- И всё? - ошарашенно переспросила я. - Это всё, что от меня требуется?!
- Всё, - со смешком подтвердил он. - Мы поэтому тебя и не дёргали; уж с чем, а с фантазией у тебя проблем точно нет. А дальше уже моё дело.
- Ты прочитаешь мои мысли?
- Нет, что ты. Просто почувствую, куда тебя тянет, и найду туда путь, - спокойно пояснил Нил. - Мы над этим, собственно, и тренировались в твоё отсутствие. Расслабься. Пойдём домой?
- Пойдём, - со вздохом согласилась я и послушно закрыла глаза.
Домой... Дома хорошо, тепло!
Картинка сложилась сама собой. Полная, объёмная, яркая, живая; со звуками природы и сладким запахом ветра, а, главное, тёплым солнцем, ласкающим кожу.
- Отлично, - шепнул мне на ухо Нил, и я вдруг поняла, что в реальном мире за пределами моей фантазии царит мёртвая тишина. Закралась мысль оглядеться по сторонам, но представив, что именно я могу увидеть, испугалась ещё сильнее. Вцепилась обеими ладонями в обнимающие меня руки мужчины и ещё сильнее захотела оказаться дома, в тепле и безопасности.
- М-да, - прозвучал рядом очень озадаченный голос Данилы, и вместе с этим звуком на меня нахлынули те самые ощущения, которые я недавно представляла. В лицо ударил горячий ветер, терпко и душно пахнущий теми роскошными лиловыми цветами, названия которых я никак не могла запомнить. - Надо было точнее формулировать запрос, - иронично добавил Нил, а я уже озадаченно и взволнованно озиралась.
- Ой, - тихо ахнула я.
Ну, да. Можно сказать, всё получилось; мы оказались дома. На Альдаре.
- Скажи лучше, - ворчливо отозвался дракон, - нужно срочно проваливать восвояси, или при виде нас всё-таки не откроют огонь из всех орудий? Я, честно говоря, чудовищно устал, и предпочту перед возвращением отдохнуть пару часов!
- Нет, что ты, тут нет посторонних, - опомнилась я. - Можно сесть вон там, на лужайке возле дома, только клумбу не задень, ладно? Мама любит запах этих цветов.
Наверное, стоило бы устыдиться и извиниться, но я сияла от восторга и предвкушения. Я периодически писала домой письма, и получала короткие ёмкие ответы, но это ведь совсем не то же самое! Подумать только, вот прямо сейчас увижу родителей, Улю... если, конечно, хоть кто-то из них есть дома.
- Бесёнок, ты можешь хотя бы не подпрыгивать на местеот восторга? - насмешливо уточнил Нил. - А то я решу, что ты всё это специально подстроила, а не случайно промахнулась.
- Извини, - я обернулась через плечо, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на сканера. - Я просто так удивлена, и так рада, и так...
- Я понял, я шучу, - засмеялся мужчина. - Просто к знакомству с тёщей я бы предпочёл морально подготовиться, - он быстро поцеловал меня в уголок губ, ловко спрыгнул со спины опустившегося на землю дракона, обернулся и уверенно протянул мне руки, поманив ладонями. Я нервно сглотнула, не испытывая и сотой доли уверенности своего мужа.
Хм. Высота метра три, и то только потому, что добрый Ара лёг на живот; а то было бы больше. То есть, если я всё-таки упаду, у меня даже есть шанс ничего себе не сломать. Но...
- Иль, не бойся, я тебя поймаю, - правильно истолковал заминку Нил.
- А у тебя той маленькой летательной машинки на антигравитации при себе нет? - неуверенно уточнила я. Дракон происходящее никак не комментировал, но наблюдал с явным интересом, уложив морду на траву и полуприкрыв глаза.
- Увы, - он развёл руками. - Иди ко мне, родная. Ты же мне доверяешь? - я душераздирающе вздохнула и кивнула, отрезая себе все пути к отступлению. - Я тебя поймаю, правда, - ласковая улыбка любимых идеальных губ привычно согрела и придала решимости. И я, оттолкнувшись руками, скользнула вниз по гладкой чешуе, на всякий случай зажмурившись.
Правда, даже взвизгнуть не успела от избытка чувств. Сердце пропустило удар, а в следующее мгновение меня хоть и довольно жёстко, но, главное, крепко и уверенно поймали сильные руки мужчины, на мгновение крепко сжав рёбра.
- Ну, видишь, всё не так страшно, - ставя меня на землю и ослабляя хватку, мягко проговорил Нил. - А ты не верила!
- Если бы я не верила, я бы не прыгнула! - возразила я.
- Резонно, - усмехнулся он и завершил разговор поцелуем.
Мы оба несколько увлеклись процессом, поэтому не заметили появления ещё одного действующего лица. Почему проворонил пополнение нашей компании странно молчаливый сегодня дракон, было неясно; кажется, он действительно здорово устал и теперь уснул, буквально отключившись.
- Сантаров хвост, на моей лужайке - последний дракон с Кинду. Позор на мои рога! - раздался низкий глубокий женский голос, отлично знакомый и горячо мной любимый. В голосе отчётливо звучала ироничная улыбка.
Данила сразу прервал поцелуй, настороженно вскинувшись и машинально прижав меня крепче. Впрочем, препятствовать моим попыткам освободиться от хватки не стал, и я сумела с радостным воплем повиснуть у мамы на шее.
Мама у меня красивая. Пожалуй, единственным моим поводом для гордости в обществе демонов было явное внешнее сходство с ней. Альтурия С'Арн, конечно, на порядок эффектнее меня, но было приятно осознавать, что я унаследовала от неё хоть что-то полезное.
Дочь легендарного рода Охотников, она воплощала в себе красоту и гордость всех славных предков. Для человека очень высокая, - примерно с Нила ростом, или даже выше, - с гладкой светло-алой кожей и великолепной точёной фигурой. Последнюю прекрасно подчёркивало, позволяя рассмотреть всё самое интересное, летящее откровенное одеяние: струящееся белоснежное платье с разрезами на боках аж до талии и открытой спиной.
Черты лица гармоничные, строгие, с лёгким оттенком хищности, и словно в противовес этому - чувственные полные губы и большие выразительные глаза. Ярко-рыжие волосы, в свободном состоянии такие же пушистые и лёгкие, как мои, - чем они маму всегда несказанно раздражали, - были собраны в сложную высокую причёску, оттеняющую высокую шею, аккуратные ушки и совсем нешуточные (в отличие, опять же, от моих) чуть загнутые назад рожки. Как и у отца, густо покрытые серебряной чеканкой наградных узоров.
Мама всегда выглядела великолепно, сколько я её помнила. Если приглядеться, можно было обнаружить сеточки морщин в уголках глаз и губ, да и руки выдавали истинный возраст демоницы; просто в общении с Альтурией С'Арн никто обычно не приглядывался. Мои проявления эмоций она сносила стоически, даже улыбалась и обнимала меня в ответ. Но, справившись со всплеском нежности, я всё-таки разжала руки, выпуская её на волю.
- Хм, маленькая, а ты и вправду здорово похорошела, - мама шутливо мазнула меня по подбородку костяшкой пальца в подобии лёгкого удара, пристально и внимательно разглядывая моё лицо. На губах её блуждала довольная одобрительная улыбка.
- Ну, я же писала отцу. И про Дар, и про всё остальное, - я удивлённо вскинула брови. - Неужели он опять не посчитал нужным ставить тебя в известность?
- Пытался, - насмешливо хмыкнула она и не стала развивать тему, вместо этого переведя взгляд на стоящего неподалёку Нила. - А это, стало быть, новый наследник имени С'Эрс, - кивнула мама, окидывая мужчину цепким взглядом. - Мелковат, в самом деле, - она неодобрительно сморщила нос. Впрочем, особого недовольства в ней сейчас не было, а гримасу можно было толковать как "не ахти какое, но сойдёт".
- Ну, мам, я и сама не очень крупная, - захихикала я. Потом опомнилась, сообразив, что Нил альдарского не знает, и поспешила перевести для него. - Мама считает, что ты мелковат для С'Эрса, но ты ей понравился, - весело сообщила я ему, в качестве моральной поддержки перехватывая мужчину за руку и подтаскивая его поближе. Почему-то мне кажется, что с отцом он держался уверенней.
Я принялась на двух языках представлять их друг другу; при этом два моих родных существа смотрели друг на друга не то чтобы враждебно, но с некоторой пристальной осторожностью и ожиданием подвоха.
- Не мучайся, я знаю человеческий язык, - в конце концов оборвала меня мама. Говорила она не очень чисто и с ошибками, но вполне можно было понять, о чём речь.