Требует Дунай:
– Снаряжай, черногорский король, свою младшую дочь! Пусть Апраксия едет в Киев, будет женой Владимира. А добром не отправишь королевичну, возьмём её силой.
Король закручинился: понял, что придётся отдать младшую дочь прежде старшей, а всё оттого, что нет у него таких богатырей, как Дунай Иванович с Добрынею. Делать нечего – приказал он снаряжать младшенькую Апраксию, отправлять её в стольный Киев.
Сели Дунай с Добрыней на добрых коней и отправились вместе с невестой обратно на Русь. Долго ли коротко ехали, глядь: возле брода глубоко в грязь вошли лошадиные копыта, знать, проезжал здесь не простой человек, а могучий воин.
Дунай Иванович говорит Добрыне Никитинцу:
– Поезжай ты, Добрынюшка, в Киев с молодой Апраксией-королевичной. А я поеду бродом.
На том и порешили: Добрыня с Апраксией направились к князю, а Дунай Иванович поехал другой дорогой.
И дня не минуло, нагнал Дунай могучего богатыря. Тот богатырь на своего коня покрикивает, на чисто поле поглядывает. Дунай Иванович раззадорился – зовёт богатыря на честной бой. Богатырь не стал упрямиться – коня навстречу поворачивает, достаёт подорожную шалыгу, готовит мурзамецкое копьё. Как ударились они первым боем подорожными шалыгами – у тех шалыг отломились цевья. Они тогда другим боем ударились – мурзамецкими копьями: у тех острых копий носки позагнулись. Потянулись они через лошадиные гривы, но один другого не перетянул, лишь добрые их кони на колена пали. Схватились рукопашным боем – и в том бою одолел Дунай Иванович удалого богатыря, повалил его на землю. Выхватил Дунай острый нож, хотел пороть сопернику белую грудь, разрезал на нём цветные платья – и увидел вдруг женские груди. Смутился Дунай, замешкался, бросил нож и взялся расспрашивать:
– Скажи-ка мне, что ты за женщина, с коей земли, с какой орды? Каким тебя кличут именем, как величают по отчеству?
Говорит ему женщина:
– Не узнаёшь разве меня, Дунай Иванович? Ведь ты жил у моего батюшки три года. Первый год был у него сокольничим, второй – конюхом, а на третий год – стольником. Так вот она я, Настасья, – королевична, дочь черногорского короля.
Воскликнул Дунай Иванович:
– Ай же ты, Настасья Дмитриевна! Не желаешь ли пойти за меня замуж?
Настасья Дмитриевна согласилась.
Поехали они вслед за Добрыней с Апраксией в Киев к самому князю Владимиру.
Смерть Дуная Ивановича
Спрашивает князь Владимир:
– Отчего ты ничем не кичишься?
Отвечает ему Дунай Иванович:
– Нечем мне похвастаться, разве только тем, что нет на свете молодца посильнее да поскромнее меня, да ещё тем, что ведь это я для тебя, князь Киевский, высватал красавицу королевичну у самого черногорского короля, а себе взял старшую, Настасью Дмитриевну: она-то покрасивее младшенькой будет.
Настасья Дмитриевна говорит мужу:
– Не хвастай так, Дунай Иванович! Посильнее тебя будет Илья Муромец. Поскромнее тебя – Добрыня Никитинец. А поедем-ка мы с тобой стрелять в чисто поле в ножевое остриё, чтобы попала на него стрелочка самым носиком и раскололась бы на две половиночки, и чтобы толщиною те половиночки были равные, да и весом тоже равные.
Неохота Дунаю Ивановичу подчиняться своей молодой жене, но и ударить в грязь лицом перед киевским князем тоже не хочется. Тотчас сели они с Настасьей Дмитриевной на добрых коней, поехали в чисто поле, поставили нож в верстовой столб. Дунай Иванович взял свой разрывчатый лук, положил на него калёную стрелочку: первый раз – перестрелил, второй раз – недострелил, в третий раз только в цель попал. Настасья же Дмитриевна натянула тугой лук с калёной стрелой и попала ею в само место, в ножевое остриё, да так, что раскололась стрела на две равные половиночки – и толщиной, и весом одинаковые.
Взъярился Дунай Иванович на молодую жену. Понял молодец: если вернутся они с женою в Киев, всяк над ним станет потешаться, всяк над ним будет смеяться, всяк станет укорять его Настасьей Дмитриевной. Задумал он чёрное дело, взял в руку саблю и говорит таковы слова:
– Надсмеялась ты надо мной, молодцем. На честном пиру пристыдила у князя. За такую обиду не жить тебе больше на свете.
Отвечает жена:
– Не руби мою голову! Возьми меня лучше за волосы, как мужья честные делают, волочи меня по чисту полю, погоняй железными прутьями…