Фоона ухватила Карла у меня из-под ног. Мы его чудом не затоптали. Горар уже спрыгнул с машущего лапами большого и схватил дубину. Паук судорожно дергался, подымаясь и падая на землю. Оставались отброшенные вороном, но мелкого, видимо, очень серьезно поломало перекатившимся по нему здоровенным собратом – он хаотично подергивал лапами и бешено молотил жвалами по земле. Большой паук двигался боком, высоко подняв лапы над мордой. Затем резко понесся к гному. Горар широко расставил ноги и пригнулся - один в один как хоккеист перед сбрасыванием. Паук пробежал шагов пять, затем из-под него ударил столб земли и травы. Будто на мину наступил. Оторванное брюхо подбросило на три метра, оно плюхнулось на землю, отвратительно хлюпнув. Паук по инерции добежал до хладнокровно наблюдающего гнома, поднялся перед ним на дыбы и завалился на спину. Лапы медленно шевелились. Горар смачно плюнул в жутко двигающееся сплетение суставов.
Я оглядел свое воинство. Айарат стояла на коленях, держась обеими руками за посох и глухо кашляла. Еще одной атаки мы можем и не пережить. Фоона гладила неподвижного ворона, лежавшего черной тряпкой на ее коленях. Мы все вглядывались в зловещую стену леса. Удача явно нас любила – кроме кровоточащей ссадины у меня на лбу, да полностью выжатых Айарат и Карла мы были целы и невредимы. Пока.
Над поляной нависла страшная тишина. Вторая подобная атака запросто могла оказаться тотальным уничтожением. Уютный лагерь стал тем, чем он и был в действительности – маленьким беззащитным островком посреди беспощадного мира. В цифровом варианте лагерь был безопасен. На деле же имелись нюансы. От которых только что пришлось резво отбиваться. Команда, однако, восхищала меня все больше. Ребята что надо.
- Чего делать будем? – спокойно спросила Фоона. Гном почесал бороду.
- Больше не сунутся.
- Почему?
- Туннельники обходят опасные места. Тут кишков накидано порядочно, так что место для них теперь опаснее некуда. Нам повезло, что их не выскочило вдвое больше. Для верности, можно по кругу поляны накидать кусков пожирнее. Пока это дерьмо не высохнет, будут держаться подальше. Ну, в шахтах оно как-то так, - гном пожевал бороду, задумчиво глядя на огромные, сочащиеся желтой слизью туши.
- А если не сработает? – спросил я. – И вообще, почему тогда при первой крови остальные не поразбежались? Лезли же до упора.
- Потому что уже напали. Тут уж будут грызть, пока всех не завалишь. Дед мой был из горняков, много про этих тварей знал. Кстати, ты вот ноешь, а мы уже вторую серьезную стычку без крепкого урону переживаем, – гном весело мне подмигнул, - ты, видимо, и вправду заговоренный. Ладно, пошли.
Я пнул ногой мертвый чешуйчатый мешок.
- Они, часом, не ядовитые?
- Нет, не волнуйся, - эльф уже рубил брюхо. Жижа мелко брызгала ему на лицо. - Яд я почую за сто шагов.
- Оно даже полезно, - пыхтел гном, разделывая свою тушу, - из этой слизи припарки делают, притирки всякие. Ковыряться, правда, долго.
- Вы, гномы, похоже, из любого дерьма припарку можете сделать, – загоготал эльф. Горар при этом совсем не обиделся и тоже засмеялся
- Еще как норовим. А чего тебе остается, если вокруг одни камни, да камни и еще камни. Кое- что из этого можно назавтра на обед сготовить. Питательная штука, я вам скажу. И долго не портится.
Меня, разумеется, тут же стошнило, что вызвало еще один взрыв хохота. Я не стал спрашивать, серьезно ли говорил гном,
Мы растащили шматы паучьих брюх по краям поляны и вернулись к костру. Айарат уже спряталась в шалаш. Фоона налила нам подогретого отвара, смазала мне ссадину вязкой мазью и тоже ушла спать. Ворона она, видимо, тоже куда-то определила.
- Вы идите, я на страже посижу. На всякий случай, - сказал я. Спать мне не хотелось совершенно. Меня била мелкая дрожь.
- Я те говорю, никто не полезет. Завтра прикинем, что к чему. Ладно, как хочешь, а до кустов и спать.
- В шалаше спи. Я вчера невменяемый был, вот и занял его.
Гном пожал плечами и удалился.
- Смотри, чтоб туннельники зад не отъели, - ехидно бросил ему вслед эльф.