— Знаю! Вам сейчас надо всем лечь на землю, закрыть глаза и зажать уши!
— Зачем⁈
— Чтобы оклематься раньше них! По вам сейчас прилетит! А потом оглушит и ослепит!!!
— Что прилетит⁈ Откуда прилетит⁈
— Сверху!
— … — судя по всему, принц всё же поднял голову к небу. — О, предки… Всем лечь! Защитить глаза и уши! Сейчас!
Ну а в следующий момент начались разрывы. К чести тёмных, далеко не каждая огненная капля, выпущенная из человеческого оружия достигла своей цели. Залетевшие в низкие тучи огненные слёзы скрылись из виду. Какие-то из них просто погасли, какие-то взорвались в вышине, огласив округу раскатами грома и просветив в облаках тень исполинского паука, иные взорвались на щитах уже при падении. Но те неполные полтора десятка, что смогли найти бреши в щитах заклинателей, упав на бренную землю оказались куда мощнее метеоров.
— Эффективность залпа шестнадцать процентов, — отчитался ВИК. — Попадание светошумового заряда в зону прорыва подтверждаю. Поражение сил противника в зоне прорыва подтверждаю. Частичное поражение основных сил противника осколочно-фугасными снарядами за линией боевого соприкосновения. Точные данные по потерям противника вычислить на данном этапе невозможно. Идёт перезарядка залповых систем. Артиллерия временно недоступна.
Да, собственно, в точных данных необходимости не было. ВИК не мелочился и дал огня не только по прорыву, но по всему полю боя, точнее, по местам наиболее плотного скопления противника. И даже тех несчастных шестнадцати процентов, прошедших сквозь магическую защиту оказалось более чем достаточно чтобы ошеломить врага на какое-то время и дать союзникам прийти в себя и залатать прорванные бреши.
— Ты не сможешь прятаться от меня вечно, отступница. — надменно провозгласил жрец, бывший когда-то тёмным эльфом, разбрызгивая вокруг себя целые озёра магического яда. Тот факт, что от отряда сопровождения уже ничего не осталось, его нисколечко не смущал. Последние его «телохранители» пали попав ему же под горячую руку и сейчас их кости доедала зловонная жижа.
Его имени Яо не знала. Он мог быть как и кем-то из служителей Шилен из других городов, а мог оказаться и простым служкой, которого до поры не замечали, но он нашёл свой путь подняться по пищевой цепочке. Да и не важно это. В любом случае, с ним случилось ровно то, что и с другими тёмными, переусердствовавшими с личным благословением. Он подрос, тело частично покрылось хитином, а сзади выросло маленькое «мужское» паучье брюшко. Тело высохло в талии, чуть ли не обнажив позвоночник, а на освободившемся месте выросло две пары лишних суставов с паучьими ногами. Сами ноги были не такими уж и длинными, но каждая была остра, как копьё и отвратительно подвижна. Урод наловчился отбивать ими стрелы в полёте. Что же до головы и лица… от прежнего тёмного остались только белые волосы. На лбу проступили чёрные бусинки паучьих глаз и роговые выросты на манер короны. Такое Яо уже видела на своей ученице. Перед тем, как Стас разметал её мозги по ближайшим скалам.
В этот раз человека, чтобы прикрыть её рядом не было. Но и Яо больше не была так беспомощна, как на Пустошах, а потому она блинковала вокруг искажённого культиста время от времени выходя из маскировки, чтобы пустить в него «Стрелу Гнева» и спровоцировать на ответную атаку.
Отвечать на перлы будущего трупа она тоже не спешила. Берегла дыхание. Этот бой был для неё личным испытанием, которое покажет, сможет ли она подобраться к тем, чьи имена она знала.
Жрец был силён. Чудовищно силён, что, в принципе, оправдывало его беспечность. Он брызгал вокруг разъедающим ядом, судя по всему, излюбленным заклинанием, насылал ядовитый туман туда, где в последний раз видел прыткую лучницу, призывал пауков-теней, которые выслеживали тех, кого он не мог увидеть глазами и вообще творил на поле боя всяческие непотребства, не давая мстительнице приблизится к себе или замереть на месте, чтобы сделать достаточно мощный выстрел, способный пробить его защитные чары. Ну а пока Яо смогла достать его лишь раз, разбив щиты длинной очередью из пистолета-пулемёта. Тупоносые пули разбили грудную клетку противнику, но тот практически моментально регенерировал, хотя, по всем признакам, пули несколько раз прошили его сердце. Потом у эльфийки кончились патроны в магазине, а перезарядиться жрец ей больше не дал.
— Сдавайся, отступница! Твоя смерть будет мучительна, но быстра! — бесновался культист, которому уже надоела трудная мишень.
Новый пас посохом и на пустыре, где они сражались всё заволокло толстыми нитями паутины, в которую попался бы кто угодно, кроме бойца со способностью исчезать в одном месте и появляться в другом. Не получив результата, он поджёг сотворённую паутину, но опять не получил результата, всё больше распаляясь.