Начальник полиции прекратил допрос и велел посадить барона в камеру. Но Ротшильд оставался там недолго. Вскоре его доставили в венское управление гестапо и поместили в комнатушке вместе с лишенным своего поста австрийским канцлером Шушнигом.
Отныне не могло быть и речи о том, чтобы барону угрожала физическая расправа. Сам всемогущий Герман Геринг отправил в Швейцарию специального уполномоченного, некоего Отто Вебера, чтобы сообщить цюрихскому представителю Ротшильдов условия нацистов. Барона Луи отпустят, сказал Вебер, если маршал получит за эту любезность 200 тыс. дол.(депонированных на его имя в одном из швейцарских банков). И если гитлеровская империя получит все имущество австрийских Ротшильдов, включая сталелитейный завод в Витковице, в Чехословакии. Уполномоченные банкирской династии торговались упорно.
Они сообщили удивленному представителю Геринга, что Ротшильды еще два года назад тайно продали большую часть акций завода в Витковице англичанам. Однако они готовы передать в обмен на свободу барона Луи имущество австрийского дома Ротшильдов. Завод в Витковице Геринг может получить только после того, как задержанный прибудет за границу, а нацисты выплатят английским Ротшильдам 3 млн франков.
Торг затянулся. Пока он шел, нацисты оккупировали Чехословакию. Но завод в Витковице, принадлежавший тперь англичанам, еще не перешел в руки немцев.
В разгар переговоров в комнату Ротшильда в ставке гестапо однажды пришел сам грозный рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер. Целый час они спорили об условиях выкупа, но барон так и не уступил… Гиммлер ушел не солоно хлебавши, а через час появились грузчики, присланные руководством СС. Они внесли в комнату напольные часы времен Людовика XIV и никак не гармонирующую с ними огромную китайскую вазу, а кровать в комнатушке арестанта накрыли оранжевым бархатом.
Тем самым Гиммлер давал понять барону — ему еще долго придется оставаться заложником гестапо. Но барон, прекрасно зная, что он для фашистов не простой узник, наорал на эсэсовцев: «Вынесите отсюда эту кучу безвкусицы!»
На другой день люди Гиммлера сообщили Ротшильду — его условия руководством СС приняты, и он может немедленно уехать за границу. И тут барон Луи еще больше удивил венское гестапо. Он заявил, что сейчас уже поздно, И часов вечера, и ему неловко утруждать своих венских друзей, чтобы те занимались его делами в столь неурочное время. Он желает и эту ночь провести в ставке гестапо! В истории гестапо столь необычное пожелание оказалось, надо думать, единственным… Не имея подобного прецедента, тюремщики запросили инструкции из Берлина на сей счет.
Последнюю свою ночь в застенках гестапо барон провел уже в качестве гостя. Спустя два дня он пересек швейцарскую границу. В июле 1939 года немцы сообщили, что они в соответствии с достигнутой договоренностью согласны перевести в лондонский банк Ротшильдов 3 млн фунтов стерлингов за акции завода в Витковице. Но британское правительство вступило в войну до того, как деньги нацистов поступили в Лондон…
…Но далеко не всегда дело заканчивалось так благополучно. Когда Роберт Ротшильд отказался передать французские пакеты акций Альфреду Круппу, то был отправлен в концлагерь и погиб в газовой камере. Подобные многочисленные эпизоды вместе с эксплуатацией труда военнопленных в конце концов привели Альфреда Круппа на скамью подсудимых на Нюрнбергском процессе. Судили Круппа, как и остальных нацистов вместе с пособниками, за преступления против мира и человечества. Внутри своего замка Аусшвитц Крупп построил завод, где вовсю использовал труд военнопленных. Так, в Силезии руками еврейских заключенных было создано предприятие по производству гаубиц. Крупп был осужден на 12 лет тюремного заключения.
В Париже венская трагикомедия не повторилась — французские Ротшильды заблаговременно укатили, кто — в Лондон, кто — в Соединенные Штаты. Но и на новом месте они продолжали плести ту же самую золотую паутину — источник нынешних могущества и связей французских Ротшильдов сегодня.
Один из молодых членов этой семьи — Ги де Ротшильд — примкнул к генералу де Голлю и на службе у него выполнил несколько секретных поручений. К концу второй мировой войны он был адъютантом военного коменданта Парижа.
Но если самих Ротшильдов нацисты и не засадили за решетку в Париже, то частью их богатств все же завладели. Ротшильды переправили картины и другие произведения искусства из личной коллекции в испанское и аргентинское посольства, большие ценности тайно передали в Лувр, рассчитывая, что они будут в главном музее Франции под надежной защитой — ведь Лувр — национальное достояние! Но это не помогло им спасти сокровища от разграбления. По настоянию Геринга Гитлер издал специальный приказ — им он аннулировал документы о передаче имущества Ротшильдов Лувру и оставлял за собой право распоряжаться по своему усмотрению этими богатствами.
После окончания второй мировой воины, в новых политических и экономических условиях, Ротшильды уже не могли восстановить свои прежние, не имевшие аналогов позиции. Тем не менее два уцелевших опорных столпа — лондонский и парижский дома банкиров — и сегодня считаются «великими державами» в финансовом мире.
В наши дни, несмотря на две мировые войны, конфискацию семейных владений и высокие налоги на наследство, Ротшильды опять находятся на подъеме. Французская ветвь семьи во главе с Ги де Ротшильдом перестроила свои операции таким образом, чтобы преуспевать в нынешних реалиях «Общего рынка», конгломератов и международных корпораций. Барон Ги стремится изменить репутацию Ротшильдов. На протяжении всей истории семьи ее клиентами были представители высших слоев общества — короли, государственные деятели и аристократы. Сегодня, в век «потребительского-общества», Ротшильды пытаются добиться расположения простых людей.
В век возникновения компьютеров и «думающих» машин Ротшильды — а они в свое время пользовались голубиной почтой и еще совсем недавно держали в своем лондонском банке рассыльных, одетых в стиле XVII в., — с полной ясностью отдают себе отчет в том, какое значение «черный ящик» имеет для будущего, и твердо намерены идти в ногу с современной технологией.
До настоящего времени Ротшильды настойчиво хранили чистоту своей крови. В XIX в. было заключено 59 браков, половина из них между кровными родственниками. Все вступившие в брак были иудаистского вероисповедания.
Упрямая приверженность Ротшильдов к этой религии подтверждается знаменитой картиной, написанной в XIX в., — она находилась в кабинете лондонского дома Джейкоба Ротшильда. На ней изображен сын Натана Лайонел в момент, когда он принимает присягу в качестве члена английского парламента. На голове у него — шляпа. Сам Натан трижды избирался в парламент и каждый раз отказывался снять шляпу во время церемонии присяги (торжество проходило по христианскому обычаю).
Он настаивал на произнесении слов своей присяги по еврейскому обыкновению — не снимая шляпы. Трижды палата отказывала ему в этом. Однако Лайонел, его сын, победил это предубеждение. Когда он подавляющим большинством голосов в четвертый раз был избран в парламент, палата сдалась и разрешила ему принести присягу, как еврею.
В последние годы Ротшильды несколько ослабили свою замкнутость. Христиан стали принимать на работу в их фирмы, причем на руководящие должности. Вступая в браки, иноверцы становились даже членами их семьи. Барон Ги, к примеру, разведясь со своей первой женой, женился на католичке. Ему пришлось отказаться от роли главы еврейской общины во Франции, и это место занял один из его родственников.
Среди генетиков распространено мнение о том, что отсутствие притока свежей крови в семье ведет к постепенному вырождению. Делаются ссылки на королевские фамилии. Но, очевидно, здесь не все так просто. Замкнутость Ротшильдов принесла весьма положительные результаты. Нынешнее поколение Ротшильдов не только не страдает от ограниченности, но и обладает широкой гаммой талантов. Многие из них добились признания за пределами банкирских кругов. Барон Филипп, кузен барона Ги, человек больших литературных дарований, перевел на французский язык пьесу драматурга Кристофера Фрея «Не сжигайте леди». Совместно с женой Паулиной он перевел на французский язык стихи поэтов Елизаветинской эпохи. Их дочь Филипина была отмечена как актриса, а племянница Николь завоевала успех в качестве кинорежиссера. Лорд Виктор Ротшильд (Лайонел Уолтер, 1868–1937), глава лондонской ветви семьи, известный биолог, преподававший в Кембридже. Он получил великолепное образование, состоял членом многих научных обществ. Его коллекции переданы музею естественной истории в Лондоне и аналогичному собранию в Нью-Йорке. Он был членом консервативной партии Великобритании с 1899 по 1910 год. Дочь лорда Виктора была самой молодой из женщин, когда-либо поступавших в Кембриджский университет — она поступила в 15 лет. Кузен Эдмонд — авторитет в области садоводства. Леопольд де Ротшильд — признанный пианист-исполнитель.