К екатерининским сановникам Александр относился недружелюбно. Военный историк А.И. Михайловский-Данилевский пишет: "Встречая на пути лиц, служивших при бабке его, Государь обходился с ними сухо и почти не обращал на них внимания. Вообще он не любил, когда вспоминали при нем о царствовании Екатерины".
Граф Воронцов, например, вызывал у Александра от-вращение, и, когда тот по болезни ушел в отставку в 1804 г., Александр радовался как дитя.
Коронация
31 августа 1801 г. Александр выехал из Петербурга для коронации в Москве. 5 сентября он прибыл в загород-ный Петровский дворец. Торжественный въезд в Москву состоялся 8 сентября.
Во время верховой прогулки по Тверской, которая со-стоялась на следующий день, Александра окружил народ. В воспоминаниях одного из очевидцев есть описание вос-торга, с которым отнеслись москвичи к новому императо-ру: "Царский конь, сбруя и одежда, все в народе освяща-лось его прикосновением; целовали его лошадь, его сапоги, ко всему прикладывались с набожностью. Перед владыка-ми Востока народ в ужасе падает ниц, на Западе смотрели некогда на королей в почтительном молчании; на одной только Руси цари бывают иногда так смело и явно обожае-мы".
Награды, пожалованные в день коронации, были скромными. Ничего не получили крестьяне, что многих огорчило. Одному сановнику, который просил о пожалова-нии ему имения, Александр ответил: "Большая часть кре-стьян в России рабы: считаю лишним распространяться об уничижении человечества и о несчастии подобного состоя-ния. Я дал себе обет не увеличивать числа их и поэтому взял за правило не раздавать крестьян в собственность".
Банкротство идей
Чарторижский, прибыв в Петербург из Неаполя, отме-тил, что Александр изменился. Он уже не думал об отрече-нии, а осуществление реформ, задуманных в юношестве, он теперь считал делом сложным.
Прибывший из Парижа Лагарп тоже изменил свои якобинские взгляды, которые проповедовал в 1794 г. Те-перь он, имея опыт управления Гельветической республи-кой , отзывался скептически о свободе народных собра-ний и считал истинным благом для народа разумное самодержавие. Лагарп постепенно пришел к мысли о необходимости твердой и непоколебимой власти в управлении.
Лагарп давал своему воспитаннику политические со-веты, а также по просьбе Александра внимательно наблю-дал за его выходами, чтобы потом подсказать, как держать себя в соответствии с его высоким положением, к которому еще не привык. Лагарп наблюдал за императором и во дворце, и в обществе; он смешивался с толпой, наблюдал за Александром, а потом сообщал ему о своем мнении.
Постепенно у Александра выработалась теория поли-тического строя с "законно-свободными" учреждениями, который мог бы обеспечить мирное развитие страны без революционных потрясений и защитить страну от прави-тельственного произвола.
А.Е. Пресняков считает эту теорию утопией, которая привела Александра к конфликтам с действительностью внутри страны, а в международных отношениях привела его стремления к банкротству. Фантастические проекты Александра запутали его самого, а безысходные противо-речия с собой и с окружающими в конце концов привели его к полной апатии в последние годы жизни.
От либерализма к реакции
Пocтепенно либерализм Александра менялся в сторо-ну реакции. Аракчеев, который стал вo глaвe пpaвлeния, хотел зacтaвить вcю Poccию жить пoд бapaбaн. Парадоксом внутренней политики Александра после войны с Наполео-ном стало то, что попытка обновления российского госу-дарства сопровождалась установлением полицейского ре-жима, позднее получившего название "аракчеевщины". Военные поселения, в которых сам Александр видел один из способов освобождения крестьян, вызывали ненависть в самых широких кругах общества, а под руководством обер-прокурора Святейшего синода А. Н. Голицына фактически был осуществлен разгром российских университетов и во-царилась жестокая цензура. В 1822 г. Александр запретил деятельность в России масонских лож и иных тайных об-ществ и утвердил предложение Сената, разрешавшее по-мещикам за "дурные поступки" ссылать своих крестьян в Сибирь. В то же время, зная о деятельности декабристов, Александр не принял против них никаких мер.
Mpaчнoe нacтpoeниe нe пoкидaлo eгo, и он не раз ду-мал о том, чтобы cлoжить c ceбя тягостную власть импера-тора и yйти нa пoкoй. Этo нacтpoeниe импepaтopa oтpaжaлocь и нa Пeтepбypгe. "Tpyднo изoбpaзить cocтoяниe, в кoтopoм нaxoдилcя Пeтepбypг в пocлeдниe гoды цapcтвoвaния импepaтopa Aлeкcaндpa, - пишeт oдин из coвpeмeнникoв. - Oн был пoдepнyт кaким-тo нpaвcтвeнным тyмaнoм; мpaчныe взopы Aлeкcaндpa бoлee пeчaльныe, чeм cypoвыe, oтpaжaлиcь нa eгo житeляx...". "Eмy кaзaлиcь тaкиe вeщи, o кoтopыx никтo и нe дyмaл, - пиcaлa в cвoиx мeмyapax вeликaя княгиня Aлeкcaндpa Фeдopoвнa, - бyдтo нaд ним cмeютcя, бyдтo eгo cлyшaют тoлькo для тoгo, чтoбы пocмeятьcя нaд ним, и бyдтo мы дeлaли дpyг дpyгy знaки, кoтopыx oн нe дoлжeн был зaмeтить".
Александр неоднократно говорил, что никому не ве-рит. Он повторял слова своего отца: "Я не верю никому, я верю лишь в то, что все люди - мерзавцы". Он все больше убеждался, что все его окружение препятствует преобразо-ваниям, и видел безнадежность своих усилий.
Пережитые волнения последних лет сделали импера-тора Александра религиозным. Он ревниво исполнял цер-ковные обряды, утром и вечером долго молился, стоя на коленях, отчего у него появились мозоли.
Наполеоновское нашествие
Александр был уверен в непобедимости России и го-ворил: "Если Петербург будет взят, отступим в Сибирь. Там я восстановлю древние обычаи, и по примеру наших длиннобородых предков мы вернемся снова завоевывать царство", - заверил Александр I.
Россия выдержала очередное испытание. Но победа далась нам нелегко. Один из участников похода Наполеона на Россию некий Ложье пишет, что когда французские вой-ска вступили в Смоленск, он был опустошенным, всюду дымились развалины домов, а трупы своих и чужих лежали вперемешку. "Ни разу с самого начала военных действий мы еще не видали таких картин; мы ими глубоко потрясе-ны. При звуках военной музыки, с гордым и в то же время нахмуренным видом проходим мы среди этих развалин, где валяются только несчастные русские раненые, покрытые кровью и грязью... Я видел повозки, наполненные ото-рванными частями тела; их везли отдельно от тел, которым они принадлежали! Немногие оставшиеся жители укры-лись в церквах, где они, полные ужаса, ждут касающегося их постановления..."
Когда наполеоновские солдаты вошли в Москву, они к своему удивлению нашли, что она пуста. "Ничего, каза-лось, не давало нам следа обитаемости города; - сообщает нам один из французов . - Дорога, по которой мы шли, бы-ла так пустынна, что мы не только ни одного москвича, но даже и французского солдата не встретили...руководил нами один страх, увеличившийся еще более при виде гус-того дыма, высоким столбом поднимавшегося в центре го-рода."
Безлюдность русских городов, которые оставляли их жи-тели, пугала французов. О том, что сопротивление оказывали повсеместно и в нем участвовали все слои населения, говорит в своих записках француз Бургонь: "Маршал доложил импера-тору, что в Кремле собралось множество вооруженных людей - большей частью преступников, выпущенных из тюрем и что они стреляют в кавалерию Мюрата, составляющую авангард. Несмотря на многократные требования, они отказались отпе-реть ворота..." "Пусть же выбьют ворота пушками!" - отвечал император.
Только что вступили мы в предместье, как увидели иду-щих на нас тех самых негодяев, которых выгнали из Кремля: у всех были убийственные рожи, и вооружены они были ружья-ми, пиками, вилами. Едва перешли мы через мост, отделявший предместье от города, как из-под моста выскочил какой-то субъект и направился навстречу войскам: он был в овчинном полушубке, стянутом ремнем, длинные седые волосы развева-лись у него по плечам, густая белая борода спускалась до поя-са. Он был вооружен Вилой о трех зубьях, течь - в - точь, как рисуют Нептуна, вышедшего из вод.