— Чётко выполни мои инструкции, — с этими словами мужчина бросил связку ключей на колени Ирбиса, — когда уйду, ты отопрешь свой ошейник и зайдёшь за дверь слева. Закрой ее и медленно посчитай до двухсот. Дальше не ходи, а затем возвращайся. Скажи пленникам, что там есть ваши вещи и оружие. Делай что угодно, но уговори кого нибудь из них сбежать с тобой.
— Но я не смогу! Пираты нас поубивают!
— Я ещё не договорил и повторять не стану. Слушаешь дальше?
— Угу.
— Вы, отважные смельчаки, идете в ту дверь, собираете свои вещички, вооружаетесь и поднимаетесь на палубу! Ах да… Как только увидишь катлас… Это сабля такая. Сразу бери ее и не выпускай из рук. Все понял?
— Но нас убьют! Что мы сможем? — вскрикнул парнишка.
— Пусть рано или поздно — к любому смерть придёт. И тем почётней гибель, чем безнадёжней бой. За предков пепел, Храм Богов — пожертвуем собой. И вот уж армия врага спешит на мост шагнуть. Но тройка смелых храбрецов им преградила путь… — на пяток секунд умолкнув, он продолжил, — если смерть неизбежна, то постарайся умереть достойно. Ключи у тебя. Дерзай. Сражайся за свою жизнь!
Незнакомец встал и направился к выходу. Его запоздало окликнул юноша: — Зачем вам это и кто вы?
— Я тот, кто откликнулся на твои мольбы, и мне попросту скучно. Развлеки меня.
Открыв покореженную дверцу, он вышел наружу и вновь прикрыл ее за собой. Разорванный и погнутый метал незамедлительно выпрямился, вставая на прежнее место, будто бы ничего с ним и не было. Но зверолюда удивляло отнюдь не это. Вызывало недоумение полное отсутствие хоть какой-то реакции пленников на состоявшийся при них диалог. Тем временем визитёр шагнул на лестницу. Вновь его тело пошло рябью, и через люк в потолке на палубу выбрался уже прежний пират.
История 13: Желание (Часть 5)
История 13: Желание (Часть 5)
Решив не забивать себе голову напрасными гаданиями, вымотанный пленом рыжий зверолюд тяжело вздохнул и начал перебирать ключи, подбирая тот, который сможет отпереть ошейник. Через минуту раздался щелчок, и оковы глухо ударились о пол. Ирбис потёр освободившуюся шею, встал и пошел к выглядевшей невредимой решетке. Пленники заметили это, засуетились и заговорили с беглецом: — Ты безумен!
— Куда ты денешься то с корабля?!
— Они тебя поймают и просто убьют, а нас накажут!
— Вернись!
— Выпусти и меня!
Народ зашевелился. Парочка будущих рабов повставала, направившись к сбегающему юнцу, чтобы остановить безумца от несусветной глупости.
Парнишка справился с замком, лишь раз взглянув на то, как двое мужчин с натянувшимися до предела цепями на ошейниках безуспешно пытаются до него дотянуться.
«Хорошо хоть тревогу поднимать не стали», — думал он, выскакивая из клетки и бормоча: — Я скоро вернусь. Покачнувшись, паренёк поплелся к проходу в стене слева. Сбежавший узник ощущал дикую слабость в теле. Сказывались побои и недоедание. Но он не сдавался.
«Это безнадежно… Нет. Шанс есть! Я выбрался из тюрьмы. Может быть, и с корабля удастся как-нибудь сбежать… Лучше уж так… Попытаться… Я выберусь из этой передряги! А если и нет… То лучше уж быстро умру, чем буду так жить до конца дней… Я справлюсь!» — про себя рассуждал юноша, закрывая за собой дверь и начиная считать.
Он оказался в узком коридоре, на противоположной стороне которого находилась ещё одна приоткрытая дверь. Она манила любопытного парня. Призывала заглянуть в маленькую щель, за которой горел свет, и узнать, что находится по ту сторону. Но он сдержался. Решив хотя бы попытаться сделать то, что было велено. Зверолюд вцепился в слова неведомого гостя, как за единственную спасительную соломинку.
— Двести… — прошептал Ирбис и, перебарывая нежелание, вернулся в темницу.
— Эй ты! Зверолюд, освободи меня! — крикнул из клетки парень, безуспешно пытавшийся стянуть с себя ошейник. Ему в руки вцепились трое заключённых.
— Прекрати, придурок. Это бесполезно! Вас убьют, а нам потом отдуваться. Подумай об остальных, — шипел ему один из троицы.
— Пустите, трусы! Хотите жить рабами? Я лучше умру свободным, чем буду влачить такое ничтожное существование!
Радуясь тому, что головорезы ещё не услышали шумящих пленников, юноша подошёл к решётке и, жутко нервничая, дрожащим от волнения голосом заговорил: — Там… Там есть оружие… Я освобожу тех, кто хочет… Мы… Мы можем попытаться выбраться! Пожалуйста, пойдёмте со мной…
Речь вышла, мягко говоря, слабоватой. Молодой путешественник вообще не умел говорить красиво и тем более воодушевлять народ. Но он хотя бы попытался.
— Иди ты хоть в бездну, но остальных за собой не тащи! — огрызнулся кто-то из заключённых, среди которых разгорелся спор.
— Эй, да это же тот идиот, что по мачте лазал! Нашли кого слушать.
— У него хотя бы яйца есть, что-то делать! — рявкнул единственный гном, — я лучше с ним подохну, чем с вами останусь. Подстилки пиратские!
Дело могло бы дойти до драки, если бы не вмешался один из уцелевших матросов с Пустельги: — Успокойтесь вы! Есть у нас шансы! Тот бородатый ублюдок сказал, что мы в Умбрихт приплыли…
Его перебил один из противников побега: — Идиот. Это пиратское логово! Что мы тут делать то будем?
Моряк продолжил: — Вот именно, это их остров, а значит, часть команды сошла на берег. Если повезёт… У нас будет шанс захватить этот корабль и уплыть! Тогда все спасаемся!
— Или вас всех порешат, как мух навозных!
— Да! Давайте попытаемся захватить корабль! Нас ведь ещё не заметили, а там оружие и вещи… — поддакнул юноша, несказанно обрадовавшийся идее угнать посудину морских разбойников. Теперь появился хоть какой-то реальный план.
Перепалка быстро закончилась. Кроме него самого нашлось ещё четырнадцать смельчаков, готовых рискнуть жизнями ради побега. К не малому удивлению мальчишки, тремя из них оказались девушки. Добровольцы быстро утихомирили паникеров. Используя ключи, Ирбис снял с них ошейники и повел в ту дверь, за которой он стоял немногим более трёх минут.
Пройдя узенький коридор, беглецы оказались в небольшом помещении, где из мебели имелся только стол, четыре стула и несколько ящиков. Если, конечно, не считать за предмет интерьера валявшийся на полу свежий труп пирата с развороченным, словно разбитое яйцо, черепом и пустыми ножнами на поясе. Возле которого у самой шеи в луже крови лежало пушечное ядро. Сам Ирбис замер от такого зрелища, придя в себя только после ободряющего похлопывания по плечу и чьего то шепотка: — Молодец…
— Я не… Идёмте… — попытался было отнекивается удивленный мальчишка, но незамедлительно умолкший, сочтя объяснения в сложившейся ситуации не лучшей идеей.
В помещение было две двери, не считая той, через которую они пришли. Та, что в противоположной стене, оказалась приоткрыта. Подергав за дверную ручку, находившуюся слева, юноша убедился в том, что она заперта. Решив не отклоняться от инструкции, Ирбис повел группу беглецов в единственный оставшийся проход.
Вторая комната оказалась куда просторнее предыдущей. Большая ее часть была отделена оградой из стальных прутьев и с опять-таки приоткрытой решёткой. Там в кучу оказалось свалено награбленное пиратами добро. В том числе и оружие. И вновь на полу обнаружился покойник, на этот раз с воткнутой в спину саблей.
«Это Он все подстроил… Это ее я должен взять?» — думал мальчишка, берясь за рукоять и выдергивая из покойника окровавленный клинок. Одобрительный ропот за спиной парнишка попросту игнорировал, не принимая на свой счёт.
— Д-давайте оружие возьмём… И вещи… — подрагивающим голосом, запинаясь, произнес зверолюд. Его слова были восприняты как команда к действию.
Пятнадцать беглецов добровольно втиснулись в новую клетку, принявшись копаться в наваленном там хламе. Юноше на удивление быстро удалось найти свой вытряхнутый дорожный мешок, валявшийся на самом краю кучи. Рядом с ним обнаружилось разбросанное барахло мальчишки и лук с колчаном…