— Нет. А какой смысл? Все болезни принца и их проявления к тому времени были уже известны. К счастью, ничего нового не появилось. Наоборот, некоторые проявления все-таки действительно ушли. Например, хождения во сне и слабость в ногах, из-за которой Альба до трех лет не мог научиться ходить.
Я хмыкнул, накладывая себе побольше мяса и грибов.
— Так значит, кое с чем старик все-таки справился? Может, все-таки не стоило торопиться его казнить?
— Это было требованием королевы, — ответил Дис. — Ей самой стало худо от всего случившегося. Ты пойми, она же мать! Ей дали надежду — а потом отняли.
Я вздохнул.
— Дис, сегодня днем я спускался в царство Аида.
— В смысле? — озадаченно приподнял бровь князь. — Фигурально?..
— Нет, буквально. И главное вот в чем: он сказал мне, что принц Альба умрет. Завтра, после полуночи. От отравления.
Дис не донес вилку с круглой грибной шляпкой до рта.
Бросив ее обратно в тарелку, стремительно поднялся с места.
— Если бы я тебя не знал, честно слово — собственными руками задушил бы за идиотские выдумки на такую тему! И мне сразу стало бы легче!
— Но я ничего не выдумывал.
— Да! К сожалению…
Он прошелся по комнате. И переспросил:
— Он прямо так и сказал? Или, может, было какое-то иносказание?
— Прямо так и сказал. Конкретно. Скажи, а перед тем, как Альбе стало плохо, кто был у вас вечером в гостях?..
Дис замер.
Потом медленно повернулся ко мне — с таким выражением лица, будто он только что увидел привидение или что похуже.
— Вчера у нас не было гостей, Даня. Только посыльный с письмом и подарками. От королевы-матери.
Глава 9. Игра ва-банк
После такой новости даже изрядно проголодавшемуся мне сразу есть перехотелось.
Королева-мать?
Да как же так-то?
Между тем Дис продолжил ходить из угла в угол, рассуждая вслух:
— Но это же какая-то нелепица. Ее величество боготворит своего сына, всем об этом известно. Да и какой ей смысл причинять сыну вред? Альба — почтительный сын. Это против воли отца он время от времени может взбрыкнуть, но к матери относится очень бережно. Если он придет к власти после смерти отца, ей ничего угрожает — чего нельзя гарантировать с другими сыновьями. Безумие какое-то.
Я развел руками.
— Ну, для начала — у нас в мире есть целая классификация нездоровых отклонений в психике, связанных с материнством, — сказал я, разворачиваясь к Дису вместе со стулом. — Это и послеродовая депрессия, и делегированный синдром Мюнхгаузена. В первом случае у матери к ребенку просыпается немотивированная ненависть — за причиненную боль, за изменившийся уклад жизни или испорченное беременностью и родами тело. Во втором мать постоянно опекает и лечит ребенка, чтобы оказаться в центре внимания и осознавать собственную значимость. То есть сначала калечит, а потом лечит и заботится. И никакой здоровой логикой этого не объяснить, тут речь о болезни. К слову, в эту картину хорошо укладывается внезапная гибель невесты Альбы, о которой мне рассказала наша дознавательница. Ревность матери к невесте, нежелание отдать драгоценное дитя какой-то чужой девке и все такое.
— Откуда у тебя такие познания? — удивился Дис. — Все эти диагнозы, названия… Ты где-то этому учился?
Я кашлянул и важно заявил:
— Я видел все сезоны «Доктора Хауса».
— Чего?.. — озадаченно переспросил князь. — Это что еще за доктор такой?
— Неважно, ты его не знаешь, — отмахнулся я. — Но мужик крутой.
Дис вздохнул.
— Я не хочу в это верить. Но давай гипотетически допустим такую возможность. Предположим, королева действительно травит на протяжении многих лет своего собственного сына.
— Допустим, — кивнул я.
— Однако старик-целитель ничего не говорил про отраву. Он заявил, что снял с принца проклятие.
— Но ты сам сказал, что при определенных условиях можно запросто ошибиться.
— Ошибиться-то можно, но вряд ли человек с таким опытом перепутал одно с другим.
— Каким бы не был его опыт, позже беднягу вообще обвинят в непрофессионализме.
— Однако ряд проблем он все-таки убрал.
Я нахмурился.
— А что, если… Если на принца после рождения действительно кто-то наложил проклятье? И целитель на самом деле избавил мальчика от него? А потом кто-то начал давать отраву, симулирующую набор прежних симптомов.
— Но полностью воссоздать картину ему не удалось, — задумчиво проговорил Дис.
— Да, но это оказалось и не нужно. Никому и в голову не пришло что-то сопоставлять и искать причины различий.
Дис тяжело вздохнул. Кача головой, в очередной раз прошелся по комнате.