— А вы налегке прямо с банкета? — вновь возникнув перед ним, спросила Кира, разглядывая отлично сидевший на нем смокинг и узкую красную бабочку. Сама она под стать ему надела строгое темно — зеленое платье в черный горошек, перехваченное на талии широким черным поясом. На ногах — сапоги с высокой шнуровкой. Огромные, покрасневшие от слез и волнений иконописные глаза были подведены черным.
— Меня освободила ваша подруга.
— Из милиции?
— Нет. Из плена.
— А тот… ну другой Петелин? Где он?
— Тот Петелин — мой двойник. Он убил вашего бывшего мужа…
— Артема?
— Сурова… — А…
Евгений не мог совладать со своими эмоциями и отвечал с трудом. Его волнение передалось Кире.
— Да что ж мы стоим? Проходите, — предложила она и, видя его нерешительность, взяла за руку, — идите же.
В эту минуту Евгений понял, что произошло невероятное. То, о чем он столько дней безнадежно мечтал. Вдохнув пропитанный блаженным запахом любимой женщины воздух маленькой квартирки, он беспомощно посмотрел на Киру.
— Я не вовремя?
— Собираюсь в Испанию. Не обращайте внимания. Пойдемте на кухню. Водки хотите? — говоря это, Кира старалась не встречаться с его глазами, в которых искрился целый сонм искренних мучительно — невысказанных чувств. Никогда и никто так не смотрел на нее. Это действительно был другой Петелин. Она вспомнила его взгляд. Но тогда в клинике он был слишком робким, осторожным, почтительным. Теперь на нее смотрел не романтически влюбленный незнакомец, а выстрадавший свою любовь, закалившийся в душевных страданиях мужчина, прошедший все круги ада. Выдерживать в упор этот обжигающий взгляд она не могла. Смущение зарделось на щеках, ссутулило плечи.
— За ваше освобождение! Закусывайте грибками. Сама собирала. Вот тарелка и вилка, — руки у нее предательски дрожали. Водку перелила через край рюмки.
Всего этого Евгений не замечал. Он сам находился в панически — возбужденном состоянии. Слишком много всего свалилось на его разбитую голову. Страшная смерть Лисы Алисы, невероятное освобождение и встреча с Кирой.
— Ваша подруга — колдунья? — спросил он сдавленным голосом, забыв закусить.
— Она знаменитая прорицательница. Я ей очень верю. Это Ядвига указала особняк, в котором вас прятали. Но мы освободили кого — то другого. Вы его знаете?
— Нет. Но он мой двойник.
— Да. Похож… Вернее, нет. Сейчас вижу, что не похож. Глаза у него другие. Не ваши. Он мерзкий тип… — Кира вспомнила, как выглядел Петелин на приеме у Баринова, когда стоял с наглой ухмылочкой и свысока поглядывал на нее. Тогда она себе и представить не могла, что перед ней убийца, чуть не пристреливший ее. От ужаса у Киры потемнело в глазах. Она не выдержала и разрыдалась.
— Что с вами? — растерялся Евгений.
— Ничего, ничего… это водка. Боже, как омерзительно. Давайте выпьем. Наливайте.
У Евгения тоже задрожала рука, и водка разлилась по столу.
— Простите. Волнуюсь. Не ожидал увидеть вас. Не надеялся…
— Молчите, я все понимаю, — остановила его Кира. Потом спохватилась: — Нет, рассказывайте! О себе. О том, что с вами случилось. Остальное чувствую… вижу… не надо об этом. Давайте же выпьем!
Происходившее воспринималось ею, как самое настоящее колдовство Ядвиги. И сидевший перед ней Петелин был не просто каким — то бывшим одноклассником Артема, а пришельцем из непознанных астральных миров. Оттуда, где вершатся судьбы. Поэтому сбивчивый рассказ Евгения о странной жизни в особняке не пугал своими подробностями. Не возмущал и не смущал. Походил скорее на пересказ фильма, в котором он был единственным и главным героем. Как истинная женщина, она слушала не ушами, а сердцем. Реагировала эмоционально, совершенно не задумываясь о бесчеловечности созданного Даном предприятия. Ничто, кроме страданий Евгения, ее не интересовало. Единственный раз прервала его, когда услышала, что в подземелье томятся богатые красавицы.
— И много их?
— Кого? — не понял Евгений.
— Красавиц…
— Мне было не до них, — соврал Евгений. И, почувствовав недоверие со стороны Киры, поспешил заверить: — Я мало выходил из своей комнаты. Боялся пропустить новости. Мечтал увидеть вас. И увидел. Во время презентации. Вы были такой красивой! Вас так часто показывали. Запомнил каждый кадр. Тогда не было и мыслей о встрече с вами. Оставалось готовиться к смерти. О, каким подарком оказался этот репортаж! Не поверите, даже, наверное, осудите за преувеличение, но после него захотелось побыстрее умереть, чтобы унести с собой ваш образ.
— Так не бывает, — сказала Кира и выпила.
— Я и сам думал, что не бывает. Теперь вы знаете правду.
— Меня столько раз обманывали, — произнесла Кира, скорее по привычке, чем по убеждению.
— Извините за излишнюю откровенность, — окончательно скис Евгений. В глазах всколыхнулись такая глубокая грусть и искреннее раскаяние, что у Киры сжалось сердце. Она протянула руку и прикоснулась пальцами к его губам.
— Больше не надо. Прошу вас…
— Да, да, я вас слишком утомил, — согласился он. — Лучше мне уйти. Одно дело мечты, другое — жизнь.
— Куда? Вас ведь наверняка ищут бандиты! Они убьют вас!
Евгений и в самом деле не представлял, куда ему податься.
— Не знаю, — пожал плечами. — Об этом не было времени подумать.
— А обо мне было? — уже кокетливо спросила Кира. И не дожидаясь очередного признания, заявила: — В таком случае разрешите мне подумать о вас!
— Как это?
— А так! Загранпаспорт есть?
— Да. Я же работал в системе Внешторга.
— Тогда заезжаем к вам, берем его и через два дня улетаем.
— Куда?
— В Испанию к моей подруге.
— Но у меня нет денег…
— А вам не идет быть богатым.
— Но у меня нет вообще… — покраснев до неприличия, выдавил из себя Евгений.
— Ну на «вообще» у меня хватит!
Кира любила принимать быстрые решения. За это ее ругали все подруги. Обычно успевали предотвратить, переубедить или отговорить. Но на этот раз она решила никому не сообщать и ни с кем не советоваться. Бросила на него шальной взгляд.
— Поехали!
— Куда?
— За паспортом! Завтра получим визу. У меня в испанском посольстве работает подруга, и на самолет. Вы были в Испании?
— Нет. Я летал только в Мозамбик. Когда работал…
Но о Мозамбике Кира слушать не стала. Бросилась в комнату, запихнула попавшиеся под руку вещи в чемодан. Бросила недокуренную сигарету в вазу с увядшими розами. Залезла с ногами в кресло возле письменного стола и занялась макияжем. От этого занятия ее оторвал звонок телефона. Кира взяла трубку. Звонила Ариадна Васильевна.
— Мне нужно с тобой переговорить!
— Но я занята!
— А по приемам с Петелиным болтаться у тебя время есть? — с нескрываемой враждебностью проскрипела в трубку старуха.
Кира приходила в бешенство от такого тона. И тут же решила врезать ей по первое число.
— Хорошо. Я сейчас приеду. Вас устроит?
— Да. Ко мне домой. Только не через три часа, как обычно, а в течение часа, — и первая бросила трубку
— Пошла ты… — в сердцах выругалась Кира и невольно оглянулась.
Покончив с макияжем и тряся руками, чтобы высохли накрашенные лаком ногти, вернулась на кухню. И застала там идиллическую картину — Мальчик сидел на коленях у Евгения и внимательно слушал продолжение рассказа о заточении в бандитском особняке.