— Игорь, ты если не хочешь рассказывать, мы настаивать не будем! — улыбнулась ему Растрёпа. — Но не лучше ли нам знать, во что именно мы ввязались?
— Дело не в том… — Игорь покачал головой. — Мне особо нечего рассказывать, понимаете? Всё началось ещё в тот момент, когда я оказался в Упорядоченном. На том самом соседнем узле с хтонами, который теперь надо посетить.
— Если шо, я тут ни при чём! — сразу же вставил свои пять копеек Муся.
— Да не переживай ты, оно просто так сложилось!.. — кивнул Игорь, махнув на бородача рукой. — В общем, я с самого начала не был статистом… Ещё в момент попадания Упорядоченное выдало мне задание, которое тут же подняло мой статус.
— Такое бывает достаточно часто, — с сосредоточенным видом кивнул Бизон. — И, скажем прямо, ничего не объясняет.
— У нас-таки был знакомый, который так же, как и ты, получил задание и изменил статус… Но при этом ничего не добился в своей жизни! — добавил Муся.
— Возможно, проблема именно в том, что он ничего не добился? — уточнил Игорь. — Я своё первое задание закрыл, и довольно быстро. Но дело даже не в этом, наверно… Это лишь предыстория. А сама история начинается в тот момент, когда Лёдное пало. А я, со всей семьёй, оказался на никому неизвестном узле. Узле Священной Пирамиды. Хотя, если честно, саму-то пирамиду мы сразу и не обнаружили…
— А она там, правда, есть? — заинтересовалась Растрёпа.
— Она не просто есть, а стоит прямо рядом с монументом прибытия! Её просто-напросто засыпало, — усмехнулся Игорь. — Короче, вот там-то, наверно, всё и началось…
Несколько секунд он помолчал, ожидая вопросов, но их, на удивление, не последовало. И Игорю пришлось продолжать самому, мало-помалу вступая на зыбкую почву предположений и догадок:
— Всё, что я скажу дальше, знаю только я сам. Я даже не могу сказать, насколько мои догадки близки к истине. И не смогу привести доказательства. Но… Как я понимаю, узел Священной Пирамиды был резервной копией той системы Упорядоченного, которая была в прошлом эоне. Одной из резервных копий, правда… Но почему-то очень важной для самого Упорядоченного.
— Разве Упорядоченное — это не просто система? — нахмурив лоб, непонимающе уточнила Растрёпа. — Я слышала, что оно полностью зависимо от Воплощений Порядка.
— Нет, оно не полностью зависимо от них, — а Игорь вспомнил свой последний разговор с Воплощениями. — И оно, скажем так… В общем, какое-то время и вовсе существовало без строгой опеки.
— И откуда ты-таки узнал эту информацию? — тихонько присвистнул Муся. — Да за неё любое научное сообщество Упорядоченного оторвёт тебе голову и замаринует, шоб сохранить для потомков!..
— Да как бы от самих Воплощений и узнал… — пожал плечами Игорь, стараясь вспомнить, не запрещали ли ему об этом рассказывать. — Не знаю, насколько это большая тайна. Но, на всякий случай, прошу о ней лишний раз не распространяться.
— Замётано! — непривычно серьёзно кивнул Бизон. — Так ты, получается, разговаривал с одним из Воплощений?
— Я с ними несколько раз разговаривал, — усмехнулся Игорь. — И каждый раз в поворотные моменты своей жизни.
— Несколько раз? — покачала головой Растрёпа. — И ты говоришь это совершенно обыденным тоном… То есть ты считаешь, что это нормально, да?
— Если основываться на их словах, то да, — ответил Игорь. — Они вроде как говорили, что к ним всегда можно обратиться и с просьбой, и за советом.
— Шоб меня простил Великий Строитель, но я-таки начинаю подозревать, что в разговорах с Игорем Воплощения делают то, шо делать не должны… –вслед за другом посерьёзнел и Муся. — Разве что… Упорядоченная подмена понятий и подтасовка фактов, видимо, не ведёт напрямую к Хаосу?
— Соглашусь, — кивнул Бизон. — Судя по тем историям, которые доводилось слышать, каждое вмешательство Воплощений в жизнь Упорядоченного они преподносили как исключительное. И вообще, мол, радуйтесь, что с вами тут пообщались! Так что лукавят они в разговорах с тобой, Игорь, ой как лукавят…
— Лукавят или нет, но я разговаривал с ними несколько раз. И каждый раз моя жизнь круто менялась, — пожал плечами Игорь. — Если не сразу, то довольно скоро. Правда, менялась она не столько благодаря Воплощениям, сколько благодаря Упорядоченному.
— Ты сознательно разделяешь Воплощений и Упорядоченное? — вскинула бровь Растрёпа.
— Да, разделяю, — кивнул Игорь. — И, в первую очередь, потому что Воплощения сами дистанцируются от системы Упорядоченного.