— Не поверишь, но ещё два дня назад здесь работало и вполовину не так много людей, — сказал Альф.
— А потом завезли новых рабов?
— Не будь такой циничной, Прин. Каждый второй, кого ты здесь видишь, наёмный работник.
— Да ну? Какой болван добровольно наймётся таскать камни в нечеловеческих условиях? Сомневаюсь, что зодчий платит горы золота.
— Всего два слова — чрезвычайное положение. Теперь платят деньги только на государственной службе, пусть и не горы золота, но сам факт. Люди хлынули за стабильностью.
— То-то я заметила, что в Ахетатоне как-то свободнее сделалось. Надеюсь, с приходом нового фараона станет лучше. В любом случае хуже, чем уже есть, быть просто не может.
— Может, — задумчиво протянул Альф. — Выборы накануне «Эпохи завоеваний» способны расшатать общество.
Мимо нашего навеса прошла шеренга рабочих, тащивших голову статуи бога Ра. Не много интереса в квестах на физическую работу, да вряд ли у ребят был выбор, раз они тут.
— Ты говорил, что твоя цель вступить в топ-отряд перед ивентом, но зачем? — Я повернулась к Альфу. — Ивент чисто боевой, а ты, насколько я успела понять, не рвёшься в битву при каждой возможности, даже наоборот: намеренно выбираешь задания поспокойнее.
Альф ответил не сразу:
— Мне действительно необходимо попасть в топ-отряд, здесь я не лукавил. Ты сказала, что твой брат имеет связи в отряде «Безумцы из Гелиополя», втором в списке лучших Кемета, и я подумал: «А эта девчонка может поспособствовать моей карьере!»
— Так и знала, что не просто так ты отправился за малознакомой проблемной служанкой в долгое путешествие с неясными целями! — Кусочки мозаики под названием «Кто такой Легендальф?» пришли в движение. — Но здесь тебе не фартануло, — я сочувственно похлопала друга по плечу. — Мы бы самой умудриться попасть к «Безумцам». Мой брат всего лишь рядовой член отряда; замолвить словечко он может, но решать всё равно будет Синдбад, их джати.
— Я так и понял, — протянул Альф. — Будь у тебя действительно влиятельные друзья, ты бы не оказалась в столь печальном положении. Всё равно спасибо тебе за возможность путешествовать вместе, — улыбнулся он. — Я поднял столько очков Престижа, что в скором времени вполне могу рассчитывать на отряд из первой десятки.
— Всё же, зачем? Зачем тебе именно топ-отряд? В Кемете полно милых, уютных групп, полностью подходящих твоим интересам.
— Ну, — замялся он. — Надо.
Моя уверенность в собственной правоте достигла ста процентов.
— Потому что ты не тот, за кого себя выдаёшь? На кого шпионишь? Греки, да? Помнится, ты что твои друзья за них. Это они раздобыли деньги на экипировку Легендальфа?
— Что? — возмущению Альфа не хватило правдоподобности. Виртуально созданная моделька сумела передать эмоции, промелькнувшие в его глазах. Парень старательно пытался придумать очередной ответ в духе «я ничего не скажу», но не смог. Надо было заранее приготовиться на подобный случай.
— Да ладно, я тебя не выдам. У Принигонды тоже есть секреты.
Альф коротко усмехнулся.
— Так и быть, расскажу, — наконец он принял решение. Правильное, к слову. Семена сомнения уже не просто взошли, они заколосились. — Плохой из меня конспиратор вышел, маловато опыта. Я действительно грек по первому персонажу, но на данный момент Альф ни на кого не шпионит.
— Теперь скажешь, как на самом деле зовут Анубиса?
— Пересмешник, последователь бога Зевса. Он сейчас здесь, в Ахетатоне. Таскаю его следом за нами на всякий случай.
— Ловко ты!
Альф с подозрением посмотрел на моё никак не изменившееся лицо:
— Что-то ты не выглядишь напуганной моей греческой сущностью.
— А чего пугаться? Подумаешь, грек. Падать с табуретки не буду. Ты ведь пообещаешь не убивать меня, если мы встретимся?
На самом деле, мне стало несколько грустно от того, что фантастические догадки подтвердились. После ивента мой египетский друг окончательно уйдёт к своим.
— Обещаю.
— Что ж. За греков ты умеешь делать бомбы, а здесь как? Мне бы пригодилась парочка.