Зверолюд отвёл взгляд в сторону, не желая рассказывать о том, как однажды его затащили ночью на кладбище бороться со злобным некромантом.
— Ну и молчи! — фыркнул чернявый парень, наконец-то сумевший зажечь факел, — значит, пять стрел на тварь… Уже что-то. Значит, тебе нужно время на десять выстрелов. Так?
— Это может не сработать…
— Не трусь. Так? Может сработать?
— Угу…
— Ну вот и ладушки. Тогда такой план: ты их расстреливай, а я буду держать мертвяков от тебя подальше! Они ведь не сильно от зверей отличаются? — сказав это, Эрик поднял свое копьё и гордо продемонстрировал другу.
— Но это опасно!
— Для меня опасно! Моя идея, мне и рисковать. А ты в случае чего сможешь удрать.
Ирбис недовольно насупился, глядя на приятеля.
— Вместе убежим…
— Ну, вместе, так вместе, — полукровка усмехнулся и в очередной раз потрепал товарища по голове, при этом ощутив, как зверолюда бьёт мелкая дрожь. В прочем, его рука почти сразу была отброшена в сторону. Хоть черноволосый парнишка старался выглядеть смелым и уверенным в себе, но боялся ничуть не меньше, чем его приятель. Нет, даже больше. Вести себя именно так его заставляла совесть. Парень прекрасно понимал, что это именно он втянул единственного друга в эту неприятность. Он чувством вины накрутил себя настолько, что уже даже был готов пожертвовать собственной жизнью при необходимости. Разумеется, такой исход был крайне нежелателен, и оставалась надежда на лучшее. Предаваться пустому самобичеванию чернявый воришка не стал, решив поскорее начать действовать: — Ладно уж, ворчун, пошли дохляков искать?
— Пошли. И я не ворчун…
***
Найти пару тлеющих тварей труда не составило, ведь они оставляли выжженные проплешины там, где проходили. Парни попросту вернулись к тому месту, где разорвало одного из мертвецов, а затем пошли по четко видимому следу. Удивительно, но после всего произошедшего лесного пожара не случилось. Эрику было тяжело ходить по ночному лесу всего лишь при свете факела, которого на долго не хватит, но он старался. Двое "беспокойных" обнаружились склонившимися над тушей какого-то странного крупного лесного зверя, похожего на кабана. Сидя на корточках, они вгрызались в плоть своей добычи. Зубами и руками вырывали куски мяса из тела, но не ели их, а сразу отбрасывали, продолжая терзать жертву. Огненные прожилки на обугленных телах сейчас были тонкими, значительно уменьшившись в размерах с момента их расставания.
— У одного руки нет, — шепнул Ирбис, лежащий на земле и выглядывающий из-за коряги.
— Нам же легче. Готов? — тяжело дышащий от волнения Эрик устроился рядом. Факел он затушил, как только обнаружились монстры, из опасений привлечь их внимание.
— Готов…
— Ну, тогда я верю в тебя. Дружище, ты сможешь. Не зря же двадцать девятый стрелок столицы.
— Девятнадцатый, — поправил его зверолюд. Натянув капюшон, он достал из колчана сразу три стрелы. Две сунул в рот и прикусил зубами, а третью наложил на тетиву. Расстояние между ним и целями было приличное, а стрелять из лежачего положения непривычно, поэтому целился юноша долго. Задержав дыхание, парнишка все же выстрелил и тут же выхватил из рта вторую стрелу. Второй выстрел был произведен навскидку, почти не целясь, а за ним и третий. Быстро отстрелявшийся мальчишка вжался в землю, надеясь, что его не успели заметить.
Хоть целью и была голова, но первая стрела вонзилась однорукому тлеющему монстру в спину, и вторая тоже. Третья пробила подскочившей твари правую икру. Оба монстра перестали терзать уже мертвую добычу, начав медленно, настороженно бродить по округе, выискивая обидчика. Огненные прожилки на обугленных телах вновь разгорались, начав расширяться, а вместе с этим нарастала и скорость их движений. Побоявшись ждать дольше, юный стрелок повторил свой трюк с чередой из трёх выстрелов, на этот раз более успешно. Сразу две стрелы вонзились в голову безрукой твари, а третья в грудь. Вот только толку это не возымело. Монстр лишь сильнее всполошился и как ни в чем не бывало, зашагал в сторону парней, а за ним и второй.
— Не помогает! — в ужасе тихо пискнул Ирбис.
— Продолжай, они нас ещё не заметили. Я прикрою, — раздался шепот полукровки, вцепившегося в древко копья обеими руками и готового в любой момент выскочить навстречу врагу. Хоть было и темно, но противни вполне успешно сам себя подсвечивал так, что было видно, куда нужно бить. Новая череда из трёх выстрелов. На этот раз только одна попала в голову безрукого, вторая вонзилась в бедро, а третья пролетела мимо. Стрелок был обнаружен, и обе тлеющие твари дружно кинулись на него.
Эрик вскочил, встав чуть левее приятеля и взяв наизготовку копьё. Зверолюд и сам поднялся в полный рост. Крича что было мочи: — Аааааа!!! — начал расстреливать бегущих мертвецов. Он ещё дважды выстрелил, целясь в голову однорукого. Оба раза попал и все без толку. Тварь даже не замедлилась. Парнишка успел выстрелить ещё трижды, теперь уже по ногам, и, срывая глотку, завопил: — Бежим! Не помогает!!! — схватив друга за рукав рубахи, Ирбис рванул прочь. Полукровка не позволил себя уговаривать, сразу бросившись следом за улепётывающим товарищем.
История 11: Остров (Часть 6)
История 11: Остров (Часть 6)
Так просто мальчишки сбежать не смогли. Пронизанные ярко рыжими прожилками, черные обугленные трупы в ореолах пламени, словно два живых факела, упорно гнались по ночному лесу за неудачливыми наемниками. В их телах остались только металлические наконечники стрел. Деревянные древка уже успели выгореть. Ну хоть дикари не мешали этому паническому бегству. Парни бежали куда глаза глядят, лишь бы подальше от опасности. Ирбис, хорошо видевший в темноте, нёсся первым, сжимая в левой руке лук. Держась за правую руку зверолюда, бежал почти не разбиравший дороги Эрик, чьё копьё было брошено ещё на старте. Минут пятнадцать продолжалась погоня. Мальчишки даже сумели немного оторваться от преследователей. Бегство закончилось весьма неприятным образом: полукровка свалился в яму. Сам зверолюд ее рефлекторно оббежал, а вот друга предупредить не успел.
Яма оказалась около трёх метров в глубину и пяти в ширину с отвесными краями. Возможно, она образовалась из-за подвижек грунта.
— Пожалуйста, Ирбис, не отпускай! Я больше не буду подшучивать над тобой, только не отпускай!!! — как резаный орал Эрик, повисший на слабой руке зверолюда. Ирбис едва успел, выронив лук, освободившейся рукой ухватиться за ствол маленького деревца, даже когти выпустил. И только благодаря этому оба парня не свалились на дно ямы.
— Лезь скорее! Оно сейчас сломается!
Полукровка резво заработал руками, начав карабкаться по зверолюду, как по верёвке. Парню удалось выбраться на поверхность, когда между беглецами и преследователями оставалось чуть менее пятнадцати метров.
— Бежим! — крикнул Эрик, дёрнув друга за руку и пытаясь сорваться на бег. Но тот не шевельнулся.
— Нет! Стой! Сюда! — Ирбис сдвинулся с места и побежал вдоль ямы, таща за собой друга и остановившись на самом краю так, чтобы она была между беглецами и преследователями.
— Да ты гений, кошак! — радостно закричал полукровка после того, как теперь уже тлеющие твари свалились в злополучную яму. Монстры, конечно, пытались выбраться наружу: подпрыгивали и старались уцепиться за края, но безуспешно. А когда и получалось, то земля попросту осыпалась под их руками.
— Ну и что теперь? — спросил нарадовавшийся Эрик, — расстреляешь?
— Попробую…
Подобрав брошенное оружие, Ирбис сделал десяток выстрелов, и все попали в головы. Одна черепушка даже раскололась напополам, демонстрируя наемникам спекшиеся остатки мозга. Вот только тварь, как ни в чем не бывало, продолжила попытки добраться до живых.
— У меня стрелы почти кончились, а это не помогает!
— Как бы мне их мечом порубить, есть идеи?
— Нет…
Минут пятнадцать мальчишки, захлестываемые адреналином, совещались, уже перестав обращать внимание на пару монстров в яме.