой природе. Помню, меня еще будто током шарахнуло. А вдруг, думаю, это голодный цирковой медведь?
Да-да, не смейтесь, было у меня такое помрачение. Только я б на вас в такой обстановке посмотрела. Потому что на здоровую голову легко рассуждать логически, дескать, откуда бы он, этот косолапый, взялся, не в джипе же его привезли! В то время как со страху чего только не примерещится.
Ну, а этот-то точно никакой не медведь оказался, тут вы правы. Это я по его рукам определила, когда он мне в загривок вцепился, буквально в трех шагах от моей тачки, к которой я из последних сил стремилась.
Так вот, руки у его были вполне человечьи, а хватка — точно медвежья. Так стиснул мне шею, что у меня перед глазами разноцветные круги поплыли.
— А-а-а!.. — испустила я жалостный вопль и упала лицом вниз, больно ударившись коленками и локтями.
А этот, с медвежьей хваткой только еще сильней навалился, как будто расплющить меня собрался. Из чего я сделала вывод, что планы его простирались намного дальше, нежели просто задержать меня и пожурить, и завертелась в его руках ужом.
Даже и не скажу, что меня в конечном итоге выручило — мое физкультурное образование или молитвы Марго, которая наверняка меня за выключенный мобильник вдоль и поперек крыла — только я каким-то чудом извернулась и лягнула своего обидчика ногой. Да так, что каблук моего сапога вошел в него, как в масло. Уж не знаю, в какое именно место я ему угодила, но мне показалось, что-то у него хрустнуло. А еще он застонал и отвалился.