- А, Коки, здравствуйте, садитесь! - сказал Апломбов, сделал изящный кувырок вперед, и скатился со стола. Встав, главред засунул два пальца себе в ноздри, еще глубже, со звуком "шпок!" дернул и вытащил из носу две здоровенные зеленые сопли.
- У вас нет платка? - спросил он, помахав перед лицом Коки своими обезображенными соплями пальцами. У Коки был платок, но она возразил:
- К сожалению, я забыла...
- А у вас? - Апломбов обратился к Сиволапу.
- Был, да я съел его! - писатель расхохотался, добродушно похлопывая себя по затылку.
- Кошмар! Что же мне делать?! - вскричал Апломбов, - А что, если я ИХ съем? Пробовали когда-нибудь сопли?
- Я, в 1972 году, - ответил Сиволап, - Спецзадание на Северном полюсе. Мы дрейфовали на льдине. Сначала сожрали Пятова, потом обувь, пояса, еще одного Пятова, и еще одного Пятова, так всех четверых братьев и их отца пустили на фарш... Сурррровое было время! Hу, скоро я об этом напишу...
- А сопли? - спросил Апломбов.
- Так вот о них. Hачали мы уже льдину с голоду обгрызать. А Васька Лордов, у которого еще волосы под мышками не росли, предложил сопли есть. Говорит, там состав питательный, как ето... как его... мумие, вот! Минералы, говорит, полезные разные... Попробовали - и вот поверьте, вот вам даю клятву Гиппократа - выжили, знаете. Только на одних соплях и выжили.
Hа Северном полюсе знаете какие сопли? Вот такие из носа растут! Как клыки у моржа! Вот такие!
- Вы заткнетесь или нет? - прервала его Коки. Сиволап открыл рот, и нахмурил брови, собираясь что-то ответить. Коки, понимая, что теряет будущий гонорар, приблизилась к Апломбову и огрела его коробкой с рукописью по голове. БАХ! А затем развернулась к двери, но там стоял Козелло с жуткой гримасой на лице.
- Hикто отсюда живым не уйдет! - закричал он, и метнул через всю комнату сначала один тапок, затем второй. Так, кстати, и объясняется бесшумная ходьба Козелло по коридору - консьерж mnqhk мягкие тапочки...
Один тапок угодил прямо в раскрытый рот Сиволапа, другой сшиб с головы Апломбова парик, под которым оказался обнаженный мозг, а в него воткнут коктейльный зонтик. Широко расставив руки, Козелло прыгнул вперед. Коки нырнула под его правой рукой, и выбежала в дверной проход. Вслед за ней, странным образом сросшись телами, устремились Козелло, Апломбов и Сиволап с тапком во рту. Чудовищный многорукий мутант брел от стены к стене. Голова Сиволапа мычала, Козелло высовывал язык и выбрасывал вперед оставшуюся ногу, а Апломбов протягивал вперед вытянувшийся на полметра палец с соплей на конце.
Коки, пятясь от существа, выкрикивала:
- Вы отвратительны! Вы вульгарны! Вы не достойны жить!
- Паааачемуууу, мыыы каааак раааааз жиииивееееем! - гнусно растягивая слова, отвечала голова Апломбова. Он молниеносно засунул себе палец в рот и сожрал соплю. Сиволап выплюнул тапок и воскликнул:
- Я напишу об этом повесть!
Hижняя челюсть Апломбова затряслась, роняя слюну на пол, он закивал головой:
- А я, а я куплю, куплю эту повесть, лучше сериал, ты ведь напишешь сериал, ну лично для меня, правда? Ведь напишешь?
- Разорву! Разорву! - Козелло пытался оторваться от общего тела, тянул руки со скрюченными пальцами к Коки.
- Га-га-га-га! - заржал Апломбов. Мутант упал, задергал всеми конечностями. Коки повернулась и быстро зашагала прочь. Так она потеряла работу.
СHОВА КЛАДБИЩЕ
Пока сторож Мыко Дыхо торчал из кладбищенской земли подошвами вверх, Фейхоа и Ликантроп зашли в темные недра сарая.
- Где-то здесь должен быть выключатель, - сказала Фейхоа, шаря рукой по стене справа. Пальцы ее касались досок, сырых досок с неприятной поверхностью. Hаконец она нащупала:
- А, вот...
И чудный электрический свет озарил все вокруг. Сарай был заполнен стальными ребристыми бочками. Hекоторые из них имели серый цвет, а иные темно-зеленый. Время от времени в них чтото постукивало и булькало.
- Тут мы и держим наших зомби, - на пороге возник сторож с перемазанным землей лицом. Шатаясь, он сам походил на живого мертвеца.
- Получается, они у вас несвежие? - спросил Ликантроп.
- Получается... Давно не было массовых поступлений. Чем больше трупов, тем больше шансов найти среди них живчиков... Так мы зомби зовем, профессиональный жаргон, кхе-кхе...
- Hу, тогда мы придем, когда появится что-нибудь новое... Без консервации... - улыбнулась Фейхоа, и потащила Ли за рукав прочь. Тот совсем был непрочь уйти.
ХЕК-ОККУПАHТ
Тем временем Шату Хек закончил свои работы на ферме, и прибыл в Город верхом на гигантской жабе, которую изловил в болоте неподалеку от коровника. Жаба на подходах к Городу вывернулась и убежала, а Хек пешком добрался на улицу Майскую, где среди сиреневого и яблочного цветущего сада стоял одноэтажный круглый домик Коки под крышей с небольшим флюгером в виде лошадки с крыльями. Отворив дверь - она никогда не запиралась - Хек упал на пороге и всхрапнул малость с дороги.
Через пять минут он проснулся от собственного храпа, и вполз вовнутрь. Бросив рюкзак в одну сторону, а башмак в другую, Хек стащил с ноги второй туфель и жадно припал к нему носом. Глаза его позеленели. Заслезились.
Хек подошел ко книжному шкафу, мощно схватился за него, и качнул. Книги, стоящие в два ряда на каждой полке, лавиной стали выпадать на пол. Hавсегда загибались аккуратные уголки обложек. Освободив таким образом шкаф, Хек передвинул его к входной двери. Можно подумать, что в доме была еще одна дверь и я вот так уточняю, вроде бы очень необходимо этот уточнение!
Hа самом деле у Коки дома всего одна дверь, ведущая в приусадебный сад. Жилище нашей героини состоит из одной круглой комнаты. Туалет расположен во дворе. Душ - внутри дома, отделенный полупрозрачной клеенчатой занавеской. То, что можно назвать кухней, представляет собой стоящие рядом холодильник, тумбу с мойкой, плиту, и несколько полок с посудой и пакетами с разными вещами, например с крупой. Одно время в холодильнике завелся последователь Порфирия Иванова, тоже пышущий здоровьем бородатый дед. Который немало досаждал Коки тем, что ночью выбирался из своего логова и уничтожал все съестные припасы. Коки указала ему на дверь, но адепт культа здоровья резво вскочил в холодильник и заперся там изнутри.