А еще он не совсем мужчина. Дан бы не удивился, если Ирис в следующий раз придет вовсе полуголая… Хотя она и сейчас не обременяет себя излишней одеждой.
В исторических книжках Дан читал, что в некоторых древних государствах евнухи обладали большой властью.
Вот черт, теперь он постоянно будет сравнивать себя с евнухами?
Наверное, да. Но он и к этому привыкнет. Как и ко всему остальному.
…Между тем он сильно сблизился с Керрту. Веселая и фриковатая докторша не вызывала у него никакого раздражения. У нее был дар: не довлеть над человеком во время общения, не быть приниженной, а всегда находиться рядом, на одном уровне и на одной волне.
Как-то раз на один из вопросов Дана о магии она поведала, что есть техники мантр, и “Да-Пха-Та! Чула-агни-йя!” — одна из них. Очень сильная мантра, заверила Керрту, и Дан был склонен ей верить. Сам видел, насколько сильна эта техника, превратившая укрепленную военную базу в руины.
— Чула агни — значит “малый огонь”.
— Так это малый? — поразился Дан.
— Есть еще и Маха-Агни, Великий Огонь.
Дан попытался представить последствия применения такой вот мантры, но воображение оказалось бессильно.
Зато он окончательно убедился в том, что чужака, принесшего ему столько боли и горя, надо искать в Антарапуре. Под маской скрывался тот, кто владеет техникой Малого Огня. Как минимум. А это сильный воин. Значит, пора поближе познакомиться с сословием Воинов.
Закавыка была в том, что “продвинутые” Воины почти никогда не пересекаются с Эмиссарами нижнего звена, не говоря уже об инвалиде-колясочнике. Им разрешено передвигаться всюду, а не только там, где пролегает тройная серебряная линия.
А вот Шен Дамон определенно владеет целой кучей техник. И неизвестно, к какому сословию принадлежит…
Однако Дан видел руку чужака — и это была тонкая рука, если сравнивать с волосатой лапой Шен Дамона.
— Керрту, Воин способен трансформировать свое тело? — спросил он.
— Да. Но это трудно и энергозатратно. Если в битве надо обмануть личиной противника, мы используем ракшасов.
— Кого?
— Духов, скованных обетом… договором с магом. Ракшас не в силах его разорвать в одностороннем порядке. В смысле обет, а не мага… Хотя и мага тоже!
Керрту захохотала.
Дан разинул рот. Потом, спохватившись, закрыл его. Попытался переварить неожиданную информацию — не вышло.
— У вас еще и духи есть? — услышал он собственный голос. Более высокий, чем обычно.
Керрту усмехнулась, наблюдая за реакцией Дана.
— Ага! Но не беспокойся — все они служат Держа… то есть всем людям Ади-Двипа. Они не причинят вред просто так. И в гости не придут, ха-ха! Короче, они умеют превращаться в кого захотят.
Мозг Дан заработал. Выходит, на подозрении не только маги, но и духи?
Подумав, он спросил:
— Ракшас может владеть техникой огня?
— Вполне. Думаешь, твой мир разрушил ракшас?
— Такое невозможно?
— Возможно. Но даже если это ракшас, он действовал по приказу мага.
— Кто управляет ракшасами?
Керрту скрестила руки на груди, уставилась в потолок и принялась старательно перечислять:
— Старшие Держатели — это точно. Некоторые Средние и даже Младшие… Воины, но не все… Даже некоторые Деятели.
— Деятели? — поразился Дан.
— Они искусны в сотворении разных приборов. Эти приборы усиливают магию.
Против желания Дан задумался о Киране. Нет, этот парень вне подозрений. Или нет? Что-то его грызет изнутри, какая-то обида на весь мир. Вроде бы похваляется, что рад быть Деятелем, но и разочарование отца забыть не может. Явно в голове не все в порядке.
И эти его виноватые взгляды, брошенные на Дана…
Но вину к Дану, кажется, в той или иной мере испытывают все, кто видит его состояние. Кроме Керрту и Дамона.
— Значит, Младшие Держатели тоже могут управлять? — спросил он.
Керрту хитро прищурилась и тряхнула красными патлами.
— Понимаю, о чем ты… Ты подозреваешь всех, да? Надо сказать, что ты прав: Академия — далеко не богадельня, а Антарапур — не рай земной. Это серпентарий. Но, Дан, советую не увлекаться паранойей — это дорога к безумию.
— Еще предложи расслабиться и думать о хорошем, — сказал Дан с улыбкой, пытаясь скрыть накатившее раздражение. Такое с ним изредка случалось. Никто не может или не хочет понять, что он чувствует на самом деле. Он должен — он просто обязан — найти чужака и воздать должное. Это не месть, а восстановление справедливости. Он должен вернуться в Камень-град и все вернуть, как было, на прежние места. Все остальное — не слишком важно, даже риск потерять разум.