— Ваше величество. — почтительно, насколько спина позволила поклонился я. Спина позволила где-то сорок пять градусов, дальше упиралась в заслуги.
Рядом в книксене присела Яо, хорошо бы у неё именем монарха поинтересоваться.
Надо сказать, она на фоне местных действительно выделялась, но не то чтобы богатством. Местные дамы тоже были горазды обтянуть себе всё и вся, но… было бы чего, если честно… Плюс у местных больше преобладали зелёные салатовые и голубые оттенки в нарядах. В дополнение к длиннополым струющимся низам смотрелось более чем прилично. Разведчица же решила эпатировать в белом обтягивающем цельном платье с широким вырезом от пола до середины бедра. А чтобы совсем не привлекать к себе внимания, закрепила на открытой ноге ножны с длинным стилетом. Довершила комплект длинными перчатками и ожерельем из серебра или белого золота с какими-то коричневыми камнями. Не броско, но определённо стильно, мне понравилось.
Впрочем, наличием оружия она не выделялась, зубочистки разной длины и кривизны были у всех, кто относил себя к воинскому сословию. Что-то подобное было и в нашем позднем средневековье, наверное. Как там переводится слово «рапира»? Меч к костюму? Ну вот что-то такое. Здесь уж скорее я подкачал.
Ну да ладно. Король толкнул в честь меня короткую, но хвалебную речугу и мы отошли к стеночке, освобождая место следующим. Ими оказались тёмные, но герольд представил их куда как скромнее: Разведчик и учитель Арц, внёсший свой немалый вклад в прошедшей битве со свитой.
Я же, пристроившись в свободный угол, получили, наконец, возможность нормально осмотреться. К счастью, не нужно было вставать в полукруг, чтобы встречать всех, кто пришёл после тебя, так что уже присутствующие на приёме эльфы кучковались по своим компаниям. И не только эльфы.
Впервые увидел гнома. Ну что тут скажешь? Эти ребята за маленькость точно пояснять не станут. Даже уточнил у Яо точно ли эта дылда гном. Да, гном. Метр шестьдесят, не меньше, в высоту, очень широкий, а на фоне утончённых эльфов даже квадратный, бородатый и нарочито не опрятный с растрёпанной рыжей бородой и топорщащимися в стороны усищами. Добавим сюда пузо и обхват руки, как у моей ноги. Эдакий Карабас-Барабас. Даже ближе сравнения не подберу.
Тёмные встали рядом с нами. Собственно, и пойти-то им было в целом некуда, так что мы все дружно молча стояли и наблюдали.
В целом, празднование выглядело действительно скромно. Зал украшен по минимуму. Казалось, его просто хорошо отдраили, слегка обновили и украсили цветами. Закуски тоже не блистали разнообразием. На столах стоял в основном во все лады облагороженный ягодами и опять же листьями «лембас», мясных закусок предельный минимум. Вино разливали специальные виночерпии у столиков. Вот вина было в достатке. Мы тоже взяли по бокалу, но, как и все, цедили его минимальными глоточками, чтобы только вкус на языке ощутить, не более.
Вскоре, король дал отмашку на танцы и сам повёл в первый круг свою тётушку. К моему удивлению, предложение потанцевать приняли даже пришедшие с Арцем девушки. Сам же «Разведчик и учитель» неведомо какими правдами увлёк Яо, а я остался один на этом празднике жизни.
— Вы не танцуете? — сам не понял, как чародейка Альяна оказалась у меня за спиной. Я же только что видел её с королём! Глянул ещё раз, но нет, тот весело кружит по залу в компании своей бесячей сестрички.
— Увы, ваши танцы мне не знакомы, — пожимаю плечами. — Если бы у меня была хотя бы неделя…
— Вы бы научились танцевать «Листопад» за неделю?
— Не идеально, но, думаю, не опозорился бы.
— Всё-таки люди меня порой пугают, — посетовала чародейка, — мне потребовалось два месяца на то чтобы просто выучить все позиции.
— Возможно, всё дело в том, что мы вкладываем в слова, говоря об одном и том же. Уверен, ваши глаза бы рыдали кровью, увидев мой недельной выучки танец, но для меня это было бы вполне приемлемым результатом. Не отдавил ноги партнёрше, не раскидал соседей и то ладно. И не важно, что рука ушла не так высоко, как нужно, а подшаг был недостаточно длинным.
— Странно слышать это от существа, превозносящего точность во всём, народ которого стремится измерить всё на свете.
— Не во всём. Мы расставляем приоритеты. А величины имеют свойства разделяться на более мелкие и складываться в более крупные. Мы берём нужное и работаем точечно, что не нужно — учитываем постольку поскольку или вовсе убираем из уравнения. В своё время я пренебрёг танцами, чтобы освоить фотонную печать. Ни разу не жалею о том выборе.