Ей и в голову не приходило, что в нескольких метрах от неё сидит Фролка и напряжённо решает, что делать. О чём говорят Алёна с лошадью, он не слышал, но зато видел их прекрасно и пытался сообразить, то ли тянуть сейчас за верёвку, то ли нет.
С одной стороны, очень Алёна удобно стоит, как раз под дубом, но с другой – Федьки-то с ней нету, если уж избавляться, так от обоих сразу… Так что, может, стоит подождать другого раза, когда они вместе пойдут…
В общем, пока он так соображал да прикидывал, Алёна уже от дуба отошла.
Они с Сивкой поспешили к Федькиному дому. Надо было срочно будить будущего богатыря.
Глава седьмая
Богатырь
Федька же, как я вам уже говорил, в это время сладко посапывал на печи, седьмой сон видел. И, если б не Алёна, так может и продолжал бы спать до самой ночи.
Но Алёна так решительно тряхнула его, что остатки сна моментально вылетели из Федькиной головы.
– Ты чего это? – удивился он.
– Не время сейчас спать! – строго сказала Алёна.
– А у тебя всегда не время, – проворчал Федька. – Когда ж спать-то, как не поутру. Самый сладкий сон и есть.
– Ты что же, всё забыл?! – возмутилась Алёна. – Или ты вчера не слыхал, что Кощак задумал?
– Да слыхал я, всё слыхал. Только что мы можем сделать-то? Ты Ваську, как мы говорили, за богатырями послала?
– Знамо дело, послала.
– Ну и всё. Придут богатыри, как вдарят по кощаковскому войску! От них только мокрое место останется! Так что подождём маленько.
И Федька повернулся на бок, вознамерившись опять вернуться к прерванному занятию.
Но разгневанная Алёна не дала ему этого сделать.
– Эх ты, «вдарят»! – передразнила она. – А если не успеют они вернуться? Ты об этом подумал?
– А я-то здесь при чём? – удивился Федька. – Что я-то могу сделать?
– Видали богатыря! – заметила стоявшая у окна Сивка и насмешливо заржала.
– О, Сивка нашлась! – обрадовался Федька. – Вот видишь, я ж тебе говорил!
Алёна пропустила эти слова мимо ушей.
– Как это ты при чём? – сказала она. – Очень даже при чём! Народ-то ведь в городе остался?
– Ну, остался, – признал Федька.
Он всё никак не мог взять в толк, к чему это ведёт его подружка.
– Вот народ на защиту города и встанет, – пояснила Алёна.
Федька всё ещё ничего не понимал. Осторожно (чтоб не рассердить её ещё больше) сказал:
– Ну, встанет. А я-то всё же здесь при чём?
– Так ты же народ и поведёшь! – объявила Алёна. – Ты ведь в городе единственный богатырь остался.
– На безрыбье и рак – рыба! – подтвердила за окном Сивка.
– Да вы что! Очумели, что ли? – Федька переводил растерянные глаза с Алёны на Сивку и обратно. – Какой же я богатырь! Мне ещё лет двадцать до богатыря спать на печи осталось!
– Эх ты! – презрительно сказала Алёна. – А если надо?
– Надо, надо! – пробурчал Федька. – Ну, сама подумай, какой из меня богатырь! Богатыри – вон, с одного маху дубы валят!
– Вот и ты повалишь! – улыбнулась Алёна. – С одного маху.
– Ты что, ума лишилась?! – поразился Федька. – Это как это?! Да я ж себе просто кулак отшибу и всё.
– А ты попробуй, Феденька! Ради меня!
– Попробуй, попробуй! – поддержала Сивка.
– И вы тогда от меня отстанете? – прищурился Федька.
– Вот те крест! – пообещала Алёна.
– И дадите мне спокойно спать, сколько захочу?
– Хоть всю жизнь потом проспи! Главное, попробуй!
– Ну что ж, уговор!
И Федька с Алёной пожали друг другу руки.
Сивка, конечно, обрадованно заржала.
Федька решительно сполз с печи:
– Пошли к дубу. Ради такого дела и кулака не жалко.
– Погоди, – улыбнулась Алёна. – Мы сначала с Сивкой народ созовём!
– Какой такой народ? – нахмурился Федька. – Зачем это народ созывать? Мне на позорище, что ли? Я тогда не пойду.
– Ещё как пойдёшь. Уговор дороже денег! Разве не так?
– Так, – вынужден был признать Федька.
Вот этак и случилось, что вокруг дуба на развилке дороги собралась целая толпа. Все жители города – стар и млад – пришли сюда поглядеть на нового героя – Фёдора-богатыря.
– Ну, давай! – шепнула ему Алёна. – Бей!
– Засмеют ведь! – отчаянно шепнул в ответ несчастный Федька.
– А ты так ударь, чтобы не засмеяли! – сказала она.
Должен вам по секрету заметить, что, конечно, Алёна могла рассказать Федьке про то, что дерево подрублено. Но это вовсе не входило в её планы. Она хотела, чтобы он сам поверил в свои силы.
– Может, как-нибудь потом? – всё ещё не решался Федька. – Чего-то больно жарко сегодня, дышать тяжело.
– Тоже мне – богатырь! – насмешливо выкрикнул из толпы веснушчатый рыжий паренёк по имени Ванёк. – Пальцы растопырь!