- А ваш товарищ, гляжу не из любезных, - кивнул он на стойку, - да вопросов нет, все правильно делает. Ладно, позвольте представиться – Ризен От О’Марин.
Так мы познакомились с Ризеном. Грустным бродягой, дрянным поэтом и настоящим товарищем. Не успев толком познакомиться, Ризен выдал нам следующее:
- Я знаю про вашу экспедицию. Не спрашивайте откуда. И я пойду с вами.
Хорошо, хоть Горара рядом нет. Иначе уже б растаскивали.
Андуллин глянул на Фоону. Та пожала плечами, дескать, чего у меня-то спрашивать, сама в шоке. Я нарушил повисшее в воздухе молчаливое недоумение.
- Дружище, не пойми неправильно, но, во-первых, какая нахрен экспедиция? А во-вторых...
- В Шалобу экспедиция, - улыбнулся Ризен и приложился к кружке.
- Во-вторых, говори, пожалуйста, тише, - мягко сказал Андуллин, - В Шалобу, значит?
- Ага.
- А что там в Шалобе такого?
- Я объясню. Ничего такого в Шалобе нету, ну, то есть не было. Дыра дырой. А теперь там, поговаривают, зло пешком гуляет. То самое. А я – Ризен От О’Марин. Из тех самых О’Маринов. Который дожился до вот таких вот заработков, - он качнул головой в сторону недавнего маленького ринга.
- Из тех, это из каких? – Так же вкрадчиво продолжал эльф.
- А еще я грузчиком подрабатываю, - будто и не услышав, говорил Ризен, - И, бывает, плотником.
- Чего ж ты с такими-то кулачными умениями, хотя бы в стражу не подашься? В охрану какую-нибудь, - мое изумление не знало предела.
- Нельзя мне, - глядя на Фоону какими-то обреченными глазами, глухо проговорил странный парень, - Я ж рыцарь. Потомственный. Продавать дух за жалованье? В кабаках драться и то честнее.
- Восточные Пороги, да? – вдруг спросила молчавшая до этого Фоона. Глаза у нее были почти черные, - еще, небось, из Айолла какого-нибудь.
Ризен помолчал и кивнул.
- Кутарра.
- Еще не легче. И после всего этого ты хочешь совсем уже жизнь доломать? – Быстро и зло говорила Фоона, - Не знаю, каких слухов ты нахватался, но экспедицией тут и не пахнет, дружок. Другое дело, если надо наверняка сложить башку. Если так, то да, ты по адресу. У нас-то выбора особого нет. А у тебя блажь и ничего больше. Придурь ваша благородная.
- Думаешь, у меня выбор есть? Я, может, за всю жизнь достойнее похода не видел. Вы ж прямо к смерти в лапы идете. Буквально. Я не могу такое пропустить. А сражаться я умею. Еще как умею.
Я ничего не понимал. Андуллин, судя по всему, тоже. Тем временем подтянулся наш пьяный склочник Горар.
- У тебя меч-то хоть есть, сражалка? – нарочито внимательно разглядывал он неаккуратно, мужской рукой пришитую заплату на рукаве рубахи Ризена.
- Найдется.
- Угу.
Гном в подпитии не на шутку подбешивал. Я его не узнавал. Остальные, кстати, тоже смотрели с явной неприязнью. От Горара прямо таки фонило глухой агрессией, в любую секунду грозившей рвануть. Надо б его по-тихому уводить отсюда. Я отметил пугающее свойство пьяной версии гнома – в трезвом уме Горар высветлял темные замкнутые помещения, накатив же, производил обратный эффект – вокруг него сгущался, усиливался сумрак.
- Ладно, пора и честь знать, - будто услышав мои мысли, поднялся Андуллин, - музыки, правда, нет. Жаль. Идем, Горар. Пора на воздух.
Гном медленно кивнул, тупо глядя в пространство перед собой, повернулся в сторону выхода и величественно рухнул столбом. Я бросился его тормошить, но Горар отключился основательно. Сколько он там выпил, у стойки? Не бочку же. Я крепко подозревал, что нашего гнома и ведром паленой водки напоить трудновато. Я посмотрел на Улину за стойкой. Та мне хитро подмигнула. Я не понял, к чему это.
В любом случае, с отрубившимся гномом проблем будет меньше. Я попробовал поднять его, но он, казалось, прирос к полу. Гном, пусть и широкий, ростом мне даже до плеча не доставал. Я пыхтел и кряхтел, но тщетно.
- Может, поможешь? – не глядя на окружающих, красный от стыда, спросил я эльфа.
- Скажи мне сначала, что ты пытаешься сделать? – мрачно усмехнулся эльф. Он еще иронизирует.
- Что, так и оставим его тут валяться?
- Это же гном, Арсений, - мягко сказала Фоона.