Дверь бесшумно открылась. Вздохнув с облегчением, она проскользнула в комнату.
Не зажигая света, девушка сразу же прошла в манную и, встав под душ, включила горячую воду.
Наконец-то согревшись, Сидни вытерлась полотенцем и накинула любимый махровый халат.
Не успела она выйти из ванной, как раздался тихий стук в дверь.
— Сидни? — послышался из коридора голос мамы. — Ты там?
— Да, я только что из душа.
Сидни машинально шагнула к двери, потом остановилась.
Она знала: можно спрятать от мамы мокрую одежду, но нельзя скрыть того, что творится в душе. По выражению ее лица она тут же догадается: что-то случилось.
— Я вошла через веранду: у меня ботинки были все в грязи.
— Ладно. Мы с папой идем на благотворительный ужин, — сказала мама. — Так что поешь без нас.
— Хорошо. — Девушку тошнило от одной только мысли о еде.
— Как контрольная?
Сидни не сразу поняла, о чем речь. Какая еще контрольная?
— Я уверена, ты справилась, — продолжала мама. — По истории у тебя всегда было «отлично».
Ах, да… История.
— Задания были трудные, — проговорила Сидни. — Но все равно, мама, я старалась. Я поваляюсь немного.
— Хорошо. Я скажу, когда мы будем уходить. «Слава богу, мама не из тех, кто сует нос в чужие дела, — с облегчением подумала она, понимая, однако, что не сможет прятаться в своей комнате вечно. — Ладно, подумаю об этом после, сказала себе Сидни. — Хватит на сегодня волнений».
Она нырнула под одеяло и выключила лампу.
Мягкий свет падал из окна на ворсистый зеленый плед и плюшевые игрушки на подушках.
Сидни протянула руку к Голди — смешному пузатому медвежонку, которого ей подарили в три года. За медвежонком потянулось что-то длинное и красное, привязанное к мохнатой лапе.
Сидни похолодела: она с первого взгляда поняла, что это.
«Мой ремень!
Мой красный ремешок!
Ремень, которым Эмма привязала камень к трупу Джейсона.
Как он здесь оказался? Кто принес его сюда и привязал к лапе Голди?»
Сидни дрожащими руками принялась отвязывать ремень. И тут в окно впорхнуло что-то белое и опустилось рядом на кровать.
Сложенный пополам белый лист бумаги.
У Сидни от страха и волнения пересохло во рту. Сердце бешено колотилось.
Она взяла листок, развернула.
Внутри от руки большими буквами было написано одно-единственное слово: «Убийца».
Сидни, оцепенев от ужаса, туда разглядывала записку.
Ей был знаком почерк.
Она знала, кто это написал.
Джейсон.
Глава 25
Сидни хотела закричать, но крик замер у нее в горле. Она вскочила на ноги.
Записка выскользнула у нее из рук и упала на пушистый плед. Прямо возле красного ремешка.
Сидни упала на кровать, терзаемая страхом и новым приступом тошноты. Падая, она рукой задел стоявший на тумбочке телефон.
«Эмма! — вспомнила девушка и снова вскочила. — Нужно срочно ей позвонить!»
Она схватила трубку. Пальцы дрожали, цифры расплывались перед глазами.
С третьей попытки ей удалось наконец набрать нужный номер.
— Алло? — раздался на другом конце провода усталый голос Эммы.
— Это я! — прерывающимся голосом крикнула: трубку Сидни.
— Сид, я так рада, что ты…
— Эмма, я знаю, в чем дело! Я знаю, кто прислал записку и подбросил мне в шкафчик кольцо! Я…
— Сид, не так быстро! — перебила подругу Эмма. Я не понимаю половины того, что ты говоришь.
Сидни нервно всхлипнула, сделала глубокий вдох и продолжала:
— Помнишь мой красный ремень? Тот, которым ты привязала камень к Джейсону?
— Да. Разумеется.
— Он здесь, у меня в комнате! Я только что нашла. Кто-то привязал его к лапе Голди.
— Кого? — не поняла Эмма.
— Голди. Это мой старый… Ах, какая разница! Главное, ремень здесь! И еще мне подбросили записку. В ней написано: «Убийца».
Эмма громко охнула.
— Кто-то принес ремень и записку в мою спальню, и… я знаю, кто! — выпалила Сидни.
— Кто?
— Джейсон.
Эмма шумно вздохнула:
— Господи, Сид…
— Подожди, дай сказать! Записка написана рукой Джейсона. Его почерк я узнаю из тысячи!
Эмма молчала.
— Неужели не понимаешь? — продолжала Сидни. — Это не кто-то там, кто случайно видел нас в лесу. Это сам Джейсон.
Голос ее срывался от волнения. Она почти кричала.
— Он ведь умер, правда? Да? Ты уверена, что он был мертв?
— Да. Уверена, — прошептала Эмма.
Сидни глубоко вздохнула.
— Ты веришь в привидения? — вдруг срывающимся от волнения голосом спросила она.
— Я сама только что собиралась тебе позвонить, — снова раздался в трубке голос Эммы. — Я тоже получила записку. И в ней тоже одно слово: «Убийца».
— Вот видишь! — воскликнула Сидни. — Это он, Джейсон! Кто же еще?
— Да наверняка кто-нибудь из школы, — сказала Эмма. — Джейсон точно кому-нибудь проболтался. Я как только увидела записку, сразу поняла.
— А почерк?
— Подделали. Вот что, Сид. Нужно вычислить, кто пытается нас запугать. Мне все это очень не нравится. Нельзя поддаваться панике. Надо хорошенько подумать.
— Не могу я думать! — заплакала Сидни. — Я и дышу-то с трудом. Чуть в обморок не грохнулась, когда увидела записку! Мне так страшно…
— Слушай, я сейчас к тебе заеду, — сказала Эмма. — Возьму машину у соседки. Всё — жди!
После того как подруга отключилась, Сидни еще долго держала трубку в руке, не обращая внимания на короткие гудки, потом, очнувшись, положила ее на место и снова принялась мерить шагами комнату.
Куда бы она ни смотрела, взгляд ее неизменно возввращался к красному ремню и белому листку бумаги на зеленом пледе возле золотистой лапы медвежонка
«Нужно выйти отсюда! — решила девушка. — Не могу больше здесь находиться».
Как была в халате, Сидни выскользнула на веранду и побежала в другой конец дома, к гаражам — встречать Эмму.
«Быстрее, быстрее! — мысленно торопила она подругу, ступая босыми ногами по шершавым мокрым булыжникам. — А то я больше не выдержу. Могу сорваться в любую секунду».
Наконец за углом дома вспыхнули огни фар. Напротив остановился бурый от грязи и ржавчины автомобиль, и из него вышла Эмма. Сидни бросилась к ней и порывисто обняла.
— Слава богу, ты здесь! — воскликнула она. — Мне было так страшно одной!
— Щ-ш, тише, — шепнула Эмма, отводя ее руки. — Сид, что ты здесь делаешь в таком виде? Ты босиком, и волосы мокрые.
— Я ждала тебя. Не могла сидеть дома. Я была в душе. Поэтому волосы мокрые, а потом… я нашла… нашла… ремень, и… — Сидни умолкла на полуслове.
Эмма сказала строго:
— Сид, прошу тебя, постарайся держать себя в руках.
— Я пытаюсь, — всхлипнула Сидни. — Но мне так страшно. А тебе? Сначала кольцо Джейсона. Теперь ремень… Кто мне подбросил ремень?
Ее передернуло.
— Ты веришь в привидения, Эмма? Я раньше не верила. Но теперь…
Эмма стиснула руку подруги.
— Крепись, Сид, — сказала она. Голубые глаза ее светились участием и тревогой. — Не сходи с ума. Выглядишь ты ужасно. И несешь полный бред.
— Я не могу…
— Надо! — Эмма положила Сидни руки на плечи и слегка встряхнула. — Пошли к тебе, ладно? Покажешь мне ремень и записку.
Девушка тяжело вздохнула:
— Хорошо. Только пройдем через веранду. Я не хочу столкнуться в дверях с родителями.
— Да уж, лучше не стоит, — согласилась Эмма. Она взяла Сидни за руку и повела к дому.
Поднявшись на веранду, она толкнула стеклянную дверь и потянула Сидни за рукав.
Девушка, помедлив, шагнула к двери и заглянула в комнату.
— Боже мой! Не может быть! — закричала она.
Глава 26
— Все исчезло! — Сидни бросилась к кровати. — Ремень… Записка! Где же они?