В Древнем Египте была очень развита система представлений о сущностях человека. Важнейшими в посмертном бытии были ка и ба. Перевод этих терминов на современные языки весьма условен, равно как и затруднено их толкование. Термин ка обычно переводится как двойник, а иероглиф выписывается с помощью двух поднятых вверх рук. Ба — это душа, изображающаяся с помощью птицы с головой человека, которая после смерти покидает тело. Важнейшим для загробного существования было представление об ах — духе или просветлении. Это слово выписывалось с помощью иероглифа хохлатого ибиса, но, в отличие от ба, ах птицей не считается и не имеет отношения к телесной оболочке. Ах выражает инобытийное существование и отображает исключительно духовное представление об умершем. Обобщенно можно сказать, что ка сопровождало человека на первых этапах пути в загробном мире и было кем-то наподобие его охранителя, с ба ассоциировалось само существование человека после смерти, а ах человек приобретал при воскрешении в потустороннем мире. При этом свое ка могли иметь и боги, а терминами бау и аху обозначались проявления богов и духи соответственно. Существовали еще категории, которые в большей степени относились к физической составляющей, — это рен (имя) и шут (тень), а также сах — священное состояние мумии после завершения процесса мумификации.
В древнеегипетской религии существует промежуточный класс существ, которых в строгом смысле слова нельзя отнести к богам или демонам, но которые тем не менее имеют божественную природу. Они не становились объектом такого культового почитания как боги, но могли являться их воплощениями, играя важную роль в заупокойной литературе. К таким существам можно отнести Рути — парных львов, которые были связаны с солнечным божеством и чаще всего олицетворяли горизонт. Другим важным существом такого типа можно назвать птицу Бену, связанную с Гелиополем и представляющую собой один из аспектов солнечного бога Ра или Атума. Также в заупокойной литературе часто встречается змей Мехен — защитник Ра или умершего в подземном путешествии. Любопытно отметить, что змеи в древнеегипетской мифологии играли двоякую роль: они могли выступать как в положительном качестве в виде божеств и защитников, так и в отрицательном, представая в образе демонов, каковым являлся, например, самый грозный враг солнечного бога — змей Апоп.
В древнеегипетском языке не существовало слова для класса существ, условно называемых в египтологии «демонами». Но, несмотря на это, египетская заупокойная литература изобилует упоминаниями и изображениями существ, функции которых можно определить как демонические. Чаще всего они — обитатели загробного мира, и у каждого из них есть строго определенная роль. Но существуют и демоны, обитающие на земле и угрожающие человеку, например во время болезни. В этом случае создавались специальные магические заклинания, призванные обезвредить демонические силы. Что же касается демонов загробного мира, то чаще всего они представлены в зооморфном виде, держащими в руках ножи. Они могли являться охранителями отдельных участков загробного мира или же выступать в качестве карателей за совершенные проступки. Для того чтобы их пройти, покойному надлежало знать имя конкретного демона. Сами же имена напрямую свидетельствуют о функциях демона. Многие из них могут фигурировать в тексте единожды и более не упоминаться.