Река ночи
Мифы, окружающие созвездие Кита, сами по себе очень любопытны, но они не добавляют ничего нового к предмету нашего исследования. Некоторые подозрения у меня возникли после того, как я узнал, что небесная река под названием Эридан представляет собой созвездие, которое описывается как «река» или «небесная река». Обычно считается, что она «течет» от звезды Ригель, которая образует левую «ступню» созвездия Орион, к «лапам» Кита (отсюда мифологические и художественные ассоциации). Важнее, однако, тот факт, что Эридан является небесным двойником не только Нила, с которым его часто сравнивают, но и Евфрата{702}. Роберт Браун-младший, известный специалист девятнадцатого века в области месопотамской мифологии, много писал об этой проблеме, и его открытия были опубликованы в 1883 году в книге под названием «Эридан: река и созвездие»{703}. В этом классическом труде он приводит аргументы в пользу того, что Эридан является небесным двойником Евфрата:
«[Две реки]… с глубокой древности до классической эпохи носили название Река, причем Евфрат изначально назывался Пура или Пурат… они похожи друг на друга своим длинным извилистым руслом с двумя рукавами; каждая из них связана с раем — Эдемом или небесами; происхождение соседних созвездий имеет отношение к Евфрату; каждая из них ассоциируется с Нилом и с ниспровержением бога Солнца»{704}.
Кроме того, название Эридан вполне может быть латинизированной формой Эриду, древнего города в устье Евфрата[53]. Известный ученый девятнадцатого века, специализировавшийся на изучении Ассирии, профессор Джордж Смит, который первый перевел месопотамские мифы о Великом потопе, был убежден, что обнаружил упоминание о небесной реке Эридан на древних табличках с клинописью, где эта река называлась Эриб-ме-гали{705}. Роберт Браун-младший согласился с ним{706}, хотя и добавил, что название Эридан происходит от аккадского слова «ариа», то есть река{707}. Это был — по выражению французского исследователя Месопотамии Франсуа Ленормана — «океан небесных вод… который представлялся в виде реки»{708}. Используя тот же корень, Браун также продемонстрировал, что Эридан по своему значению совпадает с ассирийским «нахру», что переводится как «река», и что именно от него происходит название Нахарина, которым египтяне времен Девятнадцатой Династии именовали землю Митанни, царство, расположенное между верховьями Евфрата и Тигра на севере. Сирии и востоке Анатолии{709}.
В месопотамском мифе и Эридан, и Евфрат являлись синонимами Реки Подземного Мира, которая называлась Хубур{710}. Ее в свою очередь считали Рекой Сотворения Мира, которая была еще одной формой небесного Евфрата{711}.
Сами по себе эти рассуждения принесут мало пользы. Однако мое любопытство было разбужено замечанием Брауна, что соседние с Эриданом созвездия своим происхождением связаны с Евфратом{712}. Вскоре я обнаружил, что к ним относится и созвездие Кита, которое, как уже отмечалось выше, на звездных картах обычно изображалось вместе с Эриданом. Вряд ли можно считать простым совпадением, что в 8000 году до нашей эры перед восходом солнца в день весеннего равноденствия на юго-западном горизонте над рекой Евфрат, несущей свои воды в долины Сирии, было видно именно созвездие Кита. Не имело ли созвездие Кита своего двойника в богатой мифологии, которая со временем сформировалась на плодородных долинах Месопотамии?
53
Окончание «us» в названии «Eridanus» — это признак единственного числа существительного «Eridan», а буква «n» — просто латинизированное окончание географических названий, например, как в названии «Babylon», произошедшем от оригинального «Babel». Остается «Erida», где «а» является транспозицией ассирийского «u» — так аккадское слово Урарту превратилось в библейский «Арарат».