На следующий день Руиз отправился в приемную комиссию академии. Первое удивление он испытал, когда узнал, где именно производится набор. В здании администрации города. Это было весьма непривычно и странно. Пятиэтажное массивное здание возвышалось над всеми окружающими постройками. Сама комиссия располагалась на первом этаже и состояла из двух преподавателей академии и трех стажеров. Второе удивление постигло Руиза, когда он прочитал название учебного заведения: «Экспериментальная академия магических искусств, под личным контролем посланников богини Герзул». Руиз впервые услышал о том, что посланники лично будут следить за делами в академии. Но на этом странности не заканчивались. Обычно комиссия, перед приемом в академию, просто проверяла наличие магического источника и его силу, и, если эти параметры подходили, демона зачисляли на обучение. Тут же еще требовалось сдать экзамен. Ему выдали лист бумаги с десятью вопросами, на которые он должен ответить в течение тридцати минут. Вопросы для Руиза несложные, вот только обычным демонам ответить на них весьма непросто. В любом случае сдал экзамен на «отлично», и его зачислили в академию. Одним из приятных бонусов зачисления стала выдача новых документов в виде магического амулета. И уже по ним он снова стал Руизом, правда, фамилия другая – Нуар. Преподаватели комиссии, узнав, что его родители погибли на фронте, сразу предложили поселиться вместе с ними в снимаемом доме. От чего, естественно, Руиз отказываться не стал.
Когда он ранним утром через десять дней прибыл с учителями и группой студентов в академию, то очень сильно пожалел о том, что не стал расспрашивать заранее о самой академии. Ибо то, что он увидел, его, мягко говоря, удивило. Заведение располагалось недалеко от столицы, за весьма солидным и защищенным забором, причем, как заметил Руиз, защита была рассчитана больше на то, чтобы из академии не могли уйти, а не на то, чтобы в нее не могли попасть. За забором на обширной территории располагались трехэтажные здания, и их было немало. Пока они шли к главной площади перед центральным пятиэтажным зданием, он таких трехэтажных строений насчитал четырнадцать. А еще они прошли мимо большого парка с озером посредине и дуэльных арен, но не простых «один на один», а, судя по площади, командных. Все-таки размер в сто метров диаметром для дуэли слишком велик, даже для магической. Но на этом странности не закончились. На главной площади расположилась весьма приличная группа студентов, точнее, этих групп оказалось две, и одна из них – женская! Руиз аж остановился, ошеломленно глядя на эту необычную картину. Впрочем, остановился не только он один, а все новички академии.
– Чего застыли? – весело ухмыляясь, спросил один из сопровождавших их преподавателей. – Пошли, скоро вы услышите ответы на ваши вопросы.
– Но… – попытался спросить один из новичков.
– Никаких «но». Быстро на плац, и ждать. Через час будет построение, и там все узнаете, – строго произнес второй преподаватель.
Руиз вместе с остальными присоединился к мужской части студентов. Толпа собралась немаленькая. Только парней почти три сотни, да и девушек не меньше двухсот. Что-то слишком много первокурсников… Впрочем, скоро все прояснится. Руиз успокоился и принялся рассматривать обе группы. Если парни в основном стандартной для демонов внешности, с редкими исключениями в виде людей, эльфов и гномов, то вот среди женского коллектива все с точностью до наоборот. В основном девушки имели внешность, сочетающую черты оборотней, эльфиек и людей, причем в весьма разнообразных формах. Например, уши как у оборотней, лицо как у людей, а вот тело как у эльфиек. И это только один вариант, а тут их – десятки. Не больше десяти – пятнадцати имели стандартную для обычных демонесс внешность и еще меньше тех, кто решил выбрать вид орков. Что в общем-то тоже странно. Пока все обсуждали увиденное, час прошел, и на площади появились двое разумных – темная эльфийка и светлый эльф, оба с насыщенной и мощной аурой. Посланники богини собственной персоной. А рядом с ними шел, похоже, ректор академии, демон с силой архимага.
– Стройся! – рявкнул один из преподавателей.
Как только все построились, между девушками и парнями остался коридор метра в два шириной. Впрочем, на это никто особо внимания не обратил.
– Меня зовут посланник Сергей, – произнес светлый эльф негромко, но таким наполненным силой голосом, что наступила абсолютная тишина. И это слегка выбило из колеи Руиза. Мало того что имя посланника явно выдает чужака-переселенца, так еще и выглядит он точно как светлый эльф. – Для вас – старший наставник Сергей Громов. Именно я буду заниматься вашей боевой подготовкой на последнем курсе.