- Я не понимаю. Я ничего не понимаю.
- Ну, в этом ты не одинок. Перед Шалобой не забудь в книгу заглянуть. Бывай, - женщина рухнула обратно в свои тряпки.
Фоона, как ни в чем не бывало, подошла к ней, прикоснулась к шее и сразу убрала руку.
- Мертва. И зачем мы здесь?
Я вышел на воздух и меня вырвало. Чудом не попал на лежащего в пьяном забытьи гнома.
Остальные обступили меня и озадаченно глядели на мою растерянную рожу.
- Чего уставились?
Они переглянулись.
- Что с тобой? Ты как смерть увидел.
- Может и увидел. Она говорила чего-то, только бред это полный.
Фоона нахмурилась.
- Арсений, она ничего не говорила. Когда мы подошли, она лежала без движения. Я потрогала,
- Ну, выходит, я чокнутый. Я так понимаю, вы все ничего не видели?
Карл, вернувшийся на конек крыши, громко закаркал.
- А по-человечьи нельзя сказать? – я страшно устал, и мне было уже все равно, чего там случилось.
Ворон уставился на нашего нового знакомого, уже приноровившегося опять тягать гнома на плечо.
- Ясно все с тобой. Пошли отсюда.
Я повернулся и, не глядя, побрел из переулка.
Когда мы добрались, было уже совсем темно. Потный Ризен сгрузил бедового гнома у двери, прислонив к стене.
- Спасибо тебе, Ризен От О’Марин, - сказала Фоона, - это очень благородно. Горар хороший гном, но сегодня был, прямо скажем, не в самом приятном состоянии.
- Ничего страшного. Для них это нормально. А насчет придури – поверьте, лучше мне пойти с вами. Я пригожусь.
- Ты завтра с утра приходи, там все обсудим.
- Договорились. Ну, приятно было познакомиться. Доброй ночи.
Ризен раскланялся и быстро исчез в фонарном сумраке. Мы с Андуллином, чертыхаясь, кое как, с остановками, протащили Горара через дом до дворика. Сая охала и хихикала, наблюдая за скорбным перемещением хорошо погулявшего гнома. Потом утащила Фоону болтать. Кит, как выяснилось, на полночи дежурил в участке.
Карл уже был тут как тут, торчал на яблоневой ветке. Мы с эльфом, дрожа от непосильной работы, сидели на лавочке и передавали друг другу кувшинчик с вкусным ежевичным морсом. С ума сойти, Ризен тащил тяжеленного гнома на плече почти час.
- Карл, а ты чего как воды в клюв набрал?
- Город, люди - помолчав, тихо проскрипел ворон, - Еще не хватало представления тут устраивать. Что это за парень с вами был? На вид человек. А по силе не скажешь.
- Странный, да, - почесал подбородок Андуллин, - Вы знаете, когда он сказал, что рыцарь, там, за столиком, он как-то засветился весь. Ненадолго.
- Я ничего не заметил. Парень как парень. Ну, пока за Горара не взялся. С нами собирается.
- Куда? – ворон спрыгнул с ветки на траву, поближе к нам.
Мы рассказали Карлу наши приключения, начиная от выхода из леса.
- Книга, значит, цела. Это хорошо. Вы заглядывали с тех пор?
- Фоона у себя держит, чего-то там штудирует, - сказал эльф, - я поутру тоже взял посмотреть. Десять новых песен появилось.
- Песни это тоже хорошо... А Гу, кстати, мой знакомец, - бродя маленькими шажками туда-сюда, сказал ворон, - мы не то чтобы друзья, но отношения нормальные. Я забыл вам сказать, чтоб не сцепились ненароком, если встретитесь.
- Айарат его едва не убила. Хорошо, что мирный был.
- Троллю магия почти не вредит. Его магией вообще убить нельзя, так, замедлить только что. В случае драки, скорее всего, дело кончилось бы плохо. Ну да ладно.
- А ты где был все это время?
- Навел кое-какие справки. Кое с кем посоветовался. Книга эта мне покоя не дает. Такого в мире еще не было. Совсем. Книга твоя – универсальный магический справочник, с моментальным практическим наделением изучающего ее существа новыми свойствами и навыками. Теперь я это точно знаю. К тому же исключительной ценности хроники, до сего времени считавшиеся либо утерянными, либо вовсе не существующими.