— Криминалист не должен полагаться на свои домыслы, сомнения, предчувствия, — нравоучительно заявил Батиста Диас. — Для настоящего сыщика законом является только факт. И если Караваджо окажется у Кристобаля на чердаке — этот факт обжалованию не подлежит.
— Пока фактом является то, что картины исчезли, — сухо сказал комиссар Гарбанса.
— Да, — подтвердил полковник, — как это ни прискорбно. Но я обещал лично сеньору Мараньялю, что мы за неделю — это в самом крайнем случае — разыщем шедевры!
Марисабель не смогла даже заставить себя лечь в постель и пыталась читать, пока Бето звонил по телефону. Он решил попробовать узнать что-нибудь у Пато Кориа. Это был давний друг его матери, Марианны, который потом открыл частное сыскное агентство. Сын его, Эстебан Кориа, работал в полицейском аналитическом центре и в свое время принял активное участие в спасении Бегонии Хауристи, которую злоумышленники похитили, требуя огромный выкуп.
— Ну, что нового ты узнал? — спросила Марисабель.
— Узнавать, к сожалению, пока особенно нечего, — ответил Бето. — Никаких нитей у полиции нет. Этот дурак Батиста Диас, начальник сыскного Управления полиции Мехико, всерьез подозревал того бородатого реставратора Кристобаля. Я удивляюсь только одному — как этот Диас сумел дослужиться до такого поста? По своим умственным способностям он и в участковые-то не годится.
— Я не верю, что Кристобаль может быть преступником! — убежденно воскликнула Марисабель. — Хотя, конечно, в детективах преступником оказывается всегда тот, кого меньше всего подозревали.
— Да нет же, это ерунда. Никто в это не верит, кроме Диаса. Его, видите ли, настораживает тот факт, что человек зашел на работу в воскресенье, когда он может спокойно сидеть дома, тем более если он добрый католик. Да уж, сам Диас, разумеется, никогда бы лишний раз палец о палец не ударил, это точно. А Кристобаль в пятницу положил лак на картину, над которой работает, этот лак сохнет два-три дня, и он зашел посмотреть, как идет высыхание и не начал ли лак трескаться.
— Ну, значит, у него были ключи от мастерской… — задумчиво сказала Марисабель.
— Нет, — ответил Бето, — ключи он взял у портье. Не забывай, что в воскресенье галерея работает. А портье и сторожа, кстати, дежурят там круглосуточно, сменяя друг друга. Ключи от всех помещений хранятся в сейфе — в специальных ячейках, номер которых соответствует номеру помещения. Утром около девяти часов Кристобаль пришел к портье, взял ключ от мастерской и уже через десять минут вернулся обратно — чтобы позвонить в полицию. У него в руках ничего не было. Конечно, теоретически возможно, что он спрятал картины где-то в музее, чтобы потом, когда пройдет много времени и о картинах забудут, вынести их оттуда. Но, боюсь, у него просто не было на это времени — от места, где сидит портье, до мастерских ходу пять минут, никак не меньше. То есть он пришел, открыл и сразу же пошел обратно. Тем более — заметь — картины исчезли вместе с рамами! Они довольно тяжелые — их за пазухой не вынесешь.
— А почему он решил, что их украли? — спросила Марисабель. — Их могли, например, вернуть обратно в зал…
— Такой вопрос ему задавали, — кивнул головой Бето. — Кристобаль в пятницу сам закрывал мастерскую, сдал ключ вахтеру, и этот ключ никто не брал. В пятницу же картины стояли у стены, там, где я их видел.
— Да, запутанная история, — сказала Марисабель, — может быть, завтра что-нибудь узнаем.
Уже лежа в постели и почти засыпая, Марисабель спросила Бето:
— А как ты думаешь, картины найдутся? Что подсказывает тебе твое чутье?
— Не знаю, — серьезно ответил Бето. — Честное слово, не знаю. Мне кажется, здесь все гораздо серьезнее, чем думает полковник Диас.
ГЛАВА 12
Бето под подозрением
Полковник Батиста Диас нервничал — прошло уже два дня, а следствие по поводу пропажи картин не продвинулось ни на шаг. По настоянию полковника был проведен обыск у Хосе-Антонио Кристобаля, что вызвало невероятное возмущение знаменитого реставратора. Как и предсказывали комиссар Гарбанса и его помощник Пиньо, ничего предосудительного у реставратора не обнаружили. Были проверены все музейные работники — это тоже ничего не дало. Наконец, многочисленные кордоны в аэропортах, на дорогах и в морских портах также ничего не обнаружили. До конца недели, в течение которой Диас обещал разыскать картины, оставалось пять дней.
— Ну что у вас? — раздраженно спросил он Гарбансу, который явился по его требованию. — По-прежнему никаких следов?