— Да нет, пожалуй, нет. Нет. — Затем добавил: — Лотерейный билет я купил потому, что в тот момент думал о твоей маме. — Он взглянул на меня вновь приобретшими прежний размер глазами и попытался улыбнуться, но вышло это как-то неуклюже. — Как бы то ни было, — продолжил он, прочищая горло, — все скоро уляжется. Вот увидишь.
— А если не уляжется?
— То есть? Если все не утрясется? Ну, — он сделал шаг назад, едва не споткнувшись. Тут я понял, что задал слишком много вопросов, и разволновал его, — ну, — повторил он, — все уляжется, Тедди. Все… все когда-то заканчивается. Со временем все само собой успокоится.
Мне хотелось задать папе еще несколько вопросов, поговорить с ним, обнять, как обнимал маму, но прежде чем я смог что-то сказать, он отвернулся и медленно пошел вверх по лестнице.
Глава 3
На следующий день приехал дядя Фрэнк. Он вошел в нашу жизнь, чихнув и улыбнувшись.
Стоя в коридоре парадного входа и держа в руке черный портфель, он чихнул и сказал: — Это не самолеты, а тарелочки Петри. В них и хирургическая маска не поможет. Все дышат одним и тем же воздухом. Все это просто носится в воздухе. Еще чуть-чуть, и микробов можно будет увидеть невооруженным глазом. Увидев меня, стоящего на нижней ступеньке лестницы, он улыбнулся. — Так, вот и ты. Ты, должно быть, маленький Томми?
— Тедди, — поправил я.
— Тедди, — повторил он. Подошел и протянул мне руку: — Пожми ее, маленький миллионер. Вернее, маленький мультимиллионер. Я твой дядя Фрэнк. — Потом быстро и серьезно добавил: — Брат твоего отца. Единственный брат. — Отступил на шаг и стал меня рассматривать, затем покачал головой. — Спорим, ты даже не знал, что у тебя есть дядя? — Подмигнул и ткнул в меня пальцем: — Есть, можешь не сомневаться.
Поскольку было уже поздно, а мне никто не разрешал не ложиться спать, долго разговаривать с ним я не мог. Поэтому пока внизу папа с дядей Фрэнком общались за поздним обедом, я медленно чистил зубы и умывался. Потом лег в постель и пролежал почти час, ожидая, когда тетя Бесс поднимется к себе. Когда она наконец удалилась в свою комнату, я прокрался в коридор и уселся на шестой ступеньке — позиция, позволявшая мне наблюдать, не будучи замеченным. Папе бы не понравилось, если бы он увидел, что в этот поздний час я не сплю. Однако дядя Фрэнк легко мог меня увидеть, поверни он голову, но он, по-видимому, не догадывался о моем присутствии.
— Меня это просто убивает, — говорил дядя Фрэнк. Он держал газету, которую тетя Бесс принесла из супермаркета. На ее первой странице была фотография папы, меня и Ковырялки и заголовок: «Покойная жена говорит из могилы: поставь на мои числа». — Надо было, чтобы они, по крайней мере, заплатили тебе за эту фотографию.
Папа ничего не ответил. Дядя Фрэнк отложил газету.
— Вот так все и будет, Тео. Привыкай. За тобой будут охотиться все задницы, все эти Джимы Чмо, Томы, Дики, Мэри. Присосутся, как пиявки.
Я услышал, как папа вздохнул, а потом сказал:
— Мои слова на пресс-конференции… Теперь я о них жалею. Вот… как они их представили. Да. Это так угнетает.
— Надо думать о том, кому ты рассказываешь о своей жизни, — заметил дядя Фрэнк.
— О своей жизни? — переспросил папа. — Не так-то уж много я им рассказал. — Я услышал, как он прочищает горло, что делал, когда ему не хотелось о чем-то поговорить. — Ладно, как продвигаются твои дела с кино?
— Даже не спрашивай. С последним фильмом я вылетел в трубу. В полную трубу. У людей нет уважения к жанру. Да и кинотеатров сейчас не так уж много.
Меня очень взволновало вторжение дяди Фрэнка в нашу жизнь. Он был немного ниже и чуть моложе отца, у него были густые волнистые черные волосы, острый нос и крупная нижняя челюсть, которую он выдвигал в направлении человека, с которым хотел поговорить. Но наиболее отличительной его чертой был голос: громкий, грудной и сильный. Это было непривычно, но внушало уверенность. О его работе в Голливуде у нас почти не говорили, хотя однажды он прислал афишу фильма, который снял, «Волчицы с картинки». Папа огорчился, увидев ее, и приказал немедленно снять со стенки в моей спальне. О дяде Фрэнке он никогда со мной не говорил.
— Что ты собираешься делать с деньгами? — спросил дядя Фрэнк.
— Честно говоря, пока не знаю, — ответил папа. — Не было времени как следует над этим подумать. Это все кажется мне таким… не подходящим для меня.
— Где они теперь?
— Что?
— Где сейчас деньги?
— Ах, вот что. В банке. В Уилтонском банке. На сберегательном вкладе.