И мальчик, представившийся Пашей, все рассказал. Однажды он попытался, как обычно, вызвать крылья, чтобы полететь в школу. Крылья почему–то вылезать не пожелали, а в голове раздался противный такой синтетический звук, с каким компьютеры сообщают о сбоях, и вылезла надпись: «Отказано в доступе». Паша удивился, подумал, что он просто еще не проснулся и спокойно пошел в школу. Там на первом же уроке, когда он попытался вытащить из Сети домашнее задание, ситуация повторилась: «Отказано в доступе».
Когда на перемене, проголодавшись раньше времени, Паша не смог добыть себе привычным способом еды, он забеспокоился и стал проверять другие возможности: чтение мыслей, передача информации, встроенная в мозг камера. Везде одно и то же. С десятого где–то раза Паша добился того, что появилась кнопка «Помощь». Паша нажал на нее и оказался на улице незнакомого города, в двух шагах от Кости.
Пока Костя пытался переварить историю, Паша вдруг принялся махать рукой стайке ребят в десятке метров.
— Тоже мои ученики? — глухо спросил Костя. Паша кивнул.
Глава 2
Выслушав очень похожие (различалась только форма отказа и число попыток) рассказы об утрате способностей, Костя первым долгом принялся проверять свои силы: взлетел на пару метров, прочел мысли ребят (такое обычно не выдумывают, но все же), отправил сообщения друзьям. Все работало, как обычно, без всякого напряжения. Никакого меню перед глазами не вертелось, не всплывали назойливые окна. Загадка…
Пришли ответы ото всех четверых: аналогичные случаи. Почему–то не у всех. Они тут же связались еще с парой сотен учеников: у тех все работает.
— Рассылка «системных сообщений» по всем знакомым, — предложил Степа. — Если способности есть, возвращается ответ. Если способности пропали, то в счетчик их.
Оказалось, «проблемы с подключением» примерно у двух третей завербованных.
Пятеро собрались вместе и стали думать. Это явно не было вызвано индивидуальными особенностями мозгов и прочей ерундой. Значит, кто–то действовал извне. Подумали было на новый вид хакеров, но никакая программа не могла за несколько часов охватить столько людей. Тем более что распространение ее уже прекратилось.
— По–моему, высшие силы вмешиваются, — предположила Галина Александровна. — Ничего другого в голову не лезет.
Никто не смеялся. По помещению пронеслось Костино воспоминание о том, как он пытался избавиться от своей третьей сущности.
— Как вы думаете, если им оказывают помощь, сводя с нами, может, и нам ее окажут? — подумал вслух Женя. — Ну, пообщаться с организаторами события, узнать хотя бы, что происходит.
— Попытаемся, — кивнул Костя. В его голове неожиданно собралась форма для электронного письма, причем в строке адреса набралось «God@pisem.net» — второе название песни «ПилОта» «Нет вестей с небес». Костя не стал раздумывать, игра ли это его воображения или где–то наверху так шутят, коротко и вежливо сформулировал вопрос «Что за?..» и отправил сообщение. «Что я только что сделал?» — подумалось ему.
Глава 3
— Костя, ты письмо писал? — спросил Степа.
— А что?
— Мне пришел ответ.
Степа скопировал письмо всем в головы, и пятеро углубились в чтение.
«Уважаемые первопроходцы не вполне дозволенных измерений!
Администрация, если можно так выразиться, приносит свои извинения. Мы не справляемся с нагрузкой, которая с вашей помощью на нас свалилась, и вынуждены восстановить справедливость.
Дело в том, что настоящие способности так называемых богов от науки имеют далеко не все, кто за последние месяцы овладел разнообразными умениями, выходящими за рамки обычного. Те, чьи возможности были недавно урезаны, получили доступ к ресурсам высших сил, призванным выполнять желания людей. Об этом немного поподробнее.
Давно было известно, хоть и именовалось шарлатанством, что многие правильно высказанные желания людей могут так или иначе сбываться. Молитвы, НЛП… Эволюция названий, только и всего. Критерии отбора желаний, полагаю, достаточно легко вывести самостоятельно.
До сих пор «небесных» ресурсов хватало на выполнение большей части желаний, того стоящих. Однако такие вещи, как способность летать, не обеспечиваемая человеком изнутри, очень энергоемки, особенно в многотысячном масштабе. Поэтому было принято решение лишить богов от науки доступа ко всяческим сверхъестественным силам и предоставить им возможность пробиваться исключительно за счет своих мозгов. Это будет справедливо и, вдобавок, послужит мотивацией для развития пространственного мышления и воображения.