Апокалипсису, или последнему событию, будет предшествовать череда бедствий и катастроф. Среди них гибельные дожди, огромные волны, сметающие все на своём пути, засухи, засоление оросительных каналов, нашествия саранчи, голод. Отец восстанет против сына, сосед против соседа. Все земли погрузятся в пучину мятежей, хаоса и катастроф. Города подвергнутся нападению и опустеют, царей ждёт смерть, низвержение и плен, «один престол сменит другой». Чиновники и жрецы будут убиты, храмы покинуты, не будет ни религиозных обрядов, ни жертвоприношений. Но затем настанет черёд предсказываемого события — это великие перемены, новая эра, которую принесёт с собой новый лидер, или искупитель. Добро победит зло, страдания сменятся благоденствием, вновь заселятся покинутые города, рассеянные по земле люди вернутся в свои дома. Храмы будут восстановлены, и верующие вернутся к должному исполнению религиозных обрядов.
Неудивительно, что эти вавилонские, благоприятные для Мардука пророчества указывали на злодеяния Шумера и Аккада (а также на их союзников, таких как эламиты, хетты и морские народы) и называли жителей западных земель амурру орудием божественного гнева. В пророчествах назывались культовые центры клана Энлиля: Ниппур, Ур, Урук, Ларса, Лагаш, Сиппар и Адаб. Эти города подвергнутся нападению и будут разграблены, а их храмы опустеют. Боги из клана Энлиля будут пребывать в растерянности («лишённые сна»). Энлиль обратится за помощью к Ану, но проигнорирует его совет (в некоторых текстах «приказ») издать указ мишару, чтобы навести порядок. Энлиль, Иштар и Адад будут вынуждены сменить царство в Шумере и Аккаде. «Священные ритуалы» будут перенесены из Ниппура. В небесах в созвездии Овна появится «великая планета». Слово Мардука восторжествует, «он подчинит Четвёртый Регион; вся земля задрожит при упоминании его имени… После него будет править его сын в качестве царя и станет господином всей земли».
В некоторых пророчествах говорится о судьбе конкретных богов. «Появится царь, — предсказывает один из текстов, связанных с Иштар, — и выгонит богиню-покровительницу У рука из Урука и заставит её жить в Бавилоне… Он установит ритуалы Ану в Уруке». Игиги тоже упоминаются отдельно. «Будут восстановлены регулярные приношения богам игигам, которые были отменены», — гласит одно из пророчеств.
Как и в случае с египетскими оракулами, большинство учёных считают «Аккадские пророчества» псевдопророчествами, написанными гораздо позже «предсказанных» событий. Однако, как и в случае с египетскими текстами, утверждать, что события не были предсказаны, потому что они действительно произошли, — это значит подтвердить реальность этих событий (независимо от того, были они предсказаны или нет), и это для нас самое главное. Это значит, что пророчества действительно сбылись.
В таком случае самым устрашающим можно считать следующее предсказание (текст, известный, как пророчество В):
Ужасное Оружье Эрры на земли и людей обрушится в гневе.
И действительно, это леденящее душу пророчество, поскольку ещё до окончания XXI века до н. э. «был произнесён приговор землям и людям», когда бог Эрра («Уничтожающий») — эпитет Нергала — применил ядерное оружие, что привело к катастрофе и исполнению пророчества.
ГЛАВА ПЯТАЯ
ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ ПЕРЕД СУДНЫМ ДНЁМ
Катастрофический XXI век до н. э. начался с трагической и безвременной смерти Ур-Намму в 2096 г. до н. э., а кульминацией его стало беспрецедентное бедствие в 2024 г. до н. э., которое было делом рук самих богов. Временной интервал между ними составлял семьдесят два года, что в точности соответствует прецессионному сдвигу в один градус. И если считать это простым совпадением, тогда это было одно из целой серии «совпадений», которыми кто-то умело управлял.
После трагической смерти Ур-Намму трон Ура занял его сын Шульги. Он не мог похвастаться статусом полубога, но утверждал (в своих надписях), что его рождению покровительствовали боги. Сам Нанна устроил так, чтобы он был зачат в святилище Энлиля в Ниппуре от связи с верховной жрицей Энлиля: «чтобы зачат был маленький Энлиль… ребёнок, достойный престола и трона».