— А ведь до монумента топать и топать!.. — пробормотал Муся, тоскливо глядя в свинцово-серое небо. — И ведь сколько добра пропадёт на том складе-то…
Новый порыв холодного ветра обрушился на поле, заставив людей поёжиться и застучать зубами. Лёдное окончательно превращалось в лёд.
Глава 5
Запросы на доступ
Добро не пропало. Хотя побегать, конечно, пришлось.
Сначала, правда, отряд Игоря вынужден был заняться другим делом. Ну то есть найти всех оставшихся жителей узла, проверить им Сосуд Порядка, а заодно и кратко объяснить, что теперь к чему. К счастью, искать их долго не пришлось: когда из-за границ обитаемой зоны начал поступать холод, все тут же поспешили к жилищам, спасаясь от мороза.
После недавней битвы в живых осталось тридцать четыре человека. Из них ещё трое так и не приняли новую реальность: исподтишка напали на «освободителей», а в итоге штрафами их так прижало к земле, что подняться не смогли. Жалеть их не стали: избавили от вещей и бросили. Бизон, ставший после Маши новым хозяином Лёдного, сюсюкаться ни с кем не собирался.
Он вообще сразу объявил, что рабы ему не нужны, и после эвакуации с узла пусть идут на все четыре стороны. Несмотря на это, ещё двое местных так и не осознали, что к ним отнеслись по-доброму, и решили саботировать приказы. В итоге, их тоже пришлось оставить отдыхать под штрафами.
Итого из Лёдного удалось вывести двадцать девять человек. Жаль, из них не удалось вывести Лёдное: видимо, за время хтоньего владычества оно въелось в их кровь и плоть. А может, только такие здесь и выживали…
В общем, новых хозяев «спасённые» ненавидели лютой ненавистью, о чём Игорю сообщало «предчувствие мерзости». Однако это не мешало им управлять санями, которые затем легко можно было превратить в телеги. Так что Игорь решил, что и ладно, пусть ненавидят. Хотя, если честно, постоянно всплывающие уведомления о том, что его хотели бы убить, да не могут, слегка нервировали.
На телеги погрузили всё, что было возможно увезти со склада в Лёдном. И это тоже заняло время. Рабы не спешили ни сообща трудиться, ни хотя бы помогать, а пару раз и вовсе предприняли попытки саботажа. В результате, лишь вывели из себя Бизона, который отдал настолько чёткий и ёмкий приказ, что ослушаться его уже не получалось. Привело это к тому, что следующие четыре часа люди грузили на телеги добро, как заведённые, без шанса лишний раз вздохнуть. А потом, понятное дело, еле стояли на ногах.
— Ещё раз что-нибудь такое выкинете, и спать запрещу! — мрачно пообещал им Бизон, а затем не преминул пожаловаться спутникам: — Вот же ж гнилые люди…
Узел покидали в последний час отведённого времени. К этому моменту Лёдное уже практически превратилось в космос — в плане холода, естественно. Температура настолько понизилась, что больше получаса вдали от бочки с огнём никто не выдерживал. К счастью, этого получаса хватило, чтобы всей толпой добраться до монумента и покинуть Лёдное.
Игорь бросил последний взгляд на замерзающий узел. Лёдное к тому моменту сжалось до размера в несколько квадратных километров, всё продолжая сжиматься. Туманные стены стремительно катились к центру, а позади них оставалось тёмное ничто. А когда отряд уже двигался по Туманной дороге, узел просто исчез. А место, где когда-то было Лёдное, поглотил Хаос.
На «морской» узел Игоря решили рабов не пускать. Он сам сходил за оставленными там помощниками и семейством с Лысого Камня. А потом все вместе двинулись к узлу под названием Ро. За ним, судя по карте, начиналась последняя ветка Туманных дорог, которую они ещё не исследовали. И уже на подходе к узлу Игорь и Эрин узнали знакомое ответвление.
Оно теперь стало чуть более ухоженным и, кажется, закрепилось рядом с Ро, так что в будущем искать узел Священной Пирамиды будет легче.
Ро оказался довольно многолюдным узлом. Там обитало больше сорока тысяч жителей и стоял аккуратный городок с хорошим рынком и богатым выбором гостиниц. Едва отряд Игоря разместился и пристроил на стоянку свои телеги, Бизон тут же отпустил всех рабов. Правда, предварительно отобрав у них оружие.
— Пусть выкручиваются как хотят. А мне пуля или нож в спину не нужны, — пояснил он жене, когда та спросила, чего он так зверствует. — Они нас ненавидят, вот пусть и уходят безоружные. И пусть скажут спасибо, что не голыми отпустил.
Спасибо, само собой, никто ему не сказал. Даже больше того: получив свободу, некоторые высказали Игорю и его спутникам всё, что о них думают. Правда, с безопасного расстояния. И ровно до того момента, пока не подошла стража узла, повязав тройку особо активных и громких.