Волчара резко замер. Если бы я крепко не держался за его холку, точно улетел бы вперед.
— Так может ты — Алеша Попович? Один уже есть, но и второго можно. — В голосе Серого снова появилась надежда.
— Да ё-мое…Нет! Не дурак, не царевич, не Попович, не Муромец, не… Кто там еще?
— Никитич? — Услужливо подсказал Волк. Очень уже ему, видимо, хотелось, чтоб я оказался тем самым героем.
— Тоже нет.
— Жаль… — Зверюга в который раз вздохнул и снова побежал вперед.
— Вопрос у меня есть? — Я трясся на его спине, слегка подпрыгивая в те моменты, когда Серый перескакивал через очередную преграду. — А вот если, к примеру, Баба-Яга ваша из другого… Ой, мля-я-я-я… Звучит-то как странно… В общем… если она из другого мира притащит человека. Такое возможно?
— Из другого мира, говоришь… — Волк немного помолчал. — Не могу знать. Но думаю, Яга очень даже способна. Бабка у нас с причудью, честно говоря. Иногда такие кренделя выписывает, только диву даешься. Но хорошая она. Даже как-то удивительно.
— Так… Ясно… — Я начал подбираться к главному вопросу. — А вот если такое произошло. Кто человека обратно вернуть сможет?
— Во ты даешь, Алеша… — Засмеялся Волк, — А зачем ему обратно? У нас хорошо. Природа. Натуральный продукт всегда имеется. Девку какую-нибудь сосватал и живи припеваючи. Можно даже боярскую дочь. А что? Все-таки не случайный прохожий. Да и потом, сказать однозначно не могу, но сдается мне, слышал я историю одну… Вроде бы дюже ценятся иномирцы. А так, если покумекать…Никто не вернет. Бабка только сама. Но… По-хорошему о таком со специалистом надобно говорить. А ты с какой целью интересуешься?
— Да так… — Я решил правды Волку не говорить. Мы ещё из леса не выбрались. Тем более, хрен его знает, как у них тут иномирцы ценятся. Может, в качестве деликатесов. — Любопытно стало.
— Понял…
Волк сделал еще несколько прыжков и деревья внезапно закончились. Реально. Просто хренак — и мы уже на пригорке стоим. Вернее, Серый стоит, а я, соответственно, сижу. На нем. И главное — опять день. Солнышко светит, птички поют. Благодать…
С того места, где мы выбрались из леса, который теперь тёмной, мрачной тенью стоял за нашими спинами, просматривалась большая долина, с лугами и широкой рекой. Выглядело все, конечно, как картинка в книжке. Трава — ярко-зеленая. Вода — ярко-голубая. Хоть плачь от восторга. Просто сплошная идиллия.
— Ну, все, Алеша. Приехали. Вон, смотри, на реке девки бельё полощут. Иди к ним. Скажешь, мол, заморский ты гражданин. Пусть в село к старосте проводят. Тут у них хорошо. Жизнь налажена. Столица ведь недалеко. Ежли чуть пройти вперед, так и купола царского терема увидишь.
— Спасибо, обойдусь без терема. Особенно без царского. Прощай, Волчара. Спасибо за помощь. — Я слез со зверюги и похлопал его по боку.
— Яге спасибо говори. Она меня позвала. Больше некому. Да и без ее клубка сожрал бы я тебя, наверное… Эх…А насчёт столицы зря ты кочевряжишься. Сходи, посмотри. Красиво там.
Мне отчего-то в этот момент вспомнился разговор Еремеева с Бабкой. Вот там точно царь фигурировал. И богатырь иномирный. Как бы не обо мне речь шла… Тогда, выходит, Яга меня под заказ притащила? На хрена? В одном точно могу быть уверен, папаша мой тут ни при чем. Как и его деньги.
— Слушай… Это… Алеша… — Волк уже собрался уходить, а я уже почти начал спускаться вниз, когда он меня окликнул.
Обернулся и снова почувствовал, как глаза лезут на лоб от удивления. Здоровенного зверя больше не было. На расстоянии нескольких метров от меня стоял обычный волк. Не больше крупной собаки.
— А… Ты… Чего так… — Я показал руками уменьшившийся размер. — Ты чего так изменился?
— Ой, да ну, их… Людишки… Как настоящего Серго увидят, сразу начинается. Выполни желание, выполни два… Ну, их. Слыхали мы эти желания… Девки орут, мол, красным молодцом оборотись, парням золото потаенное вынь-положь отдай. Не… За простым зверем только охотники гоняются. А их я не боюсь. Так чего позвал-то тебя…Ты ежли в богатыри надумаешь все-таки, по-настоящему, к лесу подойди, свистни три раза и меня позови. Приду службу служить. Ничего ты так, вроде… Хоть и заморский гражданин.
Волк высказался, а потом засмущавшись, одним прыжком исчез за деревьями.
Где-то в царском дворце…
— Ну, что ж ты молчишь, боярин? Мнёшься, словно девка на сеновале, которая ужо пришла, а про честь вдруг вспомнила. Давай, рассказывай. Подробно. Как это оно вышло? Где Богатырь обещанный, иномирный? Не видать что-то…Запаздывает никак?