— Не поверишь, но ещё два дня назад тут было не больше сотни людей, — сказал Альф. — Сама видишь, какие варварские условия. Именно поэтому, чтобы избежать забастовок и бунтов, наш зодчий старается задействовать больше наёмных рабочих, а не рабов. Чрезвычайное положение пришлось как нельзя кстати — на стройку хлынули люди.
— То-то я заметила, что в Ахетатоне как-то свободнее сделалось.
— Теперь платят деньги только на государственной службе, и то немного. В свободном плавании ловить нечего.
— Вот выберут нового фараона, станет лучше. Надеюсь. В любом случае хуже, чем уже есть, быть просто не может.
Альф кивнул. Возле его ног возник заметно подросший котёнок; парень почесал его за ухом и бросил палочку, словно щенку. Зверёнок с радостью кинулся за ней.
— Может, — задумчиво протянул он. — Выборы накануне «Эпохи завоеваний» способны расшатать общество.
Мимо нашего навеса прошла шеренга рабочих, тащивших голову статуи бога Ра. Не много интереса в квестах на физическую работу, но вряд ли у ребят был выбор, раз они тут.
— Ты говорил, что твоя цель — вступить в топ-отряд перед ивентом, но зачем? — Я повернулась к Альфу. Время получать ответы. — Ивент чисто боевой, а ты, насколько я успела понять, не рвёшься в битву при каждой возможности, даже наоборот: намеренно выбираешь задания на исцеление людей.
Альф хмыкнул и ответил не сразу:
— Мне действительно необходимо попасть в топ-отряд, я не лукавил, когда просил тебя взять меня с собой.
— Очки Престижа, — я припомнила вечер в асуанском Доме На Перекрёстке.
— С одной стороны. Ты сказала, что твой брат имеет связи в отряде «Безумцы из Гелиополя», втором в списке лучших Кемета, и я подумал: «А эта девчонка может поспособствовать моей карьере!»
Ха, так и знала, что не просто так он кинулся вслед за малознакомой проблемной служанкой в долгое путешествие с неясными целями! Кусочки мозаики под названием «Кто такой Легендальф?» пришли в движение.
— В таком случае, ты бы обломался, — похлопала друга по плечу. — Мне бы себя-то умудриться туда протащить. Мой брат всего лишь рядовой член отряда, решать всё равно будет Синдбад, джати «Безумцев» и, надеюсь, наш будущий фараон.
— Ну теперь-то я выберу какой-нибудь другой отряд, — протянул Альф.
Щёлк! Моя уверенность в собственной правоте достигла ста процентов.
— Потому что ты не тот, за кого себя выдаёшь? — Пару секунд я с некоторым удовольствием глядела на его растерянное лицо, а потом продолжила: — На кого шпионишь? Греки, да? Ты говорил, что твои друзья за них, это они раздобыли деньги на экипировку Легендальфа?
По глазам друга видно, как он пытается придумать очередной ответ в духе «я ничего не скажу», и не получается. Надо было заранее приготовиться на подобный случай.
— Ладно, так и быть, — наконец Альф принял решение. Вот и славно, что не стал отпираться. Бесполезно. Семена сомнения уже не просто взошли, они заколосились! — Плохой из меня конспиратор вышел. Маловато опыта. Но на данный момент я ни на кого не шпионю. В наших рядах тоже много чужаков, так что всё по справедливости.
— Сомневаюсь, — качнула головой. — Ну так что? Теперь скажешь, как зовут твоего первого перса?
— Пересмешник, последователь бога Зевса. Он сейчас здесь, в Ахетатоне. Таскаю его за Легендой. Так, на всякий… — Альф выдохнул и подманил котёнка. — Что-то ты не выглядишь напуганной моей греческой сущностью.
— Ты же пообещаешь не убивать меня, если мы встретимся? — улыбнулась. Было немного грустно от того, что фантастические догадки подтвердились. После ивента мой египетский друг окончательно уйдёт к своим. Отогнала лишние мысли и перевела тему, пока настроение не испортилось: — За греков ты умеешь делать бомбы, а здесь как? Мне бы пригодилась парочка.
— Египтяне этому учатся только после пятидесятого уровня и лишь на самом простом уровне. Баланс, — Альф развёл руками.
— Жа-аль. Видела тут на днях действие бомбы «Враг моего врага» — классный эффект! Ещё бы не влиял на хозяина.
— Он и не влияет. Бомбы на хозяев не действуют, кроме тех, что с механической начинкой. Приятный подарок от ВЦ. В этом большая доля их популярности среди греков.