— Но ее отвезли туда же — в «Сан-Себастьян»! — воскликнул Рубен и неожиданно для всех окружающих разрыдался. — Неужели никто не может мне помочь? Бедная Мерседес!
Фелисия побежала на кухню за водой, Тони принес из аптечки настойку валерианы, а падре Игнасио, до сих пор молчавший, тихо спросил:
— О каком Вальдесе вы говорили, молодой человек?
— Это местный врач Исидро Вальдес, — объяснил священнику Тони. — Он работает здесь уже много лет, по крайней мере лет десять, имеет широкую практику, и на него не жалуются. Я слышал о нем как о враче, только самые положительные отклики.
— А как о человеке? — спросил падре.
Фелисия в этот момент заставила Рубена проглотить столовую ложку валерьянки, и он запивал ее холодной водой, причем было слышно, как его зубы стучат о край стакана.
— Ну как о человеке о нем говорят разное, — уклончиво ответил Тони. — Но он порядочен, хотя и… с некоторыми странностями. Живет один, убежденный холостяк.
— Да?! — возмущенно прервала мужа Фелисия. — А кто делал предложение Мерседес? И не одно! Он вьется вокруг нее как муха вокруг варенья! А Магда Гайа?
— Что Магда Гайа? — удивился Тони. — Ты имеешь в виду жену дона Матиаса?
— Именно ее! — воскликнула Фелисия. — Весь город шушукается насчет них.
— Я не привык доверять слухам, — ответил Тони.
Сказать по правде, до него самого доходили туманные слухи о любовной связи доктора Вальдеса с супругой начальника полиции, но это казалось Тони таким вздором, выдумкой кумушек, уставших от безделья и одуревших от жары. И вот то же самое утверждает его собственная жена.
— Я просто не хотела тебе говорить, — сказала Фелисия, — ты же терпеть не можешь таких разговоров, но это правда. Когда мне об этом сказала Пакита из овощной лавки, я чуть не расхохоталась ей в лицо, а потом убедилась, что так оно и есть. Понимаете, падре, — Фелисия повернулась к священнику, — вы не подумайте, я вовсе не думала подсматривать. Но однажды мы с Тони были у Вальдеса дома, собственно, это был единственный раз, когда он нас пригласил. Так вот, когда мы уже и сами собирались уходить, ему вдруг позвонили, он засуетился, стал собираться, сказал, что у него срочный вызов.
— Уж в этом нет ничего удивительного, ты сама знаешь, — вставил Тони.
— Да, верно, — кивнула Фелисия, — но ты помнишь, я тогда еще обратила внимание, что он ушел без инструментов. А ты даже в гости ходишь со своим чемоданчиком — вдруг что-то случится, с кем-то станет плохо. А он уходит на срочный вызов с пустыми руками. Падре, как вы думаете, это возможно?
— По-видимому, нет, — согласился священник.
— Мы вернулись домой, а часа через два я выходила во двор и слышала его голос. Он был у Магды.
— Возможно, она его и вызвала, — заметил Тони.
— Конечно, — кивнула головой Фелисия. — Только не как врача. Узнала, что Матиаса вечером не будет, и тут же позвонила. В тот день вечером я вышла в сад — у меня тут посажен особый пятилистный плющ, который следует поливать вечером после захода солнца. Поэтому я взяла лейку и вышла. И такая была прекрасная звездная ночь! Я лейку поставила, стою и смотрю на небо. И вдруг голоса, я сначала не обратила внимание, а потом слышу — Вальдес. Говорит что-то вроде: «До свидания, дорогая, все будет так, как ты хочешь. Мы обязательно соединимся навек». Ну, может быть, он говорил немного иными словами, но смысл был такой. Я еще удивилась — неужели Магда решила развестись с доном Матиасом? Он, конечно, не подарок, но прожила же она с ним столько лет.
— Он собирался его убить! — воскликнул Рубен. — Я все понимаю!
— Зачем же ему убивать дона Матиаса, если он собирается жениться на Мерседес? — покачал головой Тони.
— Погодите, я доскажу, — перебила их Фелисия. — Он тогда уже уходил, и они стояли в саду. Было очень тихо, и я все слышала. Она говорила ему, как его любит, он ей тоже что-то отвечал вроде: «Нужно подождать». И тут она как закричит: «Я знаю, ты охотишься за богатством Кохидес!»
— Именно так! — воскликнул Рубен. — Я уверен, что, не будь Мерседес богата, он не обратил бы на нее никакого внимания. Сначала он убрал Аркадио, теперь на очереди донья Леа. Мерседес останется единственной наследницей, и она уже сейчас почти полностью подчинена ему.
Все говорили едва ли не хором, то и дело перебивая друг друга, и потому не заметили, как падре Игнасио тихо выскользнул из комнаты.
— Но теперь дон Матиас в тюрьме, и Магда имеет право по закону развестись с ним, если он получит большой срок, а он его получит, — говорил Тони. — Интересно, что будет делать в этой ситуации Вальдес.