- Я не хочу, чтобы из меня извлекали выгоду, - я поёжилась; при этих словах представлялось что-то неопределённое, но однозначно страшное. - Я рисовать хочу!
- Разговаривать об этом надо не со мной, - недовольно отмахнулся дракон. - С Нилом. С остальными. В любом случае, сначала вам нужно добраться до Земли, а лично тебе -- приручить свой Дар. Впрочем, он слишком долго тебя ждал, чтобы сопротивляться, так что с этим проблем не будет, - добавил он. - До встречи.
И я проснулась.
Каюта была явно та же самая, в которой я ложилась спать вчера, только её хозяина в поле зрения не обнаружилось: наверное, он уже давно встал и успел куда-то убежать. А жалко, мне вчера очень понравилось просыпаться в его объятьях! Правда, всерьёз расстраиваться я в связи с этим не стала; душу очень грела мысль, что у меня ещё будет много возможностей и времени, чтобы насладиться обществом Нила.
Я сладко потянулась, не спеша подниматься с кровати. Хотелось ещё понежиться под мягким одеялом, наслаждаясь ощущением растекающегося по всему телу томного блаженства. Нет, определённо, для полноты картины и ощущений рядом категорически не доставало Нила!
- Проснулась? - раздался негромкий голос сканера от двери в санблок. - Ты так сладко спала, что я не решился разбудить. Доброе утро, - мужчина подошёл, присел на край кровати и, обняв меня одной рукой, наклонился, целуя. Я не долго думая обвила его руками за плечи, притягивая ближе. Нил к моему удовольствию не стал возражать, и прилёг рядом поверх одеяла, прижимая меня к себе, так что утренний поцелуй несколько затянулся.
- Что, вставать ты не планируешь? - иронично поинтересовался он, слегка отстраняясь.
- Нет, ну, чисто теоретически, конечно, планирую, - протянула я. - Но ведь нам совершенно некуда спешить, да?
- Пожалуй, - улыбнулся мужчина, вновь задумчиво касаясь губами моих губ. - Но я бы не был столь категоричен: не с нашим нынешним везением так загадывать. Так что предлагаю всё-таки добраться до кухни и позавтракать.
- Ну, пойдём, - тяжело вздохнула я, а Нил в ответ рассмеялся.
- Ты такая несчастная, как будто тебе надо пешком пол-галактики обойти, а не два шага сделать. Ну, хочешь, я тебе сюда покушать принесу?
- Ой, нет, это уже в самом деле слишком, - я затрясла головой, садясь. - Слушай, а мне сегодня твой дракон приснился! - опомнилась я.
- Так прямо и приснился? - растерянно уточнил Нил.
- Я понимаю, звучит довольно странно, но, по-моему, это был не совсем сон. То есть, он на самом деле решил со мной поговорить, просто вот таким образом. И столько всего рассказал! - оживилась я. - Сейчас, я быстренько умоюсь, и всё перескажу, - я заторопилась, выпутываясь из одеяла, в которое успела во сне замотаться как в кокон. Мужчина наблюдал за моей вознёй с улыбкой, потом не выдержал и помог мне выбраться, после чего поднял на ноги. Правда, после этого уже нам обоим пришлось прилагать огромные волевые усилия, чтобы выпустить друг друга из объятий.
Но в конце концов я всё же умылась, оделась и принялась за обстоятельный пересказ слов дракона, так что на завтрак мы всё-таки здорово опоздали.
- М-да, - подвёл итог рассказа Нил. - Вот это чудесное совпадение, вот это я понимаю! Сначала моя встреча с драконом, потом твоё появление...
- Ты по-моему совсем не встревожен? - растерянно уточнила я, поднимая голову с его плеча, чтобы заглянуть в лицо мужчине. Мы, обнявшись, сидели на диване; почему-то так было гораздо удобнее вести беседу. Нил в ответ пожал плечами.
- А зачем нервничать? От дракона сложно ожидать чего-нибудь обыденного, это -- раз. Во-вторых же, ты только не сердись, твой отец уже предупредил меня, что в тебе просыпается странный Дар, природа которого ему неизвестна.
- Но почему он мне не сказал? - возмущённо нахмурилась я.
- Он утверждал, что тебе вредно лишний раз нервничать. А, поскольку он не мог тебя успокоить и всё объяснить, предпочёл промолчать. Ну, сама подумай, что бы с тобой было, если бы ты владела этой информацией?
- И правда, ничего хорошего, - со вздохом согласилась я. Глупо спорить: непременно бы перепугалась, извелась и "не беспокоиться" просто не смогла бы. В очередной раз убеждаюсь, что все поступки отца отличаются редкой мудростью и дальновидностью. Впрочем, если бы дело обстояло иначе, он вряд ли занял бы тот пост, который занимал вот уже который оборот. - Надо будет отправить ему весточку, чтобы не волновался, - сообразила я.
- Доберёмся до цивилизации, и отправишь, - спокойно отмахнулся сканер. - Это всё мелочи. Главное, те вчерашние духи для тебя неопасны.
- Мне их жалко, - поделилась я собственным переживанием. - Если они такие пугливые, и просто хотят погреться, может быть, удастся с ними договориться, чтобы они делали это как-нибудь... незаметно? Я понимаю, они неразумные, но меня ведь не их присутствие раздражает, меня пугает их внешний вид!
- Ты чудо, - улыбнулся мужчина, потрепал меня ладонью по волосам и ласково поцеловал в висок. - Попробуем придумать. А вообще у меня накопился ряд вопросов практического характера к этой чешуйчатой морде, которых ты ему не успела задать, можно присовокупить этот к списку.
- Например?
- Например, как это перемещение происходит технически; дракон-то в проявленном мире надолго появиться не может, как он планирует решать этот вопрос? Или на какое расстояние мы можем перемещаться, и обязательно ли делать это на территории обитаемых миров, или можно отправиться в любую точку пространства. И грузоподъёмность этого перемещения было бы неплохо узнать. В общем, устроить ему форменный и подробный допрос.
- Знаешь, - задумчиво проговорила я, глядя на мужчину с растерянностью. - Если ты на него вчера накинулся с таким энтузиазмом и такой кучей вопросов, я не удивлена, что он тебя выгнал. Я на его месте тоже не выдержала бы.
- Уже спелись? - рассмеялся человек. - Ничего, переживёт.
- Мне кажется, все эти вопросы лучше решать постепенно, - осторожно предложила я. Усталого и отрешённого дракона, застрявшего в своём одиночестве на Грани, мне тоже было жалко. - Например, для начала неплохо добраться до Земли, и мне там надо как-то устроиться, ну, в бытовом плане, - пробормотала я, почему-то смутившись под пристальным и немного насмешливым взглядом мужчины.
- И как же ты собралась устраиваться, радость моя?
- Ну, не знаю. Если получится поступить в Академию, мне должны предоставить общежитие; я читала, у них в правилах такое написано, - получилось очень неуверенно и неубедительно, а взгляд мужчины стал совсем уж ехидным. - Нет? - вопросительно вскинула брови я, отчего он опять рассмеялся.
- Знаешь, я хотел подождать с этим до прибытия, но придётся сейчас, раз разговор зашёл, - сообщил он, поднимаясь с дивана и за руку поднимая меня за собой.
- Ты меня пугаешь, - честно созналась я. - Мы просто про жильё говорили; ты же не думаешь, что мне откажут в общежитии?
- Не думаю, - с серьёзным видом и смеющимися глазами качнул головой мужчина, и вдруг, не выпуская моей руки, с размаху плюхнулся на одно колено. - Ильтурия С'Арн из рода С'Эрс, прошу Вас оказать мне честь и выйти за меня замуж.
- В каком смысле? - растерянно вытаращилась на него я. - А зачем...
- Так положено, - с трудом сдерживая улыбку, оборвал он меня. - Кольцом, извини, не запасся; я как-то не ожидал тебя, такую замечательную, встретить в открытом космосе. Ну, так как? Согласна?
- Я не очень поняла, что значит "замуж", - призналась я.
- Видимо, то же самое, что ваше понятие создания пары, - он пожал плечами, продолжая стоять на колене на полу, чем здорово меня нервировал. - Создание общей на двоих семьи. Хотя в нашем с тобой случае уже сразу на троих: ты, я и дракон, от которого мы не избавимся при всём желании, - он в конце концов не выдержал и широко улыбнулся.
- А кольцо зачем?
- Брачный ритуал землян; мужчина, делая женщине предложение, дарит ей обручальное кольцо, - пояснил он.
- Нил, встань, пожалуйста, мне неудобно так с тобой разговаривать! - наконец, не выдержала я.