Это был огромный чердак и в конце его, в темном углу, кто-то копошился, с фонариком-карандашом.
Паша тихо вошел и стал наблюдать.
Постепенно освоившись в темноте, он разглядел Илью, который, положив фонарик на ящик, под лучом, рылся в углу, отставляя ломаные стулья и прочую рухлядь.
... Ничего себе примочки, подумал Паша, это что же он тут такое ищет? Сокровища?.. Есть такое понятие! Гаркнуть или повременить?
Решил повременить, - больно шустро Илья копался! Будто знал, что ищет.
Неловко переступил с ноги на ногу, тихо хлопнула доска, Илья мгновенно потушил фонарь и затаился. Надо было Паше открываться.
- Это что ж ты по чужим чердакам как вор лазишь? - Громово крикнул Паша, - а ну выходи на свет Божий!
Илья молчал и не дышал.
Вот она, невезуха! Он нашел бюро! Рассмотрел в углу! Только сдвинуть допотопный шкаф и... вот оно! Правду рассказал отчим и верно определил, что бюро - на месте. Никуда не делось! Знал видно хорошо адъютант своего генерала и Ираиду!
А тут этот придурок Игорек. Может, уйдет?..
Но "придурок" не собирался уходить, наоборот двинулся к нему.
Илья чуть не обмочился от страха. Он был в тряске безумия. Наклонился, поднял доску с гвоздем и тут же услышал, - ты не очень-то, земеля, у меня ствол! Выходи. Выйдешь, - жив останешься!
Он купил газовый ствол, который выглядел настоящим и сделан был по типу итальянской "Беретты", купил для понтяры, никогда его не пользовал, но любил в определенной компании небрежно сказать о нем и даже показать. Теперь, - раз и навсегда понял, что это за чудодейственное средство! В секунду лечит!
Илья на ватных ногах выполз из угла.
... Попал! Ментом оказался этот сосед-Игорек!
Паша понимал, что надо бы вместе с этим чудачком пройти в угол, чтоб тот ему показал, чего он там нарыскал...
Но Паша элементарно боялся. Вовсе не такой крутой он был, каким представлялся.
Жаден, - да. Охоч до чужого, - да. Даже извести кого надо, мог. Но тихо, чтоб ни одна мышь не пискнула. А вот так, как говорится, в лобовую атаку...
Поэтому Паша грозно приказал Илье, - а ну, выходи!
И сам прежде вышел с чердака.
Илья понуро прошел мимо него.
... Куда его теперь?.. Лихорадочно соображал Паша.
Время подходило к нормальному утру и Эля вполне могла рвануть сюда с первой электричкой, а то и на такси...
Но Паше не хотелось отпускать за так этого раздолбая. Что-то он отрывал на чердаке. И Паша должен узнать, что. Он вспомнил, что Надюшка лепила про этого Илью. Что старый, мол, элькин друг, откуда-то чуть не с хребтов китайских, блин. Зачем здесь появился? Ответа не находилось.
Паша провел Илью на террасу. Здесь видно калитку.
Он усадил своего подследственного спиной к окнам.
- Ты сейчас скажешь мне, чего там лазил, и я тебя отпущу. Начал внушать Паша, - будешь запираться, - сядешь года на три.
Паша чувствовал себя сыскарем и его распирала гордость.
Илья молчал, похолодев от ужаса, - точно, мент!
- Я что тебе сказал? - Привстал Паша, - или приемов наших захотел? Ну! - И он угрожающе двинул рукой с пистолетом, - враз без глаза останешься. Ничего, купишь стеклянный, красивый, какой хочешь, хоть синий, хоть красный.
Паша заржал, довольный и своей шуткой, и устрашением.
Чуткий его напряженный слух уловил шуршание шин за забором.
Паша вздрогнул. Смываться! Но его будто заморозило. От Ильи не ускользнул пашин страх. Он понял, что "мент" боится Эльки.
Надо использовать шанс.
Метнулся глазом на Игорька, - тот как-то осел и будто задумался, махом распахнул едва прикрытое окно, выскочил в сад и рванул. Паша не ловил его, а тоже сиганул в сад и спрятался за сарайчиком, который совсем похилился, но Ираида почему-то жалела его снести.
Илья не сразу открыл калитку трясущимися руками, но когда вылетел за нее, то увидел подъезжающее такси, совсем недалеко.
Он спрятался в кустах и прополз вдоль заборов за угол.
Там открывался простор прямиком до автобуса.
Илья нырнул в автобус и присел под окном.
За эти минуты, Илье казалось, что он ощутил, как седеют у него волосы...
Эля вошла в дом с пищащим Венечкой на руках и удивилась, что никто её не встречает.
В гостиной она увидела спящего на диване Клима, в халате, из распаха которого виднелось голым-голимое тело.
Он не услышал ни её шагов, ни громкого поскуливания Веничка.
Клим был тяжко пьян и сивушное амбре заполняло атмосферу.
Несколько заветрившийся натюрморт на столе говорил о многом.
... А где же Илья, удивилась Эля, и Надюшка?
Ей пришло в голову, что они в таком же дезабилье, - наверху.
Она положила Веничку в кресло и, взбухая праведным негодованием, пошла наверх.
В её комнате, на её кровати, спала Надюшка, накрывшись пледом.
Она села в кресло и вдруг неожиданно разрыдалась. Она-то думала, что сейчас устроит разгон, а вот сидит безвольно и ревет!
Настолько её потрясла бессовестность честной компании.
Надо же! Даже не прибрать ничего! Не привести себя хоть в какой-то пристойный вид. Как пили, видно, так и рухнули, не заботясь о том, что она приедет и все это увидит. Наплевать им. Случайные люди.
Вот, что её доканало.
Она вытерла слезы и крепко потрясла Надюшку за плечо. Наконец, та открыла сонные бессмысленные глаза... Увидев Элю, села, закрутилась в плед. Молчала.
- Объясни мне, будь добра, что здесь происходило? - Спросила Эля, с отвращеним глядя на помятое надюшкино лицо, - где Илья?
Надюшка находилась в шоке.
... Как Паша? Где он? Неужели Элька его застала... Надо тогда надеяться лишь на то, что настоящего Игоря Элька пока не видела. Что с Климом? Почему она спрашивает про Илью? Он же спит в соседней комнате!
Она так и ответила, - Илья в соседней комнате.
Эля решила пройти к Илье, чтобы дать время Надюшке одеться и очухаться.
Но в другой комнате Ильи не оказалось, хотя постель явно хранила пребывание в ней человека, а может двух?..
Она теперь вовсе не надеялась на то, что хоть кто-нибудь здесь вел себя более или менее прилично.
Наверное, Илья спустился вниз, на террасу сбежал, в сад?..
Она снова вошла в свою спальню.
Надюшки там не было. Постель прибрана и в комнате воцарился какой-никакой порядок.