— Я отвечу на этот вопрос вам, если вы ответите мне.
— Никогда не сомневался в твоей практичности, — с юмором заметил он. — Спрашивай.
— Как переводится на наш язык слово рол'лай?
Он подпер подбородок рукой, чуть задумался. Было видно, что мужчина прекрасно осведомлен о его значении, скорее просто до последнего сомневался, открывать ли правду мне.
— Равный богу, стоящий с ним на одной ступени силы, — наконец озвучил он. — Теперь ты. Перечисляй, что было необычного.
— Видения из прошлого — полная звуковая, зрительная иллюзия, еще телепортация, телепатия, — хватит с него. И так для размышлений вполне достаточно. — Не желаете объяснить?
— Не думаю, что пришло подходящее время, — мне хотелось встать и придушить его на месте. — Я желаю другого. Чтобы ты завтра с утра отправилась с принцем Филиппом на остров Черных скал, нашла древний храм Беаты и забрала оттуда божественную силу. После чего передала ее законному владельцу.
Молчала я долго. До меня и не сразу дошло, что он только что озвучил по всей форме свое желание, и теперь, согласно клятве, я обязана его выполнить. Или умереть…
— Это какой-то бред! — не выдержала я. — О Боги, так нелепо умереть лишь из-за того, что заключила сделку с сумасшедшим!!!
От нервного перенапряжения хотелось засмеяться.
— Выполняй. Когда ты ее заберешь и вернешься, мы продолжим общение.
Он исчез мгновенно, просто растаял в воздухе.
— Может легче пойти и просто утопиться? — сама у себя спросила я. — Все же лучше, чем задание — пойти в неизвестный храм и найти неизвестно что…
Но уже спустя секунду я звала Софи.
— Мне нужен посыльный, чтобы доставить послание во дворец. А так же подготовь все вещи для моего путешествия. Завтра утром я уезжаю.
— Но лерри…
— Потом, все потом. Я спешу.
Порой, чтобы сделать шаг вперед, достаточно получить лишь один изрядный пинок сзади…
Глава 9
— Я вчера купил кусочек счастья.
— Почем?
— Недорого. Всего-то отдал мечту и надежду.
Откровения «счастливого» человека
Когда вся жизнь неуклонно летит к Нейту за грань, то рано или поздно даже расстраиваться перестаешь. Приходится принимать все так, как есть, и достойно держать удар. Видимо, именно такой момент настал для меня сейчас. Ну что делать, если мне по судьбе не дано нормально и радостно провести хоть несколько недель? Только все начинает налаживаться, и тут же моментально рушится, не позволяя даже опомниться. Остается просто смириться… Так что сейчас, сидя на бабушкиной кухне в Рудии, я с жуткой апатией осознавала, что впереди меня вновь ждет не самое спокойное время.
— Ты уверена, что тебе все же стоит туда плыть? — в голосе бабушки была неприкрытая тревога. Я словно переживала этот разговор во второй раз, так как точно такие же слова ровно сутки назад произносила моя мама.
— А кто-то предоставляет мне выбор? — я только покачала головой, а потом поправила сама себя. — Хотя нет, выбор есть всегда. И на данный момент это либо поездка на этот проклятый остров, либо смерть. Перспективы потрясающие.
— Шейн… — она поставила передо мной чашку с горячим чаем и ласково погладила по голове. — Ты же знала, что все так и будет. Клятву необходимо выполнять.
Я невесело усмехнулась. В душе все крепчали подозрения в том, что мой недавно появившийся отец не просто так в самый последний момент сыграл роль спасителя с противоядием для Гара. Как бы это не он сам поучаствовал в покушении на мага. Правда, доказательств нет, ни расследование мага, ни мое пока ни к чему не привели, но интуиция — вещь противная. И надо сделать заметку на будущее — поговорить с зеленоглазым блондином на данную интересную тему.
— И как же отнесся принц к твоему внезапному согласию на поездку? — спросила вдруг бабушка.
— Пришлось сказать, что очень долго думала над нашим разговором, — я сделала глоток чая и горько вздохнула. — Что он мой друг, и я не могу отпустить его на остров одного, особенно после всего, что он для меня сделал. И так далее…
— Он тебе доверяет, — заметила она, присаживаясь на стул напротив меня. — Раз так просто принял столь сумбурное объяснение. Довольно сложно поверить в такую резкую перемену.
— Лучше даже не говори об этом, и так плохо… — я обхватила голову руками.
— Интересно, как ты в этот-то раз появилась у меня в гостях без его высочества? Учитывая его к тебе отношение… Я думала, придется опять готовить две спальни.
— Хватит, — я чуть было не скривилась, вспоминая до крайней степени обиженное лицо Фила, когда я ему отказала в ночлеге. — У него здесь королевский особняк, целая резиденция. Вот пусть там и ночует со своими людьми. Да и если пригласить принца, то обиделся бы Гарен, пригласить мага — и обиделся бы Филипп. Замкнутый круг, который меня уже просто убивает.
— Я считала, что эти двое не ладят, а тут вдруг поездка принца на остров, и с ним в отряде оказывается твой маг, — недоумение бабушки было вполне ясным.
— На кандидатуре Гарена, оказывается, настоял сам король, — объяснила я. — Когда-то пиромант выполнял для короны какое-то важное поручение, да и во Фриле был с нами, поэтому Дарий вновь предложил ему службу. Хотя уверена, что сам Филипп от такого не в восторге.
— Опять ты против своей воли оказалась между молотом и наковальней, — захохотала моя родственница. — Вот уж действительно, неисповедимы пути Богов.
— Тоже мне, открытие, — я нахмурилась.
— Ладно, иди уже спать, — бабушка махнула на меня рукой. — Сама ж говорила, что рано на корабль вставать. А все амулеты, которые ты просила, я к утру подготовлю, не переживай, — добавила она, когда я уже выходила.
Я послала ей в благодарность воздушный поцелуй и направилась в спальню.
Вспомнилась одна из тех мелодий, которую Лэнс исполнял в этот раз на праздничном вечере. Пока поднималась по лестнице, негромко сама себе напевала.
Вновь манит меня в путь далекая звезда, Настойчиво зовет и жизнями играет. Но что готовит мне на этот раз судьба, До самого конца, увы, никто не знает…Бабушкин кот задумчиво смерил меня взглядом ошалелых зеленоватых глаз.
Да… певец из меня был никудышный…
Что-то пушистое никак не хотело слезать с моего лица.
Я отпихнула теплый комочек один раз, второй раз, но без видимого эффекта… К четвертой попытке пришлось приоткрыть хоть один глаз и скосить его на нахального зверя, мурлычущего прямо мне на ухо. После недолгой борьбы я плюнула на это безвыигрышное дело и уступила коту свою подушку, отодвинувшись на самый край кровати.
Не помогло. Усатый вновь подлез ближе ко мне, намереваясь примоститься на груди. Я увернулась, переползла подальше от животного и накрылась одеялом. В итоге, кошак, возмущенный таким невниманием, долго задевал меня лапой, а потом улегся прямо на меня поверх покрывала, напрочь игнорируя мои возмущенные вздохи.
Вот Нейт, неужели ему так не понравилось, как я пою?! Ну, знаете ли, это страшная месть…
Я люблю кошек, но ведь всему есть своя мера! И постоянно крутящийся на месте и распускающий когти шерстяной друг никак не давал мне заснуть. Фактически силой я заставила себя встать, взять на руки бабушкину зеленоглазую бестию и выставить ее за дверь.
Пока возвращалась в темноте к кровати, умудрилась задеть ногой ножку стола, спотыкнуться о пуфик и зацепиться за край ковра. И уже мечтала лишь о спокойном сне, когда взгляд невольно остановился на картине за моим окном, выходящим прямо в сад. В свете звезд и месяца прямо в беседке мелькнула на секунду неясная тень. Может, я и списала бы все на свою сонливость, да только темный силуэт вновь задвигался, направляясь дальше под густую тень от крон деревьев.