Первые две рукописи были предельно скучными, и он отбросил их в сторону. Третий сценарий его заинтересовал. Еще бы! Его автором была Валентина Михайловна. Тут он ничего не мог с собой поделать: долг платежом красен. Перед тем как подписать его, ему захотелось пригласить автора в кабинет.
- Валюша, почему ты решила, что интеллигентные люди не могут знакомиться на улице, в транспорте или в магазинах? - обратился он к ней в дружеском тоне, невзирая на то, что она уже была его подчиненной.
- Я считаю, Василий Васильевич, что интеллигентные люди должны знакомиться на работе, в театрах, в худшем случае, в ресторане, - робко ответила она.
- А на курортах, в поездах или в самолетах - не могут?
- Могут везде, даже в очередях, но не должны! - уверенней заговорила Валентина. - Есть определенная этика для воспитанных людей.
Заведующий с улыбкой вспомнил, как они познакомились, и, понимая, что рассчитывать на интеллигентность он теперь не вправе, сказал:
- Твоя уверенность, Валечка, меня убедила. Вопросов больше не будет. Когда приступим к осуществлению твоего сценария? - он рядом с фамилией автора размашисто написал "Прошу утвердить!" и расписался.
Автор вспыхнула от радости и растерянно сказала:
- Ой, спасибо, Василечек, я знала... я верила в тебя. Я хотела сказать, что не ошиблась в тебе! Только у меня еще не готовы кандидаты в исполнители, нужно еще подыскать героев...
- Да зачем? - подмигнул ей Вася. - А ты? А я?
- Этот сценарий не для нас с тобой... - вздохнула она и прислонилась к спинке стула.
- Согласен. Тогда героев подыщем в процессе работы. Будем приступать немедленно, зарплату свою нужно оправдывать. Пошли!
- Куда?
- К директору утверждать сценарий...
В приемной секретарь их остановила:
- Генриетта Степановна занята. И вообще, она не любит, когда к ней заходят без...
- Без доклада? - Кукушкин на секунду остановился и решительно открыл дверь. - Я отучу вас от этих барских привычек!
Директор разговаривала с кем-то по телефону и даже не успела удивиться.
- Генриетта Степановна, что за дела?! Вы зачем меня сюда пригласили? Кукушкин сердито хлопнул папкой по столу.
- Извини, одну минуточку, - сказала директор в трубку и закрыла микрофон ладонью. - Что стряслось, Василий Васильевич? Чем вы так расстроены?
- Генриетта Степановна, давайте с вами договоримся сразу...
- Давайте, - успокаивающе подняла руку она.
- Если я к вам иду с вопросом государственной важности, то не должен выстаивать под дверью в ожидании! Это не по-деловому, согласны?
- Полностью. И это все?
Вместо ответа Вася посмотрел на дверь:
- Валентина Михайловна, зайдите, пожалуйста!
Автор сценария робко вошла в кабинет и остановилась возле порога.
- Да ну что такое, Валентина Михайловна, почему вы не сдадитесь? Василий Васильевич решил сразу расставить все по местам. - Генриетта Степановна, что за обстановку вы создали на рабочем месте?! Лично я не намерен работать в таких условиях...
Генриетта Степановна виновато улыбнулась и дипломатично попросила:
- Василий Васильевич, все же разрешите мне договорить по телефону.
- Пожалуйста, но не забывайте, что рабочее время не резиновое.
- Антон Борисович, позвони мне позже. У меня совещание, - сказала она и положила трубку. - Садитесь, Валентина Михайловна, а то Василий Васильевич не угомонится... Ну что там у вас за дело государственной важности?
Завотделом достал из папки первый экземпляр сценария и положил на стол:
- Вот сценарий, который я согласен воплотить в жизнь незамедлительно! рекомендующим тоном сказал он и, заметив ее суетливые глаза, подумал: "Интересно, сможет она отличить сценарий от туалетной бумаги?"
Директор взяла в руки рукопись, будто определяя ее на вес, и удивленно улыбнулась:
- Даже так. Завидую вашей деловой энергии. Не успели приступить, как уже с головой окунулись в работу.
- Сэ ля ви!
- Что?
- Такова жизнь, - усмехнулся Кукушкин и, решив, что она сейчас начнет читать рукопись, встал и начал рассматривать в книжном шкафу сувениры, которых было в изобилии.
- О! - она явно была в восторге от его знания французского языка. Прочитав на первой странице сценария фамилию автора, подняла глаза на Валентину Михайловну, но подумать о чем-нибудь плохом побоялась и только вежливо предложила ей: - Валентина Михайловна, ну что вы, как бедная родственница, садитесь ближе.
- Спасибо... - Валентина наконец решилась сесть за стол.
Генриетта Степановна лениво перелистала несколько страниц рукописи и, вздохнув, посмотрела на Кукушкина:
- Так что от меня требуется?
- Самая малость: утвердить с указанием приступить к реализации. - Васе понравился сувенирный топорик, и он взял его в руку.
- Ну, батенька мой, это так быстро не делается, - коротко засмеялась директор. - Сначала вы мне должны показать свое заключение, потом отправим сценарий в институт психологии на рецензию, потом, если будет положительная рецензия, попросим у вышестоящей инстанции разрешения, и только тогда я смогу утвердить... - она с удивлением посмотрела на Кукушкина, который ее не слушал, а любовался топориком. - Василий Васильевич, вы собираетесь топориком пробивать сценарий? Почему вы молчите?
- Я не молчу, я делаю выводы, - он был задумчив.
- А вы бы не спешили с выводами. Вы можете мне представить свое заключение?
- Одной левой, - ответил он и наконец положил топорик на место.
Генриетта Степановна решила промолчать, хотя в душе у нее что-то закричало. Она начинала понимать, что сработаться с этим полугением ей будет трудно.
Валя быстро вышла из кабинета. Кукушкин догнал ее уже в коридоре. Она заговорила с ним совсем не так, как принято говорить со своим непосредственным начальством.
- Я думала, Василечек, ты действительно умеешь брать быка за рога. А ты, оказывается, можешь только дергать его за хвост и дразнить. Да, я думала, что ты способен на многое, а ты... обыкновенная нахальная бездарь. Даже угодить начальству не умеешь!
- А ты дура! - взорвался завотделом. - И вообще, вы здесь все дуры вместе со своей напыщенной директрисой!. Утверждают, что скоро дуры будут на вес золота. Вранье! Тут каждая стоит всего рубль пятьдесят... за штуку!
Кукушкин зашел в свой кабинет и долго ходил из угла в угол. Наконец сел за стол, открыл второй экземпляр Валиного сценария и начал думать, как писать заключение. Но в дверь постучали. Не успел он открыть рот, как в кабинет буквально вплыла Галя. Это была уже не вчерашняя злая Галка, а сногсшибательная Галочка в супермодном прозрачном платьице, державшемся на ее обнаженных плечиках на тоненьких шнурочках. Вася был ошеломлен.
- Вася Васевич, разрешите позвонить из вашего телефона, - ласково пропела она. - Понимаете, у меня пикантный разговор, и я не хотела бы в присутствии наших глупых баб...
- Понимаю, - Кукушкин наконец закрыл рот. - Пожалуйста. Если хотите, я могу выйти...
- Ну что вы! - Галя остановила его, придержав рукой за плечо. - У меня от вас секретов нет. Вчера я в этом уже убедилась.
- Очень приятно, что вы это поняли, - ему понравилось ее кокетство.
Галя села напротив него, стараясь думать только о хорошем, быстро набрала нужный номер телефона и заговорила детским голосочком:
- Светуль, привет, это Гала!.. Как делы, как дите?.. А муж?.. Говоришь, загулял? Ничего, главное, чтобы не болел... И вообще, муж - это дело относительное...
- Галочка, а вам не кажется, что, выходя замуж, вы хорошенько не подумали? - Кукушкин решил вмешаться в ее странный, как ему показалось, телефонный разговор.
- Могу вас обрадовать: я выходила замуж в таком возрасте, когда мои родители запрещали мне думать о замужестве вообще! - хихикнула она и бросила в трубку: - Свет, это не тебе... Да не волнуйся ты, я еще не развожусь.