— Вообще-то из-за дебильного парня с мешком, — с ехидной рожей услужливо ответил ей Кир вместо меня.
Девушка ничуть не смутилась, только погладила меня по плечу и протянула:
— Ну зачем же с мешком? А мальчики и у нас имеются, симпатичные…
— Не интересно, — пробормотал я, высвобождая свою руку из хищных коготков красотки.
— А девочки?.. — не унималась красотка. — Они помогут тебе хорошо отдохнуть! Кого ты предпочитаешь, блондинок, брюнеток?..
Я шумно выдохнул.
— Слушай, посмотри на меня. Я с битой рожей, ослом и приятелем, который почему-то считает, что у него есть чувство юмора. Мой отдых — это избавиться от них обоих до конца дня! Если найдешь им обоим по подружке — я с готов оплатить!
— Хммм, — озадаченно промычала жрица любви.
— Ну вот и все на этом, — ответил я и потащился к таверне.
— С чего ты взял, что они непременно там? — недоумевал у меня за спиной Кир.
— Знакомого коня увидел, — сказал я, ткнув пальцем на коновязь, у которой действительно косил бешеным глазом великолепный жеребец Азры. Хотя изначально я его не заметил. — И вообще, постой пока здесь? Прежде чем ты появишься, мне бы с магистром поговорить.
Сунув Киру в руки поводья, я взбежал по ступенькам крыльца и толкнул дверь в таверну.
Негромко звякнул колокольчик, и я очутился в большой просторной харчевне с аккуратно застеленными белой скатертью столиками, высокой стойкой, имитирующей зубчатую стену, и большим декоративным жертвенником в центре, над которым возвышалось символическое колесо фортуны, вырезанное из светлого дерева. Рядом со стойкой два скрипача весело наигрывали какую-то песенку. Очаровательные девушки с волнующим декольте несли подносы с пивными кружками своим гостям.
Ну а гости, ясное дело, мне были уже знакомы. Причем в харчевне они собрались в полном составе, только князя Диса нигде не было видно.
— О-ооо, ну наконец-то! — воскликнул Азра при виде меня. — Пропажа нашлась!
— Данечка!.. — радостно пискнула Ника и, подхватившись из-за стола, бросилась мне на шею.
Я как-то сразу подобрел. Злоба на весь мир, еще недавно клокотавшая внутри и сжимавшая горло, разжала свою безжалостную костлявую руку.
— Ты где был-то вообще? — спросила меня Майя, поднимаясь следом за Никой.
— Да меня этот горе-портальный в Плескавице забыл, — махнул я рукой. — Потом у него энергии на портал не хватило… Чушь всякая, в общем. Ничего такого.
— Главное, мы тебя дождались! — почти промурлыкала Ника, приподнялась на цыпочки и потерлась носом о расстегнутый ворот рубашки.
— Это однозначно радостно, но…
— Надо сообщить Дису, что мы можем ехать дальше, — прервал меня Азра, отодвинув от себя кружку пива.
— Погоди-ка, сейчас есть дела посрочней! — заявил я. И, выразительно сверкнув глазами, как плохой парень в старом кино, подошел к столу, за которым сидел Азраил. — А ну-ка все сюда! Дело касается чести нашей школы!..
— Чего-чего? — без злого умысла переспросил Шрам, и Рыжий в голос захохотал.
Еще одна гиена, простигосподи.
— Чего смешного? — рассердился я. — Ты вот на это посмотри!..
Вся наша доблестная гвардия подтащилась к столу Азры, включая медведя и любопытных вояк сопровождения.
И я выставил на стол свою добычу. Одну позорную фигурку за другой.
Мертвая пауза повисла в харчевне.
А потом тишина вокруг вдруг разразилась громким хохотом.
— Ты на Яна, на Яна-то посмотри! — смеялась Майя.
— Нет, Даня круче! — гоготал громче всех Берн. — Помереть — не встать!
— А я не понял, Та’ки типа яйца себе вылизывает? Как кот, что ли? — ржал Рыжий.
— Нет, Даня все равно круче! — вытирал слезы Бобер. — Слышь, а ты где такую красоту купил? Я щас тоже сгоняю…
— Да вы что, не поняли нихрена?! — взбесился я. — Да они все стебутся над нами! Мы для них — полные придурки!
— Вот это новость, да? — со смехом сказал Азра, приподнимая мою статуэтку. — Неплохо, кстати, сделано. А вот Та’ки — так себе, в прошлом году позабавней фигурки были. Я даже купил себе одну…
— Эй, мужики, вы сейчас серьезно? Да я бошки готов поотрывать за такие шутки, а вы ржете, как ненормальные! — обиделся я.
Хохота вокруг поубавилось.
Азра хлопнул меня по плечу.
— Расслабься. Какая похрену разница, кто и что про нас думает? Яну всегда было плевать на это.
— Тем более — фигурки! — принялся меня утешать Берн. — Они же всегда делаются забавными!..
— Что-то я не видел, чтобы Леонид Кровавый или как его там вылизывал себе жопу, или носил ожерелье из репок!.. — возразил я.
— Ну так это… Может дело в том, что он просто никогда этого не делал? — с сарказмом заметила Майка. И, покосившись на Та’ки, тут же спешно поправилась. — Я про репку…