Глава 19
После введения плазмы состояние Чоли значительно улучшилось. Кризис миновал. Она с наслаждением выпила чашку бульона. Потом погрузилась в блаженный сон, какой бывает, когда боль и страх отступают. Но проснулась с чувством тревоги – почему до сих пор нет Бето?.. Сеньорита Верхиния постаралась ее успокоить – он, наверное, все еще бегает по городу в поисках денег на лекарство.
– Глупый! – вздохнула Чоли. – Все наши знакомые такие же бедные, как мы. А как же вы-то раздобыли то, что мне было нужно?
Верхиния сказала, что деньги дала одна богатая сеньора, как видно, из тех, что занимаются благотворительностью.
Потом пришла Филипе. Увидев улыбающуюся Чоли, даже всплакнула от радости.
– Ой, Чоли, напугала ты нас! Я так рада, что все обошлось.
– Я уж и сама умирать собралась, да, слава богу, оклемалась. Как увидишь Бето, скажи, что его мать скоро плясать будет. И куда он запропастился, ума не приложу. Говоришь, и дома не появлялся? Господи, уж не случилось ли что-нибудь… Мне тогда и жить незачем.
– Тьфу, тьфу, еще беду накликаешь! Разве можно так говорить! Куда он денется? Небось, лотерейные билеты продает, для тебя старается. Бето ведь не знает, что деньги уже не нужны.
Филипе старалась успокоить Чоли, а у самой на душе кошки скребли. Уйдя из больницы, она обошла все улицы, где Бето обычно продавал лотерейные билеты. Сбегала домой, заметалась по кварталу, расспрашивая о нем знакомых. Бето никто не видел. Хозяин продуктовой лавки посоветовал обратиться в полицию – так всегда делают, если человек исчезает.
– А что ты скажешь Ноли? Ведь рано или поздно придется сказать… – спросил он.
– Не знаю… Даже подумать страшно, что с ней будет. Ведь она только-только пошла на поправку.
Филипе решила подождать до утра. Если Бето не появится, ей все равно придется сходить к Чоли, наврать что-нибудь. А потом уж она заявит в полицию.
…Утром Марианна вместе с Рамоной вновь отправились в участок. Марианне очень хотелось повидать Бето. Но дежурный развел руками.
– Ничем не могу помочь вам, сеньора. Его уже перевели в приемник для несовершеннолетних. До суда, а там…
– Ему грозит колония? – испуганно спросила Марианна. – Это ужасно! Скажите, что надо сделать, чтобы мальчика не осудили. Он ведь не вор. Его поступок вызван отчаянием.
Полицейский, так же как Луис Альберто, не верил этому.
– Простите, сеньора, вы очень наивны. Парень, небось, давно промышляет воровством. А больная мать – всего лишь случайное совпадение. Но если вы уж так за него хлопочете, наймите адвоката. Жаль, что ваш супруг не хочет отказаться от обвинения, это упростило бы дело. Однако я должен предупредить вас: если за парнем числятся еще какие-нибудь темные делишки, освободить его будет невозможно.
Марианна решила сначала съездить в больницу, а потом уже заняться поисками адвоката.
– Надо поговорить с матерью Бето, узнать о нем побольше, – сказала она Рамоне. – Я-то уверена, что он ни в чем дурном не замешан, но адвокату любые сведения пригодятся. И давай поторопимся!
Рамона только рукой махнула. Нет Марианне покоя. Да и не было с тех пор, как она потеряла сына. А сейчас вбила себе в голову, что этот парнишка похож на Луиса Альберто. Хоть бы уж его выпустили…
Медсестра Верхиния проводила Марианну в палату.
– Донья Чоли, это та самая сеньора, которая так помогла и вам, и нам.
Здороваясь с Чоли, Марианна невольно отметила: мать Бето уже далеко не молода. Вон сколько седины в волосах… И какая смуглая. Сын совсем на ыее не похож…
А Чоли подумала, что эту женщину она где-то видела.
– Сеньора, вы такая добрая. Не знаю, как и благодарить вас! Кабы не вы, я бы померла, а теперь вот живая, – Чоли заулыбалась. – Только не пойму, вы уж извините, почему вы обо мне так заботитесь?
– Сейчас объясню. У вас ведь есть сын Бето, не так ли?
– Откуда вы его знаете?
– Я несколько раз покупала у него лотерейные билеты. А сейчас он у меня работает.
– Так вы видели Бето? Он жив-здоров? Сеньора, дорогая сеньора, у меня гора с плеч свалилась! А я-то все думала – куда же исчез мой мальчик?.. Но что же он у вас делает?
– Оп… – Марианна запнулась. – Он помогает садовнику. Так что деньги, которые я дала на лекарства, не подарок, а плата за труд. Чуть позже я найду ему постоянную работу.
– Сеньора, вы просто ангел!
– Да будет вам! Лучше расскажите мне побольше о Бето. Мне ведь придется дать ему рекомендацию.
Чоли уселась поудобнее и принялась рассказывать. Ему семнадцать лет, рос без отца, носит ее фамилию…
Она говорила и не могла остановиться. Гордость за сына, материнская любовь, радость, что наконец-то ему повезло, вырывались из нее бурным потоком.