Это походило на какое-то сумасшествие, которое я объяснить была уже не в силах.
— Кемерон…
— Хватит! — она не позволила мне сказать. — Не называй меня больше так, меня убивает это проклятое имя! Меня зовут Александра! Александра, слышишь?!
Я готова была отшатнуться, настолько жуткая волна вспорола пространство рядом с магичкой, но заклинание не позволяло мне ни единого движения.
— Меня зовут Александра. Надеюсь, тебе очень приятно познакомиться со своей двоюродной сестрой. Хотя не только сестрой, но в наших родственных связях легко можно запутаться, — она не сдержала горькой усмешки. — И если ты еще не поняла, то я тебе все быстро и доходчиво объясню. Тот удивительный зеленоглазый блондин, который посещал эту пещеру всего десять минут назад — твой отец и по совместительству бог всего живого — Эра. А его сестра Беата и брат Нейт являются моими родителями. И именно из-за меня мама когда-то не захотела покидать этот мир вместе с остальными.
Беата и Нейт… я сидела и невольно прокручивала в голове все мысли, образы, видения о двух богах. Словно разрушенная когда-то мозаика, все вдруг собиралось в одну картину. Их поцелуи и объятия, гнев Беаты и ее нежелание уходить, отказ Дейбса в помощи…
— Она не хотела тебя бросать, — почти прошептала я, понимая.
— Не хотела, — согласилась Кем. Вернее, уже не Кемерон, а Александра.
Потому как от бывшей Кемерон в кресле передо мной не осталось ничего прежнего. Волосы из русых превратились в иссиня-черные, глаза приобрели насыщенный синий цвет, черты лица утончились. Та, которая всегда для меня была серой мышкой, вдруг превратилась в божественное существо, красивое, словно лезвие смертельно острого клинка.
— Но что самое потрясающее, ведь ты, Шейнара, являешься моим дальним потомком. Множество раз «пра» внучкой, — она захохотала, хотя радоваться здесь особо было нечему. — Ты не простой человек, моя девочка. Ты единственная, в ком собрана кровь всех четырех богов. А значит, в тебе могут быть открыты все части их дара. И именно ты можешь вернуть к жизни Беату. Ведь ты уже носишь в себе ее искру.
Смеяться было впору мне. Ведь эта ненормальная утверждала, что мой отец — бог Эра, что она сама дочь Беаты и Нейта, родоначальница моей семьи…Вот уж правда, натворили боги дел…
— Если на миг представить, что все действительно так, — я старалась осознать до конца, расставить все по своим местам. — Эра мой отец, а еще две крови богов у меня от тебя… Но остается Дейбс? Почему ты сказала «четыре» дара?
Вопрос вырвался сам собой, слишком все запутанно для меня было, хотелось понять — за что именно Александра так меня ненавидит.
— Мамины записи богам удалось расшифровать лишь полвека назад, именно тогда Эра узнал, кто сумеет вернуть ему сестру, — после недолгой паузы ответила она. — И тогда он фактически заставил Дейбса стать отцом для ребенка Светозары де Рилады…
Вот теперь у меня окончательно перехватило дыхание. Я сидела ни живая, ни мертвая, переваривая информацию о том, что бог стихий — мой дед.
— Поверь, он не остановится ни перед чем, чтобы вернуть Беату, — Алекс чуть наклонилась ко мне. — Ты лишь кукла в его руках, вещь, у которой просто никогда не было выбора. Вся твоя жизнь — четко продуманный план Эры. Прости, Шейн, но я не могу позволить ему вернуть Беату. Пока ее искра в храме, мама остается со мной. Она в этом мире и никогда его не покинет. Но как только ты ее вернешь, Боги уйдут. А я останусь одна. Совсем одна!
— А ты не думала, что твоя мама сама хочет вернуться? — спросила внезапно я.
Магичка замолчала, глядя куда-то в пустоту.
— Что если она сама хочет вновь жить? Ведь не просто так она оставила путь, по которому ее могут найти и вернуть! Дала подсказки братьям, — я вспомнила свои сны, где Беата просила меня быстрей ее найти. — Она хочет жить! Она и так достаточно наказала себя и окружающих. Она хочет вернуться!
— Нет, — резко ответила Алекс, глядя на меня в упор. — Она будет со мной. Всегда.
От ее слов веяло таким мертвым холодом, что у меня изо рта при выдыхании начал вырываться пар.
— Только со мной, рядом. И ни Эра, ни Дейбс, ни отец не смогут этого изменить. А уж тем более ты. Просто тебе не повезло стать сосудом четырех кровей. Мне жаль…
На ее ладони страшным заревом заполыхал темно-фиолетовый искрящийся шар.
— Ты умрешь, а она вернется ко мне. Просто ты имела право знать, за что умираешь, — Александра улыбнулась, так по-детски, легко…
И выпустила смертельное заклинание прямо мне в грудь…
— Все…
Тишину и спокойствие в столовой неожиданно разрушил звонкий дребезг разбившейся посуды.
— Тони? — Тайя развернулась к близняшке, которая как раз вставала из-за обеденного стола.
По дубовому полу растекалось яркое насыщенно-красное пятно пролитого вишневого сока. Девушка неаккуратно развернулась и уронила на пол полный кувшин, а теперь просто стояла на месте, даже не шелохнувшись.
— Что ты… — она осеклась, только сейчас рассмотрев отсутствующий взгляд своей сестры. Антониа смотрела в пустоту перед собой, и в ее глазах не было видно зрачков, все затопила страшная непонятная белесая пелена.
— Тони! — волшебница кинулась к сестре, хватая ее за плечи и разворачивая к себе. — Милая, что случилось?
— Мы опоздали…
Она моргнула, вдруг начиная вырываться из объятий, и спустя миг посмотрела на мир уже своими обычными глазами. По щекам девушки текли слезы, и она в непонимании взглянула на сестру.
— Тай? — Что это…
Близнецы смотрели друг на друга, не отрываясь, с ужасом, с ожиданием.
— Ты видела? — шепотом, пересиливая собственный страх, наконец спросила Тайя.
Тони лишь кивнула, уткнулась в плечо сестре и горько разрыдалась.
— Она мертва, Тай… наша Шейн мертва…
Черный вихрь посреди огромной обсерватории как всегда появился неожиданно.
Еще мгновение назад там была пустота, а сейчас клочки агатового тумана быстро складывались в слишком знакомую для хозяина фигуру. Последние змейки телепорта упали длинным плащом у ног нагрянувшего к богу гостя.
Эра отложил в сторону подзорную трубу и отошел от распахнутого настежь окна, приближаясь к черноволосому мужчине.
— Здравствуй, брат, не ожидал, — бог направился прямиком к небольшому столику, на котором стояли два бокала и раскупоренная бутылка красного вина.
То, что бокала было два, уже навевало на мысль о том, что Эра ждал гостя, но Нейт не захотел тратить время на столь бесцельные замечания.
— Она мертва, ты тоже об этом знаешь, просто не мог этого не почувствовать, — только и сказал он, пристально наблюдая за реакцией старшего брата.
Но на лице Эры не дрогнул ни единый мускул, с каменным спокойствием он разлил багрово-красный напиток по бокалам и протянул один брату. Словно ничего не случилось…
— Ты хоть пронимаешь, что это значит? — не выдержал темный бог, по инерции принимая у Эры вино. — Это конец всему твоему плану, это провал! Что делать теперь? Все заново, новый круг?
Он не скрывал злости и отчаянья, сжимая ножку фужера так сильно, что казалось — она вот-вот сломается.
— Есть лишь один вариант, надо сейчас же вытаскивать ее из-за Грани, — твердо заявил младший. — Она теперь на три четверти бог, да и искра Беаты у нее. Это последний шанс!
— Нейт, — светлый лишь усмехнулся, салютуя брату бокалом. — Я понимаю, что ее смерть и уход искры за Грань кажутся тебе катастрофой. Но…
Он выдержал эффектную паузу, заставляя Нейта сузить глаза и подозрительно за ним наблюдать.
— Но ты не должен вытаскивать Шейн из-за Грани. Поверь, так надо. И чтобы ты ни думал — все идет по плану.
— Ты сумасшедший, — буквально выдохнул Нейт. — Я начинаю сомневаться в том, что это я из нас четверых — темный бог.
— Не преувеличивай, — отмахнулся старший.
— А что делать с Алекс? — осторожно уточнил его собеседник. — Ты хоть осознаешь до конца, на что она пошла ради Беаты?