— К чему такая спешка? — несмотря на маску, голос звучал довольно ясно и доброжелательно.
— Позовите его или кого угодно из этой теле конторы.
— Так в чём же дело?
— Я — вспомнил! Я вспомнил всё, что со мной было… ну, или почти всё…
— Тогда я особенно просил бы вас не упорствовать, — и снова эта странная попытка подражать дореволюционному или, по меньшей мере, довоенному стилю в речи.
— Отчего же, сударь мой? Извольте объясниться! И кто, вы, собственно такой, хочется вас спросить? — меня вся эта лингвистическая эклектика уже стала раздражать, а когда я раздражаюсь, то постоянно скатываюсь в жанр пародии.
— Дело в том, что вы не отдаёте себе отчёт, насколько у вас не равны шансы его переиграть или, по меньшей мере, сыграть с ним на равных. Вы практически ничего не знаете о бизнесе, на котором он собаку съел. А в его интересах скрыть от вас и ваши права, и то, насколько вы реально стоите сейчас на рынке. Скрыть до того момента, пока не будет подписан контракт.
— Я вас прерву. Вы — представитель конкурирующей медиа-компании? Какая-нибудь «Бэтта»?
— Нет. Скорее так — я действую в интересах других медийщиков, но не являюсь их представителем. Хоть это сейчас и не важно… Я не прошу вас заключать контракт с кем-то другим. Я прошу вас не подписывать его вообще до тех пор, пока вы не получите независимую юридическую консультацию. А уже потом вы можете — либо диктовать свои условия Минху, либо рассматривать конкурирующие предложения — это уже ваше дело. Главное — не торопитесь. В том числе — не торопитесь выдавать информацию. Она у нас ооочень высоко ценится.
— Хорошо. А как же их расходы на моё содержание, лечение…? Потом, они вот омоложение мне сделали. За это я как расплачусь?
— Запомните! В наше время ни одна медицинская операция, да и вообще никакие материальные блага не могут сравниться по стоимости с лишним пунктом рейтинга в прайм-тайм.
— Постараюсь запомнить.
— У вас сумма какая-то в банке была… в той жизни?
— Ну да. В Сбербанке была… но небольшая.
— Сбербанк это плохо… китайские банки гораздо надёжнее… — вот никогда бы не подумал. — А что с собственностью? Недвижимость?
— Квартиры не было. Земля в Подмосковье и домик… 10 соток всего.
— Забудьте о Подмосковье. Эта земля теперь московская и стоит сейчас несколько миллионов юаней. Что весьма прилично!
— Так что в итоге? Можно поторговаться с Альфой?
— Разумеется! Но… желательно найти хорошего адвоката.
— И что? Думаете, прокатит? Минх сам сказал — у них половина парламента. У них и адвокаты, наверное, свои, и милиция тоже.
— Полиция, сударь, полиция… Полиция у них тоже… частично. Но!
Не забудьте, что я сказал — пункты рейтинга важнее и ценнее всего остального! Вы для них просто находка, и они будут бороться за любую возможность делать на вас шоу. Вы уже стали знаменитым и даже не подозреваете насколько. Так что не бойтесь — вас не убьют, как вы, наверное, подумали…
Я даже не думал об этом… но после его слов задумался…
— Извините, у меня срочный вызов…
Его прозрачная маска засветилась каким-то изображением, на которое он смотрел изнутри, а я снаружи; в инвертированном виде там был какой-то человек и он что-то нервно сообщал моему собеседнику. Наконец он отключил картинку и посмотрел на меня.
— Мне надо бежать. Меня могут обнаружить — прощайте, милостивый государь! Так у вас, кажется, принято обращаться!
— Скоро я уже и сам буду верить, что так. Удачи.
Перед исчезновением он сунул мне в ладонь какой-то маленький пластичный предмет в форме диска: «Это поможет против ботов-секьюрити — создаёт помехи в их визорах. Просто сожмите, когда будете проходить мимо».
И он скрылся. Какое-то время я лежал в темноте и думал. Меня переполняли тысячи мыслей и эмоций. Прежде всего — я вспомнил, что со мной было во время моего столетнего сна. И это воспоминание просто распирало меня всего изнутри — настолько оно было ошеломляющим…
Послание истинных богов
Моё падение в бездну было недолгим… уже знакомые мне стремительные, сияющие крылатые и антропоморфные существа со свистом поравнялись со мной. Они подхватили меня за подмышки и потащили наверх.
Когда мы вырвались из жерла старого вулкана на воздух, я испытал искреннюю благодарность ко всем великим и могучим богам, которые отдали своим крылатым солдатам приказ спасти меня. Мы отлетели подальше от горы, стоящей посреди огромной пустыни, и мягко опустились на песок. Сердце от пережитого всё ещё бешено колотилось. Я прилёг и постарался успокоиться. По песку бегали жуки-скарабеи, муравьи и даже ползал неподалёку один скорпион. Отдышавшись, я какое-то время умилялся, глядя на них, и думал, что нет большей радости на Земле, чем испытывать такое состояние. Мимо пробежала ящерка, витиевато подползла змея и посмотрела на меня своими маленькими гипнотизирующими глазками.