Буду откровенной - я вполне нормально отношусь и к фастфуду и к кофейням и время от времени там бываю. В ресторанах я бывала не так часто и всегда по поводам: свадьбы и дни рождения друзей. Но они даже близко не напоминали этот ресторан. У меня складывалось впечатление, что здесь едят аристократы. А я себя таковой не чувствовала, несмотря на дорогие украшения и изысканное, стильное платье. И мне казалось, что все эти люди - вот эти вот улыбающиеся, общительные, сосредоточенные, дорого одетые, что-то изучающие в своих гаджетах люди - украдкой поглядывают на меня и возмущаются: "Что здесь делает эта плебейка? Что она здесь забыла?". Дело в том, что я видела меню - его любезно положила мне перед носом обходительная официантка - и это были совершенно дикие цены, но, как я понимала, совершенно нормальные, обычные для местной публики. И я думала, разглядывая текст с названиями типа "Чёрная треска в соусе Ша Ча" или "Тар-тар из говядины на гриле с авокадо и горчичным мороженым", что это всё конечно классно, но...
- Вы готовы сделать заказ? - с улыбкой спросила официантка.
Люси вопросительно взглянула на меня.
Я преодолела замешательство и поскольку совершенно не представляла себе вкуса немалого количества блюд - да я банально не знала, что это за "горчичное мороженное" такое! - принялась мямлить, отталкиваясь от цен, чтобы не стать в глазах моей спутницы наглой выскочкой:
- Мне дим-сам с яблоком... - я снова заглянула в меню, перелистнула пару страниц... - И пирожок с курицей.
- Та-а-ак, - протянула Люси, - понятно. Девушка, это нам не надо. У меня просто ужасно скромная подруга. Будьте добры... Бельчонок, ты любишь рыбу?
Готовая провалиться сквозь землю из-за неловкости и стыда, я еле заметно кивнула.
- Значит так, - продолжила Люси, - нам, пожалуйста, два зелёных салата с хрустящей уткой, два чилийских сибаса в медовом соусе, сырное ассорти и бутылку... Бельчонок, ты как относишься с сухим винам?
- Нормально... - сказала я, чувствуя себя полной дурой. - Слушай... эээ.. а ты же... за рулём...
- Нет, в клуб нас отвезёт мой шофёр. Не думай об этом.
"Мой шофёр"... "Не думай об этом"... Мда...
- "Chablis Grand Cru Les Blanchots Domaine Laroche" 2009 года, будьте добры. - и уже мне, после того, как улыбчивая официантка наконец удалилась, шёпотом, заговорщицки: - Сыр Бри с охлаждённым бургундским "Шабли" - это просто сказка!
Я не сомневалась даже.
Нам принесли салат, сырное ассорти и вино, всё так, как и просила Люси. Всё было очень вкусно. Действительно очень вкусно.
- Тебе не жалко на меня такие деньги тратить? - спросила я, уже просто ради интереса изучая меню.
- Какие "такие"? - спросила Люси и сделала глоток вина.
- Ну вот, например, этот сибас. Это же крохотная порция. Я на эти деньги могу на неделю продуктами закупиться. Для меня это дорого просто...
- Ну... - сказала Люси, нанизывая кусочек сыра на вилку и отправляя его в рот. Затем прожевав, умильно зажмурилась и сказав "Вкуснотень, обожаю просто", добавила:
- Понимаешь, какая штука, Бельчонок... Нет никаких дёшево-дорого. Вообще нет. Цена товара или услуги - это чистая условность. Она всегда в пределах того, что ты можешь себе позволить. Я могу себе позволить и потому - мне в самый раз. Ты не можешь - и тебе дорого. Но оплачиваю-то счёт я. Мне - недорого. Мне вполне.
- Поняла, - сказала я. - Хорошо.
- И потом, - продолжила Люси, жуя кусочек сыра. - У меня такой уровень дохода, что если я не буду эти деньги тратить, то стану, как тот китаец, самый богатый в КНР. Он ведь говорит о том, что несчастен, несмотря на то, что очень богат. А когда был беднее - был куда счастливее, чем сейчас. На него деньги давят прессом гиперответственности. Понимаешь?
- Не знаю, - честно сказала я. - Но стараюсь понять.
- К тому же я не замужем, - продолжила Люси, - и у меня нет детей. А люди смертны, и как сказал классик - внезапно смертны. Я зарабатываю деньги сама, у меня немало интересных активов. Никому ничего не должна и живу так, как считаю нужным. Забочусь о родственниках, занимаюсь благотворительностью и даже немножко меценатка, - она снова подцепила вилкой кусочек сыра, отправила его в рот и снова сладко зажмурилась, а прожевав, продолжила: - Я понимаю, что для людей твоего круга мои поступки могут казаться едва ли не безумными, ну так безумством они назвали бы всё, что происходило с тобой с момента нашего знакомства, не так ли?