Невесомые девы, как шкурки шиншилл, лишенные костей, повисли на боге Солнца. Одна красавица свисала с правого плеча, вторая - красовалась на левом. Третья обнимала тонкий стан юноши, четвертая на ходу расчесывала его длинные локоны изогнутым костяным гребешком.
Этот прекрасный юноша был Храбрым Лисом. Его лицо и все тело было выкрашено золотой краской. Даже зубы сверкали золотом. А на груди качался ослепительный солнечный диск, казалось, он был слеплен из жидкого золота, мерцал и растекался, как расплав. И как только этот огонь не выжег в груди Храброго Лиса большую дыру.
Он увидел меня но даже не пытался избавиться от назойливых рук своих прекрасных спутниц. Мужчины знают, что женские руки - самые прочные путы.
Бесстрашного укротителя кайманов никто бы не узнал в изнеженном заласканном располневшем хомячке, который сладко жмурился от щекотания пальчиками под подбородком.
Наши глаза встретились. Увидев меня, беспомощно распростертую на полу, Храбрый Лис с силой оторвал присосавшихся к нему жриц.
- Жива?
Покинутые ангелы насторожились, тяжело дыша от ревности.
- Не беспокойся, - шепнул Храбрый Лис. - Я тебя вытащу. Будешь жить наверху в моих покоях.
- Саблезуб не позволит.
- Позволит. Сделаю тебя рабыней. Оцинвалы не посмеют огорчить возлюбленного Солнца. Я выбираю рабынь из самых красивых девушек.
- Не слишком почетная участь.
- Ты будешь свободна, клянусь.
- Ты знаешь, что тебя ждет через год?
- Новый турнир? Догадываюсь. Мне еще не сказали.
- Я тоже не скажу.
- И не надо. Я воин.
- Где наши люди? Остался еще кто-нибудь?
- Я слышал, внизу в кукурузной деревне много наших.
- А здесь в соседней клетке - Крученая Губа.
- Боги услышали мои молитвы! - с этими словами Храбрый Лис бросился к жене ягуара.
Из-за стенки отчетливо, даже слишком громко, донеслись звуки поцелуев и жаркий шепот:
- Ты?
- А ты...
- А я ...
- Ждал, переживал, сходил с ума ...
Похоже, мне и в самом деле настала пора умереть.
- Господин, - застонали покинутые Возлюбленным Солнца жрицы, - ай - ай, мы в беде! Нас закусали муравьи. Откуда здесь так много муравьев? Господин, пора уходить. Нас едят!
Девицы так отчаянно жалобно пищали, что Храброму Лису пришлось оторваться от Крученой Губы.
Процессия удалилась. На прощанье Возлюбленный Солнца прокричал на нашем языке:
- Девчонки, не скучайте! Ждите. Я вас вытащу. Обязательно.
Входная дверь заскрежетала, отсекая темницу от раскаленного солнечного света. Но еще долго углы подземелья источали чудесный ванильный аромат весенних венков.
А муравьи ползли и ползли. Через час на мне копошился целый муравейник.
Насекомые лезли в нос и уши. Двигаться, тем более, кашлять и чихать, я не смела. И только с ужасом думала: "Что, если насекомые примут меня за гигантскую гусеницу?"
Тем временем полчища муравьев нашли приманку Муравьиной Принцессы, они густо облепили мои связанные запястья и лодыжки. Казалось, свобода близка. Я видела, как острые челюсти аккуратно собирают капли нектара между жилами пут. Что будет, когда они слижут все угощение? Ясно, что примутся за главную его часть.
На мой крик прибежали стражники и горящими факелами разогнали насекомых. Я долго терпела безжалостные укусы, кожа вспухла и покраснела.
Прощай, Фенис-бойя! Улетай, сестренка, без меня.
-46-
Верный слуга почтительно замер у входа.
- Подойди, Драчливый Бобрик.
- Слушаю, госпожа.
- Почему я до сих пор жива? - я показала глазами на торчащий за его поясом топор. - Почему не убита? Кажется, я храбро сражалась. Одна против всех. Разве я не достойна смерти воина?
- Достойна, - ответил раб, избегая смотреть мне в глаза.
- Прикончи меня. Добей одним ударом.
- Длинноголовый запретил.
- Он жив?
- Он при смерти. Я молю богов о его здоровье. Пока он жив, ни один волос не упадет с головы моей госпожи.
- Я нанесла Верховному Жрецу смертельную рану. Почему он любезен со мной?
- Длинноголовый сказал, что в голове храброго синеглазого воина много тайн. Благодаря им ты спасешь мир от грядущего конца.
- Вот как?
- Длинноголовый сожалеет о смерти Несокрушимого и распорядился впредь не трогать наших соплеменников.
- Это он тебя прислал ко мне. Что ему нужно?
- Длинноголовый вождь хочет поговорить с моей госпожой.
- Ну, так веди меня к нему.
Голова Верховного Жреца утонула в высоком изголовье. Лицо позеленело. В воздухе курились благовонные травы, густой аромат бальзама резал глаза. Вокруг ложа кольцом выстроились стражники и низовые жрецы.