Они пошли на чердак с мощным фонарем.
Эля сразу же заметила, что там что-то не так.
Дальний угол, забитый старой мебелью, был разворошен.
Там явно копались и довольно усиленно: стулья откинуты на середину, шкаф, - старый гардероб сороковых годов, стоял не на месте, на что указывала полоска пола, менее пыльная, чем везде.
Эля остановилась и у неё неприятно ворохнулось сердце. Лазали! Но зачем?..
Анастасия вопросительно посмотрела на нее.
- Как мне это надоело, - чуть не заплакала Эля, - и здесь кто-то шлялся!
- Может быть, Пашка здесь прятался? - Предположила Анастасия.
Эля покачала головой.
- Сама подумай, стал бы он так все раскидывать? Зачем? Если человек прячется, то он именно - ПРЯЧЕТСЯ, а не устраивает погром...
- А ты не предполагаешь, что он что-то искал? Но тогда, что? раздумывала вслух Анастасия.
- Вот именно, - что? - Повторила Эля, идя в угол.
Старые стулья, ванночка и корыто, гардероб, остов деревянной кровати, в углу поблескивало медными ручками старинное покосившееся на бок треснутое бюро... Вот его Эля раньше не видела, она же была на чердаке! Что это за бюро? Могло бы вполне пригодиться, если бы не было столь разбито. Она обернулась к Анастасии.
- Как ты думаешь, что здесь кому-то было надо?
- Думаю, нам стоит протрясти весь этот хлам, - откликнулась Анастасия, тоже обратив внимание на старинное бюро. - Красивая вещица, - кивнула она на него, - стоит реставрировать. Антиквариат, дорогая моя...
- Но не станут же из-за этого сюда лезть! Кому оно, это ломаное старье, нужно! Да просто попросили бы меня, - я бы отдала его! Хватит мне того, что есть, - ответила Эля, со злостью вышвыривая из гардероба кипы старых журналов, тряпье, шелковый допотопный абажур...
Скоро они разобрали угол, ничего в нем не найдя и сели покурить.
Эля тяжко задумалась.
Она никогда не узнает, кто лазал и зачем. А ведь здесь хранила Ираида свои драгоценности и деньги, вон в том шкафчике... Элю обдало жаром. Кто-то знал? И искал? А она все уже убрала отсюда... А кто? Конечно, Надька и вся та компания. Но говорить она Стасе об этом не будет. Не хочется.
- Послушай, дорогая, - нарушила тишину Анастасия. - Давай разберемся подробненько.
По крыше застучал дождь.
Было серо и уныло за немытым оконцем чердака...
На деревьях совсем не осталось листвы. Скоро зима... Темь и белые холодные молчаливые сугробы...
И Эля одна здесь.
Как Анастасия может жить вдали от города, - его огней, многолюдья, бодрящего шума?..
Пожалуй даст она Палычу приличную сумму и попросит его либо самого пожить на даче, либо кого из сынов поселить, - а сама уедет в Москву и начнет привычную городскую жизнь!
- Давай, разберемся... - нехотя протянула Эля. - Клим? - Она покачала головой. - Нет. Он ни о даче, ни о том, что тут есть, и сколько и чего я унаследовала, не знает. Надька с её Пашей? Да, они могут. Надька, возможно, знает, что здесь есть что-то еще, что-то, о чем мне не сказала Ираида. И они ЭТО ищут!
Анастасия энергично замотала головой, - нет и нет! Если бы они что-то знали, они бы давно забрали ЭТО и не таскались бы к тебе чуть ли не ежедневно! Не строили бы козни...
- Думаешь, - успокоились бы? Ты что, Стася! Это не те люди, чтобы чем-то одним удовлетвориться! Ладно, оставим пока собеседования, - решила Эля, - шкаф осмотрели, теперь давай осмотрим это бюро...
Они подтащили бюро поближе к свету, - оно жалобно трещало и грозило развалиться... Раскрыли ящички, дверцы... Везде было пусто.
- Давай походим по саду... - Начала Эля. - Мне душно здесь.
- Походим и увидим следы... - Посмеялась не очень весело Анастасия.
Анастасии так хотелось внести хоть чуточку юмора в этот довольно-таки мрачный поиск, в мрачную погоду, при мрачной хозяйке дома.
Когда они, побродив по саду, на всякий случай, заглянули в сарайчик, то сразу все поняли.
Рядом с лежащим у стенки бревнышком, - сигаретный пепел и окурки. В уголку - пустая бутылка из-под "Абсолюта"! Которую уж никак нельзя списать на прежние годы. - Я бы никогда не догадалась сюда заглянуть! - призналась Эля. - На это и расчет, - откликнулась Анастасия, - хозяева в такие сараюшки не заглядывают обычно. Может и к лучшему... - Думаешь, дал бы по голове и дело с концом? - Усмехнулась Эля. - Не знаю, ничего я не знаю... Честно ответила Анастасия. - Ну, и что мы с этими вещдоками делать будем? Вынесем и выбросим?
- Пусть все так и лежит, что ты! - Воскликнула Анастасия. - Не надо, чтобы кто-то, зайдя сюда, подумал, что его засекли.
- А ты уверена, что сюда будут ЗАХОДИТЬ? - Уточнила Эля.
Анастасия смутилась и только пожала плечами.
Они сидели на террасе и немножко выпивали.
Анастасия старалась растормошить какую-то совсем отстраненную или очень грустную Элю.
- Элик, давай разберемся с этим Ильей! Он, по-моему, - самое главное звено всей истории и самое непонятное.
- Давай, - вяло согласилась Эля.
Не нравилась она Анастасии сегодня! Конечно, чего хорошего, когда тебя обкладывают как зверя в берлоге.
- С этими двумя, - Пашкой и Надькой, - все ясно! - Бодро начала Анастасия. - А вот Илья - темная лошадка! Почему приехал? Как наследник? Но я уверена, что он не наследник... Что ищет в доме? И на каких правах? Или просто и примитивно, - бандит и вор? Я думаю, мелкий шантажист, а если и вор, то не вор, а воришка. И письма нарочно оставил, чтобы потом приехать и сказать, - а вот он я, - "ваш сын, брат, жених"...
- Нет, Стася, мне кажется, Илья не специально оставил кейс. Он его забыл. А убежал... - Она подумала, наморщила лоб, - а убежал из-за кого-то! Короче говоря, Илья приехал сюда из-за каких-то отцовых дел. - Вдруг уверилась Эля. - Витька Капустин что-то украл. Это каким-то образом осталось у Петрова... Илья приехал искать. А не найдет, - с меня стрясет хоть сколько!
- Вполне реально, что Ираида нашла ЭТО! - Подхватила Анастасия, откуда у неё такие деньги, чтобы отгрохать заново дом. Я все удивлялась. Так что Илье ловить здесь нечего. И если Ваня ещё расскажет нам о письмишках! То ты от этого Ильюши защищена на все сто!
- А ЭТИ?.. - Спросила Эля.
- Что - ЭТИ? Думаю, они ничего не знают. Илья им никогда не скажет ни полслова. Они сами по себе. Просто пакостят помаленьку, чтобы тебе жизнь сахаром не показалась. Я бы на твоем месте начихала на них и жила-поживала, в ус, как говорят, не дула! Им назло!