Изделия наших ремесленников находили спрос даже в тех краях, которые славились своим оружием. Например, очень ценились наши кольчуги.
Иностранные купцы, пользуясь полной безопасно-стью в землях славян, привозили им товары и меняли на скот, полотно, кожи, хлеб и различную воинскую добычу. В VIII в. славяне сами ездили для купли и продажи в чужие земли. Но торговля славян того времени, как уже упомина-лось выше, состояла только в обмене вещей. Они не поль-зовались деньгами и брали золото от чужеземцев только как товар.
Славянские женщины использовали бисер и метал-лические украшения, выменянные у иноземных купцов или добытые на войне.
Городское и сельское население. Киев
Городов в то время было мало, славяне в основном жили рассеяно, по родам, в лесах и на болотах. Постоянно подвергая свою жизнь воинским опасностям, славяне не строили прочных домов и предпочитали шалаши, чтобы только укрыться от дождя и ветра. И если говорить о сла-вянских городах, то они состояли из хижин, окруженных забором или валом. Только храмы идолов были большими деревянными постройками.
Города возникали или как оборонительные центры, или как места торга и центры ремесла. Если в VI в. н.э. ви-зантийский историк Прокопий из Кесарии свидетельство-вал о том, что славяне живут в лесах, в хижинах и землян-ках, то уже в IХ в. скандинавы называли Русь - Гардарики, т.е. страна городов. Больше городов находилось на юге, т.к. народ здесь больше нуждался в защите от диких орд. Лето-пись упоминает на пути от Новгорода до Киева только два города - Смоленск и Любеч, но в средней полосе, где жили дреговичи, радимичи, вятичи, сведения о городах отсутст-вуют.
С.М. Соловьев говорит о подчинении сельского насе-ления городскому и объясняет причины этого: сельское на-селение было разбросано, городское же объединено одним огороженным местом, и в случае опасности сельское насе-ление всегда могло найти защиту в городе. Таким образом, сложилась зависимость селян от горожан.
Будущая столица Руси город Киев был основан на бе-регу Днепра в V в. н. э. и стал центром одного из племен союза антов - полян. Позднее в Приильменье возник еще один славянский центр - союз новгородских (приильмен-ских) словен.
Как и другие древнейшие города, Киев возник в ре-зультате развития ремесла и торговли, на стадии развития ранних форм государственности. Древняя легенда гласит, что город был основан перевозчиком по имени Кий.
В "Повести временных лет" записана следующая леген-да: "И быша 3 братья: единому имя Кий, а другому Щекъ, а третьему Хоривъ, и сестра их Лыбедь... И створиша градъ во имя брата своего старейшаго, и нарекоша имя ему Киевъ. Бяше около града лесъ и боръ великъ, и бяху ловяща зверь, бяху му-жи мудри и смыслени, нарицахуся поляне, от них же есть по-ляне в Киеве и до сего дне".
О славянском происхождении основателей Киева сви-детельствует не только "Повесть временных лет", но и другие древнерусские летописи (Новгородская 1-я, Нико-новская - XVI в.), летописные известия, включенные в "Синопсис",- XVII в.
Языческие праздники и поверья
У славян во главе богов стоял Сварог - бог неба. Бо-гом солнца был Даждьбог, ветра - Стрибог, покровитель скотоводов и купцов - Велес.
К IX в. самым грозным богом стал Перун, только ему приносились человеческие жертвы. Покровителями земле-дельческого труда были бог плодородия - Ярила.
В день Святой Агриппины, перед тем как убирать хлеб, приносили жертвы богу земных плодов Купалу. Саму Агриппину называли Купальницей. В день 23 июня моло-дежь украшала себя венками, ночью разводили костры, прыгали через них, плясали и воспевали Купала. В этот день многие топили бани, застилали их травой купальни-цей (лютиком), а потом купались в реке.
Древними славянами также почитался Коляда - праздник поворота солнца к лету. Обряд колядования су-ществует до сих пор. Празднуется в конце декабря и совпа-дает с Рождеством. Обряд праздника состоит в хождении славить божество и собирать подаяние.
В начале весны праздновался весенний языческий праздник Масленица. Славяне провожали зиму и встречали весну. Все славянские народы пользовались почти одними и теми же обрядами. Зима отождествлялась со смертью, олицетворялась в образе женщины, Мары или Марены, чу-чело которой сжигалось.
Российские славяне приписывали озерам и рекам бо-жественность и святость. Они умывались водой из источ-ников, которые считали целебными, для лечения глазных болезней и бросали в них серебряные монеты. Российские славяне молились деревьям, обвязывали их ветки лентами и платками.
Своих идолов древние славяне старались укрыть от дождя и снега подобием крова. Эти незамысловатые со-оружения и были первыми храмами.
Языческие славяне почитали и любили веру своих от-цов и в течение многих столетий упорно отвергали христи-анство. Они ненавидели христиан вместе с их верой, захва-тывали их корабли, а священников приносили в жертву идолам.
Христианство так и не смогло полностью искоренить язычество, и мы продолжали совершать языческие обряды.
Священным действием у языческих славян было по-гребение мертвых. Но почитали только "чистых" покойни-ков, т.е. людей, умерших от болезней или по старости. Та-кого покойника достойно провожали в мир иной. Другое отношение было к покойникам "нечистым". Это были са-моубийцы и умершие колдуны. Их называли "навьи" и "упыри". Хоронили их подальше от селений, т.к. счита-лось, что они могут вызвать голод, мор, засуху.
Рождение, свадьба, смерть сопровождались особыми обрядами.
Большое значение язычники придавали одежде. Отда-вая дань языческим богам, они старались украсить одежду символами солнца, земли. Так, небо сопоставлялось с го-ловным убором, земле соответствовала обувь и т. д.
Защитой от злых сил служили нательные обереги, вышивка на рубахах по вороту и подолу, заговоры.
Искусства славян
В то далекое время славяне имели довольно прими-тивное понятие об искусствах. Они вырезали на дереве изображения людей, птиц, зверей, раскрашивая их несмы-ваемыми и не выцветающими от солнца красками. Однако дошедшие до нашего времени образцы прикладного искус-ства свидетельствуют о развитии ювелирного дела.
Постройки славян не шли ни в какое сравнение с ве-ликолепием зодчества Египта, Греции, Рима. Зато славяне умели услаждать себя музыкой. Северные венеды, напри-мер, брали с собой в путь не оружие, а кифары или гусли, которые сами придумали. Нашим предкам известны были волынка, гудок и дудка. Славяне даже во время набегов предавались веселью и пели, часто забывая об опасности. Прокопий, описывая в 592 году нападение греков на войско славян, говорит, что они сами притупили бдительность песнями и проявили беспечность к мерам безопасности, за-быв о всякой осторожности.
Древние пляски славян сопровождали священные языческие обряды и другие торжества. Пляски состояли из взмахов руками, притопываний, приседаний, верчений на одном месте, т.е. из того, что соответствовало характеру неутомимых и сильных славян.
Среди древних забав славян были также борьба, ку-лачные бои, бег наперегонки.
Язык и грамота славян
Если говорить о языке древних славян, то греки в V1 в. считали его грубым. Этот язык выражал лишь основные мысли и потребности людей, привыкших к суровым клима-тическим условиям, и по сравнению с греческим языком, который совершенствовался в условиях развитой культуры и роскоши, мог казаться менее благозвучным. Хотя мы можем судить о языке наших предков только по более поздним источникам, самым древним из которых является Библия и др. церковные книги, переведенные в IХ в. Ки-риллом и Мефодием. Но этот язык уже отличался от древ-него. Уже было принято христианство, и словарь славян пополнился новыми словами. И уже славяне рассеялись по Европе, утратив единство языка, а от него произошли дру-гие наречия, например, польское, чешское, иллирическое (болгарское), кроатское (хорватское) и др.