Сотоцкая явилась с букетом роз — пышная женщина, источающая дух бравого оптимизма и острый запах приторных духов. Поздоровалась и крикнула в коридор:.
— Мария Афанасьевна, мне бы кофеечку!
— Сейчас, сейчас, Лидочка! — Наивная душа Мария Афанасьевна считала Сотоцкую подлинно современной женщиной и настоящей москвичкой (теща Дорохова была родом из деревни под Тамбовом), полагала, что эта блистательная дама душой и телом предана и фирме, и Дорохову, а потому очень ее любила.
Сотоцкая рухнула в кресло и спросила:
— Вы ведь знаете, Юрий Васильевич, что я прямой, пусть и грубоватый человек?
— Знаю. К сожалению.
— И что я не скандалистка, не любительница интриг и борьбы ногами под столом?
— Тут бы я воздержался от комментариев.
— Не лукавьте. Вы ни разу не поймали меня на организации интриги за шесть лет совместной работы.
— Скорее всего, плохо ловил.
— Пусть так, но сейчас я буду говорить прямо.
— Слушаю.
Юрий Васильевич, эту зыбкую ситуацию на фирме с призраком отца Гамлета, то есть с нашим новымпрезидентом, пора решительно прекращать!
— Почему?
— Люди нервничают. Плохо работают. Все не уверены в завтрашнем дне. Наши деловые партнеры заняли выжидательную позицию и снизили деловую активность. Мы уже несем убытки по сравнению с прежними временами. Заперт генеральный сейф, а — там хранятся документы, которые порой требуются для работы. Это нездоровая атмосфера для продуктивной работы.
— Чего вы хотите?
— Большинство членов малого совета желает, чтоб Дарья Муратова получила свой пай, завещанный братом, и убралась восвояси, в свою Сибирь. Пай Кати Муратовой может оставаться на фирме до ее совершеннолетия, он только увеличится, что тоже неплохо. Мы решили, что предложить такой маневр Дарье Дмитриевне можете только вы.
— Допустим, — неторопливо ответил Дорохов. — А как быть с креслом президента? Кто его займет?
— Совет может внести коррективы в наш основной учредительный устав. И сделать должность президента выборной. Хоть на общем собрании акционеров, хоть только на совете.
— И кого же выберет совет президентом?
— Как — кого?! — фальшиво изумилась Сотоцкая. — Вас, конечно!
— Лихо, Сотоцкая! — с восторгом одобрил Дорохов. — Я бы завизжал от любви к вам, если бы не видел вас вчера в больнице. Ну, вынюхали у врачей, когда я подохну? Какие сроки жизни мне определили?
— Господь с вами, Юрий Васильевич! — ужаснулась Сотоцкая. — Да, я была в больнице по поручению совета. Да, беседовала с вашим врачом. Но вопросов о сроках вашей жизни не задавала! Это было бы просто цинично! Врач сказал, что ваше состояние стабильно, и никаких серьезных опасений не высказал.
— Хотелось бы верить. Только я вас все равно разочарую. Через две недели Дарья Муратова приходит на фирму и приступает к исполнению своих обязанностей.
— Даже так?
— Только так. У нее, вместе с Катей Муратовой, самый большой пай. Контрольный пакет акций. Не дергайся, Лида. Тебе ее не свалить. И я пока еще жив. А у меня второй по величине пай в акциях фирмы.
Сотоцкая помолчала и убежденно проговорила:
— Дарья погубит дело.
— Почему это?
— Фирму создали и тянули к успеху два таких матерых волка, как Владимир Муратов и вы. А что собой представляет Дарья?
— Я же ей и помогу.
— Юрий Васильевич, простите меня за хамство, но необходимо взглянуть правде в глаза. Вы больной человек. Годы неминуемо дают себя знать. Дай бог вам подняться на ноги. Но и в этом случае работать с прежней активностью вы не сможете. Извините еще раз, я говорю жестко только в интересах фирмы.
— Ну что ж, — врастяжку после паузы произнес Дорохов. — Откровенно сказано. И даже, пожалуй, честно. Значит, поддержать Дарью у меня сил не хватит, а сидеть чучелом в кресле президента я вполне смогу? Так?
От неприятного ответа Сотоцкую спасла Мария Афанасьевна, доставившая кофе на подносе.
— Спасибо, Мария Афанасьевна. — Сотоцкая взяла чашку, сделала несколько глотков и сменила тему: — Грустно, что холдинг уже восемь месяцев находится в состоянии стагнации. Люди начинают искать работу на стороне. Наша заведующая по рекламе Муза Кораблева уже открыто набирает заказы на телерекламу какого-то богатого банка.
— Ну и молодец. Пусть попрактикуется.
— Вы непробиваемы, Юрий Васильевич, — невесело сказала Сотоцкая. — Зря я затеяла этот разговор. Теперь вы передадите его Дарье Муратовой, и она зачислит меня во враги. А у меня такое подозрение, что в качестве врага Дарья может быть очень опасной и беспощадной.